Не знаю о каком построении он говорил, но через несколько секунд пятерка человек, подняв щиты и повесив заряженные арбалеты на плечо, вышла вперед, а оставшаяся пятерка, пристроившись за спины к нашим щитоносцам, наоборот взяли в руки арбалеты на изготовку, убрав щиты за спины.

В центре построения осталось пустое пространство, видимо, для нас и десятника.

Пока мы занимали предназначенные места, я обратил внимание, что у каждого из воинов на шее висел амулет магического щита. То есть Эован хорошо вложились в эту группу, раз дали им эти амулеты.

В такой диспозиции мы двинулись по направлению к домам. И чем ближе, мы подходили, тем больше встречали свидетельств того, что здесь произошло что-то нехорошее. Куда не кинь взгляд, всюду можно было встретить следы борьбы и крови.

- Остановка, - скомандовал Ульфин, когда до первого дома осталось пару десятков шагов, и замер на месте, что-то колдуя.

Пауза долго не продлилась, а отмерший Ульфин задумчиво произнес:

- Ни единой души.

Полагаю, что он создал заклинание поиска живых существ, которому Данна меня еще не обучала. И, наверное, еще не скоро обучит, во всяком случае, пока не стану полноценным членом рода.

- Повар, Мелкий, - выслушав своего командира, тихо обратился Марк к арбалетчику и щитоносцу слева от меня, - проверяем дома по левой стороне.

- Синий, Лом, по правой, - отдал приказ десятник двум другим воинам с правой стороны соответственно.

Так мы и продвигались, останавливаясь у каждого дома и ожидая, пока двойки быстро не проверят их и не сообщат нам о результатах. После той фразы Ульфина, отряд немного расслабился, но окончательно бдительности не терял.

Само село было небольшим, подворий на двадцать, и состояло из единственной центральной улицы, по которой мы сейчас медленно продвигались. Двери и даже окна в домах, что слева, что справа были в основном открыты или выбиты, зияя темнотой провалов. Кто бы не напал на поселение, он не пропустил ни одной постройки.

Если говорить про следы, то крови на земле стало больше, а также стали заметны полосы на земле в небольшом количестве, ведущие в центр, к порталу, которые возникают при волочении чего-то тяжелого. Все дома, что мы прошли и обследовали также несли в себе следы крови и разгрома внутри, однако ни одного мертвого нами так и не было обнаружено.

Дойдя до середины улицы, перед нашим отрядом наконец предстал разрыв в пространстве, что образовался прямо посреди дороги, и возвышался метра на три в высоту, при ширине в два метра. Мы остановились рядом с ним, а Ульфин взял слово:

- Марк, допроверьте дальше по улице дома, на всякий случай, - обратился он к десятнику, - а мы с Валлисом побудем пока перед порталом.

- Я оставлю с вами парочку ребят, - предложил десятник.

- Не возражаю, - ответил маг согласием.

Марк с частью людей уже ушел, а я же все это время стоял и буравил напряженным взглядом черноту портала.

- Думаю, что в ближайшее время они не вернутся, - нарушил образовавшуюся тишину отец Лалы.

- Кто это интересно был? – задал я висящий в воздухе вопрос.

- Кто-то, очевидно, разумный и злой, - послышался ответ мужчины, а я оторвался от разглядывания портала и вопросительного посмотрел на него.

- Простые хищники вряд ли бы стали уводить людей и животных или утаскивать трупы, а пожрали хоть кого-нибудь на месте. Мы же, в свою очередь, следов их «пиршества» не нашли. К тому же животные не грабят дома, а здесь, судя по проверенным зданиям, произошло именно это.

Мне же осталось только покивать на его слова, все же версия выглядело логично.

- Ульфин, - обратился я к нему и решил озвучить пришедшую мне в голову идею, - может огородим портал? Он отсюда исчезать не собирается, а незваные гости могут и вернуться.

- Да, хорошая идея, - согласился он со мной, - действуй.

Меня упрашивать было не нужно, потому что вот так стоять без защиты перед неизвестностью дико нервировало, поэтому, представив результат, я воспользовался полюбившемся мне методом экспресс строительства, моментально подняв вокруг портала ограждение.

