— Выбери подарок подешевле! Вот и всё!

— Нет! В доме Элен эта вещь очень даже пригодится! Она будет в восторге! К тому же, я не виновата, что цена такая высокая! Ну же, Мари, спасай меня! Поможешь?

Недолго подумав, Мари согласилась помочь Никки.

— Хорошо, выручу тебя на этот раз!

— О! Спасибо! Ты моя спасительница! Я в долгу не останусь! Сочтëмся как-нибудь!

— Ладно, — сказала Мари. — Когда эту хрень покупать?

— Я к тебе подъеду на днях, вместе и купим. Хорошо?

— Ага.

— Тогда до встречи?

— До встречи!

***

Несмотря на то, что она несколько раз думала об этом, Аннет всё ещё не имела ни малейшего представления о том, что могла бы подарить Элен. Она решила отправиться по магазинам и найти что-то особенное, что отражало бы их дружбу. Аннет проходила мимо витрин и вдруг еë взгляд упал на небольшую бутиковую лавку. Она решила заглянуть туда. Внутри было тихо и уютно.

Аннет пробежала взглядом по полке с украшениями и её глаза зацепились за серебряное колье с красивым кулоном в форме клевера. В этом символе она увидела символ счастья и удачи, который был присущ их дружбе. Аннет была уверена, что это был отличный выбор. Радуясь и волнуясь, Аннет поспешила домой, держа в руках подарок для своей подруги. Она представляла глаза Элен, наполненные радостью, когда она увидит этот небольшой сюрприз.

***

На первый взгляд, вечеринка казалась обычной. Звуки музыки, смех и шум гостей наполняли просторный зал, создавая атмосферу веселья и беззаботности. Элен, хозяйка вечера, встречая Аннет у входа, несколько нервничала, но старалась скрыть своё беспокойство за внешней уверенностью. Атмосфера была наполнена смехом и радостью.

Аннет вручила Элен подарок, улыбаясь:

— С днём рождения и желаю тебе только самого лучшего!

Элен посмотрела на кулон с клевером, и её глаза наполнились искренней признательностью.

— Спасибо, Аннет, — сказала она, обнимая подругу. — Я восхищена, что ты так внимательно подошла к выбору подарка. Я буду носить это колье с гордостью и помнить, что у нас всегда есть удача и счастье рядом.

Аннет улыбнулась, счастливая, что её выбор понравился Элен. В этот момент она поняла, что настоящий подарок - это не материальный предмет, а внимание и забота, которые она продемонстрировала своей подруге. В течение этого вечера они наслаждались моментами, танцевали, смеялись и обменивались историями. Элен представила Аннет своим друзьям, и они сразу приняли её с теплотой и дружественностью. Аннет, обращая внимание на каждый шаг и мимолётный взгляд, была приятно удивлена, когда в её поле зрения попала Мари. Загадочная девушка привлекала к себе взгляды всех присутствующих: кудрявые волосы, тёмные глаза и загадочная улыбка делали её по-настоящему неотразимой. Однако для Аннет всё изменилось, когда она встретила еë. Эта загадочная девушка привлекла её взгляд, она была как магнит, притягивающий внимание Аннет. Темноглазая девушка внушительно выделялась из толпы гостей.

Если остальные девушки были одеты в красивые платья и юбки, то темноглазая облачилась в чëрные джинсы и длинную тунику свободного покроя, которая скрывала очертания еë тела. Еë волосы были распущены по широким плечам. Она выделялась из толпы своим высоким ростом и крупной фигурой. Рядом с ней стояла Никки и они что-то обсуждали. Аннет неотрывно глазела на высокую незнакомку и не слышала, что ей говорит Элен. Когда именинница дёрнула Аннет за руку, та очнулась.

— А? — рассеянно спросила она Элен. — Ты что-то сказала?

— Ты меня вообще слушаешь? Где витаешь?

Аннет пожала плечами.

— Извини, я задумалась. Так что ты говорила?

Элен продолжила болтать, а Аннет краем глаза наблюдала за темноглазой девушкой.

Попивая шампанское и уплетая разные блюда, Никки подошла к ним, улыбаясь до ушей.

— Ещё раз с днюшкой тебя, Элен! — Она обняла подругу, чуть не повиснув на ней. — Люблю и целую! — Никки чмокнула еë в щеку. — А где подарок, что мы тебе вручили? Заныкала куда?

