- Так, может вернуться туда и попытаться добраться до других частей? – спросила Карма.

- Хех, - мужчина усмехнулся, - уже добрались и ответ все тот же, имперский пилон нам все еще не по зубам даже с той пробоиной.

- Интересно, - пробормотал я, обдумывая теорию рода Штраз. То есть фактически она подразумевает, что какой-то древний маг нанес нереально сложное зачарование, состоящее из множества Букв, на предмет, когда у сегодняшних магов иногда и с четырьмя Буквами бывают проблемы. Это что за мегамозг смог такое сделать? Про Первого Императора, конечно, много всякого пишут, но это уже из области супергеройской фантастики.

- Кег, подскажите, есть ли какие-нибудь новости по порталам? – решил я уточнить еще один интересовавший меня момент, выбросив из головы на время мысли про пилон.

- И тут, к сожалению, порадовать нечем, - развёл он руками.

- Мы, конечно, попытались создать рабочую группу с остальными кланами Дома Реки по проблеме разрывов, однако с учетом последних событий, - это он, видимо, про нападение на нас, - пока вся работа и исследования в зачаточном состоянии.

- Но кое-что, конечно, мы выяснили, - включился в разговор Ульфин, - так, в основном, все порталы или разрывы, как их иногда называют, возникают в местах скопления магической энергии.

- Например, имперские пилоны или множество накопителей в одном месте, - подхватила разговор Элина.

- Особое хранилище Дома Гранов, - вставила свое слово в разговор Кратива, припомнив тот случай с возникновением портала, что стал достоянием общественности, и развеселив остальных присутствующих за столом.

- Естественно, всё это пока что не до конца подтверждённая теория, но это хотя бы что-то, – спрятав улыбку, резюмировал Ульфин.

Интересно, что это за «особое хранилище» такое, что упоминание о нем развеселило взрослую часть рода?

- А у нас ничего такого не случится, как с Домом Гранов? – решил я, на всякий случай, уточнить.

- Если ты про наше «особое хранилище», - выделили интонацией это слово Кратива, улыбнувшись, - то не беспокойся, мы постарались учесть их неудачный опыт.

- Думаю, что прошлый портал каким-то образом навелся на нашу резиденцию, как местность с повышенным магическим фоном, в целом, - задумчиво проговорил Ульфин.

- В любом случае, мы постарались по максимуму снизить здесь фон, - продолжил он свои пояснения, - и надеемся, что таких случаев больше не повторится.

- Но! – поднял он указательный палец вверх и проговорил очень серьёзным тоном, - мы, по понятным причинам, не можем убрать стационарную защиту и накопители ее питающие. В этой связи будьте все предельно осторожны и смотрите, куда ступаете, - обвел он всех взглядом, и задержал его на Лале, которая заерзала попой на стуле.

- Ладно, дорогой, хватит всех стращать, полагаю, что для порталов теперь должны быть более лакомые места по содержанию магической энергии, чем наше поместье, - вмешалась его жена, - лучше пускай дети расскажут нам еще раз ту смешную историю с озабоченным монстром! – снизила она накал серьезности разговора окончательно.

- Валлис, в твоем исполнении я ее еще не слышала, прошу, - выбрала Кратива меня крайним.

В общем, последующий разговор за столом прошел в расслабляющей атмосфере, где много шутили и к общению подключилось уже все семейство Эован, включая Данну.

- Валлис, - под конец нашил посиделок обратился ко мне Кег, - как ты, вероятно, знаешь, недавно на нашем руднике был обвал. Никакого серьезного ущерба, кроме небольших финансовых издержек, он не нанес. Однако обвал обнажил вход в пустотную полость в породе, и после ее обследования обнаружились довольно интересные открытия.

- То, что я тебе скажу не для распространения, имей в виду, - уточнил он и, дождавшись моего заинтересованного кивка, продолжил, - так вот, в глубине этой каверны был обнаружен вход в какое-то подземное строение, предположительно времен старой Империи, и я хочу тебе предложить присоединиться к исследовательской команде. Интересно?

Интересно ли мне? Еще бы.

