Символично, что становление команды, которая радовала питерских болельщиков в течение последующих нескольких лет, началось в новом тысячелетии. В 2000 году в «Зенит» возвратился Юрий Морозов, талисман команды, а затем пришли молодые талантливые игроки, воспитанники питерского футбола – сначала Андрей Аршавин, а затем Александр Кержаков и Владимир Быстров. Эти игроки вместе с Игорем Денисовым позже стали лидерами команды и без них невозможно представить себе достижения «Зенита» тех лет. В 2000 году «Зенит» занял седьмое место, в следующем завоевал бронзовые медали, а Кержаков был признан лучшим молодым игроком России. Ещё через год практически полновластным владельцем клуба стало ЗАО «Банкирский дом "Санкт-Петербург"» – как ни крути, но без рачительного хозяина ни один футбольный клуб не сможет существовать в нынешние времена. Конечно, чародей был бы предпочтительнее ростовщика, и в 2005 году так и случилось – контрольный пакет акций футбольного клуба «Зенит» приобрело ОАО «Газпром», могучая, несокрушимая компания, снабжавшая газом чуть ли не всю Европу. С этого момента началось восхождение «Зенита» к футбольному Олимпу.

За десять лет команда пять раз становилась чемпионом, но вот успешными выступлениями в еврокубках не могла похвастать. Меняли тренеров, скупали игроков – ничего не помогало. 13 мая 2018 года руководство «Зенита» на своей официальной странице в социальной сети обратилось к болельщикам с вопросом: кого вы хотите видеть новым главным тренером команды? Кто там и как наколдовал, осталось неизвестно, однако наибольшее количество голосов получил тренер «Уфы» Сергей Семак. Затем последовало увеличение бюджета клуба, что позволило приобрести нескольких техничных футболистов из Бразилии. С приходом Семака «Зенит» пять раз завоёвывал золотые медали чемпионов, однако магии «Газпрома» вкупе с профессиональными навыками главного тренера на большее не хватило – успехи на международной арене по-прежнему не впечатляли. Ну а с уходом Малкома в 2023 году разладилась игра в нападении. Неужели безусловному лидерству «Зенита» пришёл конец?

Как бы ни складывалась международная обстановка, сколько бы неудач ни случилось после возобновления участия российских команд в розыгрыше еврокубков, «Зенит» может быть спокоен за свою судьбу в чемпионате – «Газпром» не подведёт, денег у него немеряно. Если только не пожадничают и не найдут равноценную замену Малкому. Но как обстоит ситуация с финансированием других российских клубов?

Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) сообщил, что суммарная выручка клубов Российской премьер-лиги за 2022 год составила €1,050 млрд. В эту сумму входит коммерческая выручка – €617 млн, выручка от телетрансляций – €104 млн, от продажи билетов – €59 млн, прочие выручки – €260 млн. Также отмечается, что российские клубы получили €9 млн от УЕФА. В сезоне 22/23 ситуация улучшилась – РПЛ заключила несколько выгодных контрактов, и отчисления в пользу клубов должны были увеличиться на 344%, то есть на 6,9 млрд рублей. Эта сумма складывается на основе соглашений с тремя ключевыми партнёрами: «Газпром-Медиа» (телеправа на показ РПЛ – 7,7 млрд рублей за один сезон); НПС «МИР» (титульный спонсор), который обязал перечислять на счёт РПЛ 720 млн рублей в год; Winline (генеральный спонсор): 2,76 млрд рублей в год. В сумме получается весьма впечатляющая сумма – 10,6 млрд рублей. Этого вполне достаточно, чтобы не бедствовать, поддерживая «малоимущие» клубы.

Каков же был уровень доходов в 2022 году? Общая выручка 15-ти клубов РПЛ («Ахмат» не предоставил данные) в 2022 году составила 51,7 миллиарда рублей. Это на 5 млрд больше, чем в 2021 году. Наибольший прирост показали «Локомотив» (1,28 млрд), «Зенит» (1,27 млрд) и ЦСКА (1,08 млрд). Рейтинг клубов РПЛ по доходам за 2022 год выглядит следующим образом:

1. «Зенит» – 13,77 млрд рублей;

2. «Динамо» – 7,42 млрд;

3. «Локомотив» – 6,79 млрд;

4. «Спартак» – 5,83 млрд;

5. ЦСКА – 5,37 млрд;

6. «Краснодар» – 3,18 млрд.

