– Ну что вы? Какая милиция, – отмахнулся мой новый знакомый. – Я – чистый технарь. А знаю все про двери и способы их вскрытия, потому что занимаюсь их производством. У меня своя фирма в Пензенской области. Куда бы судьба ни занесла меня, я обязательно изучаю местный рынок металлических дверей. Так вот, «Баязер» в Тарасове вне конкуренции. Но чтоб там не слишком зазнавались, я решил немного потрепать нервы персоналу.

– Вот как, – сказала я для поддержания разговора. – А вы большой шутник!

– Есть немножко.

Признаюсь, когда интрига раскрылась, мне стало скучновато. Дедушка заметил, что я приуныла, и попытался изумить меня своими знаниями воровской техники. Он говорил что-то про жидкий азот, которым тоже можно воспользоваться для открывания двери, но я слушала его вполуха. Этот «ликбез» не мог помочь моему расследованию. Любые шумные и вандальные способы проникновения в жилище не влезали в формат преступления, которое я расследовала. Вор не взрывал дверь в квартиру Козельчика и не курочил ее безжалостно слесарными инструментами. Он нашел какой-то деликатный подход к обоим замкам. И к невидимке в том числе. И вот тут у меня возник вопрос – а не замешан ли в краже нечистоплотный сотрудник «Баязера»?

– Георгий Михайлович, скажите, а как насчет человеческого фактора? Может такое случиться, что установщики двери не отдадут клиенту один комплект ключей или заблаговременно изготовят дубликат?

– Танечка, вы как-то очень озабочены безопасностью своего жилища, – заметил он, уклонившись от ответа на мой вопрос. – Наверное, у вас уже был печальный опыт квартирной кражи, так?

– Не у меня. Моих знакомых обворовали, а у них была металлическая дверь и те самые замки, которые самые дорогие и надежные. Я как раз хотела поставить стальную дверь, но теперь уж и не знаю, что делать.

– Заведите собаку бойцовой породы, – на полном серьезе сказал Георгий Михайлович.

– Это не вариант. Кстати, вы не ответили на мой вопрос.

– Чтобы установщики не отдали комплект ключей полностью? – переспросил мой собеседник, немного подумал и сказал: – Полагаю, что такое невозможно, если, конечно, заказчики не полные лохи. Во всяком случае, у нас заказчики расписываются в наряде, в котором указано количество ключей. Думаю, что во всех фирмах так делается. Но если честно, то самым слабым местом в нашем бизнесе я считаю электронные кодировки шаблонов.

– А что это?

– Ну как вам сказать, это компьютерная база данных всех замков. Вот потеряет заказчик ключи, обратится в фирму, и ему по шаблону изготовят дубликат. Конечно, такие базы данных серьезно защищены, но хакеры даже швейцарские банки грабят. – Георгий Михайлович вдруг понял, что взболтнул лишнего, и стушевался. – Танечка, а может, ваши знакомые просто потеряли ключи?

– Нет, они не теряли ключей, – сказала я, уверенная, что Козельчик сообщил бы мне о подобном факте. – А вот шаблоны замков-невидимок тоже в электронных базах хранятся?

– Танечка, ну вы прямо как-то зациклились на замках. Может, мы лучше об искусстве поговорим?

– Нет, о замках интереснее, – гнула я свою линию. – Может, кто-то вскрыл электронные кодировки?

– Вряд ли. Случись такое ЧП, оно бы уже имело широкий резонанс. Фирма оповестила бы всех своих заказчиков и предложила бы им поменять замки. Почему я сказал, что это самое слабое место, потому что разоришься на бесплатной замене.

– Ясно.

– Танечка, ну улыбнитесь! Зачем так хмуриться? Успокойтесь, я еще не слышал, чтобы кто-нибудь подобрал электронный ключ к замку-невидимке.

– Но, говорят, нет предела для совершенства, – заметила я.

– Знаете, Танечка, вы меня тоже озадачили. – Пензенский производитель металлических дверей не на шутку задумался. Попивая двойной эспрессо, я наблюдала за напряженной работой мысли на его лице и ждала авторитетного мнения эксперта на сей счет. – Вот что я вам скажу, Танечка… либо в Тарасове появился Кулибин, либо кто-то умело воспользовался подлинными ключами.