Постройка получилась в виде четырёхметровых стен без крыши, полностью окруживших портал. Не забыл я и входе, сделав его совсем узким, чтобы через него мог пройти только кто-то один габаритами с обычного человека.

Также на наружной части земляных стен появились ступеньки, что вели на небольшие площадки наверху, откуда можно было бы пострелять по врагам из арбалета или скинуть им чего-нибудь на голову.

В качестве финального штриха, свой строительный шедевр я дополнительно укрепил, чтобы он выдержал хотя бы первый натиск и защищающие его люди смогли отойти.

В итоге, действие моего заклинания не заняло и двух-трех секунд, потому что третьей Буквой, которую я использовал, была Ранфозе (ускорение), и это же послужило причиной дурацкой ситуации, когда два оставшихся с нами бойца, не ожидавшие такой стремительности от выросшего из ни откуда здания, отскочили и направили арбалеты на мое творчество.

- Спокойно, спокойно, - успокаивающе проговорил Ульфин специально для них. И суровые мужики, несколько смутившись, отвели арбалеты.

- Впечатляет, - обратился он уже ко мне, - нет, это очень впечатляет! Долго простоит? – Ульфин подошел к стене и постучал по ней кулаком.

- Честно? Не знаю, - пожал я плечами и добавил, - но про укрепление всей конструкции я не забыл.

- Занятно, - маг с задумчивым видом осмотрел одну из лестниц.

- Пока ждем, может наверх поднимемся? – предложил я.

- Да, хорошая идея, - кивнул Ульфин.

Оказавшись наверху, я и отец Лалы на одной площадке, а двое наших сопровождающих на другой, все еще задумчивый Ульфин неожиданно заявил:

- Валлис, ты знаешь, у нас модернизация защитных рубежей резиденции на носу, может твой талант и там применить?

Вот блин. Довыделовался, называется.

- Шучу я, шучу, - посмотрев на мою кислую морду лица, он рассмеялся.

- Во всяком случае, пока не протестируем твои постройки и не проверим их временем, к строительству стратегических объектов тебя точно не подпустят, - серьезным тоном заявил мужчина.

Ну и слава всем богам. Еще и за строительство отвечать, причем такое важное, я пока был не готов.

Тем временем с высоты четырех метров были хорошо заметны Марк с остальной частью нашего отряда, возвращающиеся после обследования оставшихся домов в поселении.

Когда люди подошли, такого же шока, как парочка их товарищей, они не испытали, но удивлены, конечно, были изрядно, судя по лицам.

- Ульфин, - поднялся к нам наверх десятник, - в остальных домах картина та же, тел нет, а припасы и ценности разграблены подчистую, - отчитался он, скользя задумчивым взглядом по возведенному строению.

- Как и ожидалось, - ответил ему мужчина.

- Что будем делать? – остановив взгляд на портале, поинтересовался Марк.

- Без охраны это, - обвел рукой разрыв в пространстве Ульфин, - оставлять нельзя, но и сообщить в клан необходимо. Плюс к этому, не ясно, что со вторым селом, если там такое же дерьмо, то дела у нас очень скверные, - раздражённо проговорил мужчина.

- А почему порталы открылись в селах? – решил я ненадолго сменить тему.

- Если бы я знал, Валлис. Это может быть из-за чего угодно. Например, большое количество природной магической энергии, которую что-то притягивает, или какой-нибудь зарытый в окрестностях мощный артефакт. В принципе, нельзя исключать, что все наши предположения о местах возникновения пробоев – неверная информации изначально.

- Ладно, это все не так важно, - остановил свои пояснения мужчина и начал спуск вниз, а мы с десятником последовали за ним, - так, Марк, берешь сейчас с собой пару бойцов и Валлиса и выдвигаетесь в город, доложите Кегу о состоянии дел. А я пока останусь тут вместе с восьмеркой твоих воинов.

- Ульфин, может быть, это тебе стоит оправиться в город, пока мы здесь сторожим. Все же ты один из руководителей клана, - неожиданно воспротивился этому решению десятник.