- Очень, - честно признался я.

- Тогда, официально приглашаю тебя в группу, - торжественно произнёс он, - она уже сформирована, а завтра с утра выдвигается на место, Данна тебе объяснит более подробно, - перевел он взгляд на девушку, получив в ответ от нее утвердительный кивок.

- Дядя Кег, а можно мне…, - попыталась вклиниться в наш разговор Лала.

- Нет, - мужчина поспешно ее перебил, не дав договорить. Припираться девушка не стала, но показательно надулась, скрестив руки на груди.

В итоге, посиделки с Эован закончились поздним вечером, и оба семейства собрались в прихожей, чтобы проводить нас с Данной.

Хоть мой мастер и жила в двух шагах от главного дома, как я понимаю, такие встречи у них происходили не очень часто. Вероятно, тем ценнее они были для собравшихся здесь.

Попрощавшись со всеми, я уже собрался выходить на улицу вслед за мастером, как вспомнил, что не презентовал новые амулеты Карме и Лале.

- Лала, - подошел я к девушке, которая все еще изображала обиду на дядю, - держи, как обещал, - протянул ей амулет, созданный из накопителя. И дождавшись, когда удивленная девушка его возьмет, направился к Карме:

- Карма, это тебе, - протянул второй амулет.

- Валлис, не стоило, это же шутка была, - смущенно проговорила Карма, но амулет взяла.

- Еще раз большое спасибо за приглашение, - повторно поблагодарил всех и, не задерживаясь, пошел на выход.

Уже на улице, прикрывая за собой дверь, услышал удивленное восклицание Ульфина:

- Так вот для чего ему накопители нужны были. Лала, а ну, объяснись, живо!

Больше я уже расслышать ничего не смог, а оставаться рядом, наверное, не стоило. Похоже, я что-то не то сделал и лучше будет свалить.

Повернувшись к Данне, которая смотрела на меня с некоторым подозрением, я просто пожал плечами:

- Без понятия, что там случилось. Пойдем домой? – попытался я изобразить саму невинность.

- Пойдем, - произнесла Данна, но подозрительность из взгляда никуда не пропала.

Уже дома, прежде чем ложиться спать, пришлось сначала получить инструкции от мастера по завтрашней поездке. Если резюмировать и упростить, то завтра с утра меня на площади будет ждать паровая машина, где соберутся и другие члены группы.

Состав исследовательской команды включал в себя пять человек, включая меня. Из хорошо знакомых мне, в ней был только Гован, который всем этим безобразием и руководил. Еще с нами ехал целитель из Карбединов и пара коллег Гована по артефакторным делам из побочных ветвей рода Штраз.

Сама Данна с нами не поедет, поэтому попросила меня быть осторожней и во всем слушаться Гована. Я же, дав все необходимые заверения, после окончания инструктажа поднялся к себе и, не раздеваясь, плюхнулся на покрывало.

Сегодня был хороший день, и надеюсь завтра будет не хуже.

Заметка в желтой столичной газете «Невозможные случайности» (2)

Автор - Дож Циколо

«Вы когда-нибудь замечали, что некоторые ваши соседи стали вести себя не так? Непривычно, по-другому.

Вот, вроде бы, живет мужчина в вашем подъезде. Вы здороваетесь с ним каждый день при уходе на работу, улыбаетесь друг другу, и, вдруг, он пропадает на несколько дней.

Через некоторое время он появляется вновь, но на работу больше не ходит. Сидит у себя в квартире, а когда вылезает из нее, ты понимаешь, что это больше не твой сосед.

Он начинает задавать вопросы, ответы на которые либо знает каждый ребенок, либо не знает никто. Он может не узнавать своих соседей и игнорировать вас.

У такого соседа нервное, дерганное поведение становится его обычным состоянием и такие, как он, бормочут шёпотом какую-то белиберду.

В целях своего исследование я как-то раз, по наводке одного из своих читателей, попытался прислушаться и разобраться, что именно пытается сказать такой индивид, однако, кроме неясного «konditerskaya moshonka» и «prozhitochniy vonton», ничего разобрать не смог.