2023 год, по данным из налоговых деклараций, «Краснодар» закончил с самым высокой прибылью – заработал 4,1 млрд руб. «Зенит» стал рекордсмен по доходам и тратам, а московский «Спартак» понёс крупнейшие убытки. В пятерке самых прибыльных клубов в 2023 году оказались «Сочи», заработавший 807,3 млн руб., «Динамо» (386,6 млн руб.), «Ростов» (360,1 млн руб.) и «Крылья Советов» (270 млн руб.). Убыточным год оказался для «Рубина», потерявшего 236,4 млн руб., «Локомотива» (-370,5 млн руб.), ЦСКА (-1 млрд руб.) и «Спартака» (-1,18 млрд руб.). Лидером по выручке стал «Зенит», заработавший 14,5 млрд руб. Следом расположились «Спартак» (9,2 млрд руб.), «Динамо» (7,7 млрд руб.), «Локомотив» (7,4 млрд руб.), ЦСКА (6 млрд руб.) и «Краснодар» (4 млрд руб.).

Основным фактором, повлиявшим на доходы «Зенита», стал самый громкий трансфер межсезонья, когда петербургскую клуб продал саудовскому «Аль-Хилялю» за 60 млн евро бразильского нападающего Малкома. Куда меньше от продажи игроков выручил «Спартак», самым крупным трансфером которого стал переход бразильца Айртона во «Фламенго» за 7 млн евро. «Динамо» летом 2023 г. выгодно продало атакующего полузащитника Арсена Захаряна, который перебрался в испанский «Реал Сосьедад» за 13 млн евро, и за 9,75 млн евро поляка Себастьяна Шимански, который покинул клуб ещё в 2022 году.

В сезоне 2022/2023 наибольшую денежную сумму от спонсоров получил «Зенит» (13,56 млрд рублей), а «Динамо» – 6,2 млрд рублей) и. Наибольшие доходы в дни матчей – тоже у «Зенита» (1,34 млрд руб.), «Спартак» получил 1,32 млрд), «Динамо» 665 млн рублей.

В общей сложности «Зенит» заработал 22 млрд руб., у идущего вторым «Краснодара» выручка почти на половину меньше – 11,5 млрд руб. Примерно столько же заработал «Спартак» (11,4 млрд руб.), а замыкают шестерку «Динамо» (10,8 млрд руб.), ЦСКА (9,1 млрд руб.) и «Локомотив» (8,6 млрд руб.). При всём при том «Зенит» и тратил больше, чем другие – его общие расходы составили 21,7 млрд руб. Это в то время, как «Спартак» потратил 12,8 млрд руб., «Динамо» и ЦСКА – по 10,3 млрд руб., «Локомотив» – 9 млрд руб., «Краснодар» – 7,4 млрд руб.

Согласно данным СМИ, петербургский клуб в год расходует больше 34 миллионов евро на жалованье игроков. Расходы на зарплаты составили в 2023 году 34 040 000 евро в то время, как у «Спартак» эта сумма немного меньше – 30 070 000 евро, у «Динамо» – 24 080 000 евро, а «Краснодар» занимает лишь шестое место – 20 340 000 евро. Для сравнения, «Балтика» расходует на зарплаты игрокам «всего лишь» 9 560 000 евро.

Как видим, финансовое положение ведущих клубов не внушает опасений, хотя и не является гарантией успеха в борьбе за чемпионство – всё дело в том, что переманить тренера из «Баварии» или «Манчестер Сити» – это нереальная задача даже для «Газпрома». Проблема с выбором тренера до 2022 года была актуальна и для сборной России. И тут опять возникает мысль – то ли денежный вопрос вконец испортил всех специалистов, то ли какое-то проклятие витает над нашей сборной. А ведь были славные времена, когда руководили главной командой страны Михаил Якушин, Гавриил Качалин, Константин Бесков, Николай Морозов. Но сборной России с доморощенными тренерами не везло – Садырин, Игнатьев, Романцев, Бышовец, Газзаев, Ярцев, Сёмин, Бородюк не смогли принести славу российскому футболу.

Тренерская чехарда в главной команде страны продолжалось до 2005 года, когда на пост президента РФС был избран Виталий Мутко, прежде занимавший должность президента футбольного клуба «Зенит». При нём ставка была сделана на известных зарубежных тренеров, и эта незатейливая стратегия принесла свои плоды – под руководством голландского специалиста Гуса Хиддинка сборная России заняла третье место на чемпионате Европы 2008 года. Надо признать, что не пришлось бы нашим футболистам играть на стадионах Швейцарии и Австрии, где проходил финальный турнир чемпионата мира, если бы не сенсационная победа сборной Хорватии над сборной Англии в последнем матче отборочного турнира. Ну что тут скажешь – повезло!