— Нет, что ты! Он пока запечатанный в коробке стоит!

— А давай распечатаем сейчас и установим? — предложила Никки. — Интересно, как работает система!

— Когда окончательно протрезвею, тогда и разберусь сама! — воскликнула Элен, придерживая Никки. — Спасибо за “умную систему дома”!

— Так современные технологии, дорогая! Надо не отставать от жизни! Она, кстати, говорящая! Может музыку любую врубить, погоду сообщить и дом даже стеречь! Многофункциональное устройство! — Никки спохватилась и заозиралась среди гостей, кого-то выискивая. Увидев высокую девушку с тёмными глазами, она окликнула еë. — Мари! Иди сюда! Что там стоишь, как чужая?

Сердце Аннет пропустило удар, когда девушка приблизилась к ним, обойдя собравшихся. Никки положила руку на еë плечо.

— Элен, ты ведь помнишь Мари?

— Припоминаю, — вскользь ответила та. — Виделись в кафе несколько раз.

— Надеюсь, ты не против, что я пришла с ней? — спросила Никки.

— Твои друзья мои друзья! — ответила Элен, бегло глянув на Мари.

Ей явно не нравилась кудрявая девушка, но она не подавала виду.

— Кстати, я же не представила тебя Аннет! — Никки повернулась к той. — Вы ведь не знакомы, да? Тогда это Мари, — она указала на спутницу возле себя, — а это Аннет. — Махнула на вторую.

Тёмные глаза Мари уставились на Аннет.

Она протянула руку:

— Рада знакомству!

— Взаимно! — выдавила из себя Аннет, пожав большую и сильную ладонь девушки. — “Наверное, она спортсменка или что-то такое. А как выглядит то потрясающе! Такая здоровая, как мужик!”

С первого взгляда между Аннет и Мари возникла необъяснимая химия. Они провели вечер в разговорах и смехе, не замечая, как летит время. Никки улыбнулась, видя, как между Аннет и Мари возникла необычная связь. Она, очевидно, видела, что между этими двумя девушками могло возникнуть что-то большее, чем просто дружба. В течение вечеринки, Аннет и Мари всё больше погружались в свою беседу, забывая о мире вокруг. Они делали друг другу комплименты, рассказывали о своих интересах и мечтах.

Каждая из них начинала понимать, что встретила особенного человека. Постепенно между Аннет и Мари возникла невероятная химия, которую было невозможно игнорировать. Им казалось, что они знают друг друга всю жизнь, словно их души нашли друг друга и стали неразрывно связанными.

Элен почувствовала, что что-то меняется между ней и её подругой. Она была ревнива и завистлива к Мари, но при этом не могла оторвать взгляда от её прекрасной улыбки.

Вскоре вечеринка подошла к концу, а девушки не хотели расставаться. Гости произнесли последние поздравления Элен и она проводила их к дверям. Они покидали еë уютный дом друг за другом. Никки заметила искорку, которая зажглась между Аннет и Мари, и решила не торопить Мари за собой.

Она попрощалась с Элен и та пошла провожать еë до выхода. Аннет и Мари остались одни наедине в зале. Они продолжали разговаривать, смеяться и чувствовать притяжение друг к другу. Все разошлись по домам. Элен отправилась прибираться за гостями, пока Аннет и Мари увлечённо болтали в гостиной. Сердца девушек бились быстрее, они осознавали, что не могут просто расстаться и забыть об этой встрече. Наконец, Мари взяла руку Аннет в свою, не сводя с неё взгляда.

— Аннет, я никогда не верила в любовь с первого взгляда, но сейчас понимаю, что это возможно. Мы так похожи и одновременно такие разные. Могу я узнать больше о тебе?

Аннет обвела Мари ласковым взглядом и покорно улыбнулась.

— Конечно, Мари, я тоже хочу узнать о тебе больше. Встретимся завтра? Найдём спокойное место, где сможем побыть наедине и продолжить наш разговор?

Мари улыбнулась в ответ и кивнула.

— Конечно, Аннет, я жду этой встречи с нетерпением.

И в этот момент сердца Аннет и Мари заполнились радостью и надеждой на новое и интересное будущее. Они решили дать шанс своим чувствам и открыться друг для друга полностью. В гостиную заглянула Элен.