Выводы, которые сделал мой визави, не были такими уж оригинальными. Я и сама об этом подумывала. Но Юрий Яковлевич сразу заявил, что никто посторонний не мог воспользоваться ни его комплектом ключей, ни тем, что принадлежал его жене Антонине. Учитывая, что супруги Козельчики в момент кражи находились в Сочи вместе со своими ключами, а запасные и вовсе лежат в банковской ячейке, то эта версия не выдерживала никакой конкуренции. А вот Кулибина стоило поискать. Вопрос только в том, где. Да и нечистоплотность сотрудников «Баязера» тоже не исключалась.

Георгий Михайлович вдруг стал что-то говорить о гостинице, в которой он остановился. Честно говоря, за своими мыслями я упустила ниточку в нашем разговоре и теперь сразу не могла понять, к чему он клонит. Новый знакомый уже без всякого стеснения расточал в мой адрес слащавые комплименты и то и дело дотрагивался то до моей ладони, то до локтя. Когда снова прозвучало слово «гостиница», я подумала, что Георгий Михайлович сейчас пригласит меня к себе в номер для дальнейшего приятного времяпрепровождения. Так он и сделал, хотя несколько завуалировал свои истинные намерения.

– Танечка, – сказал старый ловелас, – у меня в номере есть кое-какая рекламная продукция – прайсы, буклеты… Может, вы зайдете ко мне, ознакомитесь с ними и решитесь заказать дверь в Пензе? Уж я гарантирую вам качество и красивый дизайн!

Мне стало смешно, но я вполне серьезно, даже озабоченно посмотрела на часы и сказала:

– Ой, я так заболталась с вами, а мне надо быть уже на работе. Спасибо за приятную компанию. Всего доброго. – Выпалив все это на одном дыхании, я встала и помчалась к выходу.

– Танечка, ну куда же вы? Подождите!

Разумеется, ждать его я не собиралась.

Сев в машину, я посмотрела в зеркало заднего вида. Георгий Михайлович вышел из кофейни, постоял немного у входа, посмотрел по сторонам, а потом, четко печатая шаг, стал переходить на другую сторону улицы. Вряд ли он сильно расстроился из-за моего внезапного ухода. Глядя на него, я вдруг вспомнила о другом немолодом мужчине, который вот уже несколько лет пылал ко мне страстной любовью, правда, платонической. А припомнился мне Виктор Иванович Валентинский еще и потому, что он как раз был Кулибиным наших дней. И я частенько пользовалась его изобретениями. Сколько оригинальных прослушивающих устройств он для меня изготовил! Недолго думая, я достала мобильник, нашла в его памяти нужный номер телефона и послала вызов. Дома Валентинского не оказалось, тогда я позвонила ему на сотовый.

– Алло, – послышалось около моего уха.

– Здравствуйте, Виктор Иванович! Узнали?

– Таня, ну как же я могу тебя не узнать? Хотя давненько ты не звонила мне, давненько, – посетовал Валентинский. – Я уже соскучился и даже сам собирался связаться с тобой… Таня, а ведь ты, наверное, мне не просто так звонишь, а по делу?

– Да, Виктор Иванович, вы отгадали. Мне нужна ваша консультация. Мы можем сегодня встретиться?

– Танюша, дело в том, что я сейчас в гараже. Сосед попросил машину посмотреть, а то у него сигнализация барахлит. Танюша, у тебя, наверное, что-то срочное, не волнуйся, я могу отвлечься от своих дел, – сказал Валентинский. – Сосед подождет.

Я решила, что не стоит откладывать нашу встречу, поэтому спросила:

– Где находится этот гараж? Я прямо туда и подъеду.

– Хорошо, Таня, подъезжай прямо сюда, – обрадовался мой старый знакомый. – Гараж во дворе нашего дома. Ты меня легко сможешь найти. Увидишь открытые зеленые ворота, значит, я там.

Минут через десять я уже заруливала в нужный двор. Валентинский долго рассыпался в комплиментах передо мной, а я отметила про себя, что со времени нашей последней встречи он как-то осунулся, ссутулился, полысел – словом, постарел. Неужели это неразделенная любовь ко мне довела его до этого? Или просто возраст уже берет свое? Все-таки Иванычу уже за шестьдесят.

– Таня, ты сказала, что у тебя дело ко мне. – Валентинский устремил на меня влюбленно-заинтересованный взгляд.