Планета Парабеллум 3050 год.

Я пришел в себя лежа на чем-то твердом. Снизу мое «ложе» было подсвечено ярким светом. С потолка мне в глаза так же бил яркий свет. Глаза слезились. Я попытался встать, но руки и ноги были зафиксированы и я не мог подняться. Краем глаза я уловил, что мои руки держали браслеты. На моей шее тоже было что-то, что не давало поднять голову. Ног я почти не чувствовал. Голова адски болела. Я лежал в распятом положении и не мог вспомнить, как тут оказался. Но хуже было то, что не помнил кто я. Накатило чувство беспомощности.

Моя беспомощность и плохое самочувствие начали разгонять внутри меня вместо паники злость. Я как-то отстраненно фиксировал свои чувства. Очень хотелось задать кому-нибудь вопросы о том, что происходит, но не смотря на мои крики, никто не торопился ко мне. Я закрыл глаза и решил ждать.

Примерно через час мое ложе пришло в движение и горизонтальное положение сменилось вертикальным. Позади меня раздалось тихое шипение, напоминающее автоматику открытия дверей.

Помещение, где я находился, наполнилось запахом краски и роз, что еще больше усиливало чувство напряжения и беспокойства. Я изо всех сил старался сохранять спокойствие. Нельзя показывать никаких эмоций, – внезапно промелькнула мысль, – надо быть сдержанным. Я изо всех сил старался успокоить свое сердцебиение. Мне казалось, что мое сердце грохочет как барабан.

В этот момент я услышал шепот за спиной. «Привет, Алан Райс. Это теперь твое имя. Ты забудешь все, что было с тобой до нашей встречи. Добро пожаловать в наш мир искусства, в мир его призрачных фантазий и грез» – прозвучал вкрадчивый голос.

Я открыл глаза. Передо мной стоял высокий, жилистый мужчина. На лице мужчины была маска баута, раскрашенная черными, белыми и золотыми ромбами. Из прорезей маски на меня жестко и холодно смотрели почти янтарного цвета глаза. Маска искажала голос. Я не мог понять возраст говорившего. Его руки в белых перчатках держали кисть с бордовой краской.

– Ты теперь наш, добро пожаловать в семью. Еще немного усилий и ты станешь как мы. Ярким и самобытным художником. Ты проживешь свою жизнь ради искусства и эстетического наслаждения. Ты будешь воспевать красоту смерти. Ты будешь гением, – почти шептал мужчина, водя по моему телу кистью.

Я не видел что он рисовал, но чувствовал как намокает от краски моя одежда. Мне очень не нравилось происходящее.

– Где я нахожусь? – спросил я с трудом ворочая языком.

– В храме искусств. Ты проходишь подготовку неофита, чтобы вознестись на вершины искусства, – прошептал незнакомец.

– А ты кто? – мои слова рождались тяжело. Наверное, в краске что-то было, потому что у меня начала кружиться голова, а головная боль начала отступать.

– Я твой Маэстро. Твой Пигмалион. Ты будешь моим новым шедевром, который превзойдет все предыдущие, – вкрадчиво шептала маска.

Внезапно, память подкинула фрагмент воспоминаний. Маэстро – это лидер секты элитных наемных убийц, называющих себя «Художниками». Они совершали абсолютно безумные вещи. Каждое их убийство было не только кошмарным по форме его совершения, но и выполнялось с запредельным садизмом и жестокостью. Они никогда не повторялись. При этом их было невозможно вычислить. Разве что, случайно. Все пойманные «художники» выглядели как представители элиты общества – респектабельно и дорого. Никаких подозрений никогда не вызывали.

Тем временем Маэстро объяснял мне, что я избран, чтобы стать частью их мира настоящего искусства, мои таланты хакера должны служить только высшему искусству смерти. В этот момент мне вспомнилось, как я изучал материалы по сектам, в частности, много времени посветил секте художников-убийц. В голове всплыли факты о невероятных навыках Маэстро и его последователей – они были не только искусными убийцами, но и талантливыми хакерами, их визитной карточкой было создание на месте убийства живописных композиции, как на холсте. Вот только зачем я это изучал, этого вспомнить не смог. Провал в памяти.

В голове кружились мысли о том, что надо бежать. Я не помнил многое, но понимал, быть частью этого мира я точно не хочу. Мой взгляд сканировал пространство вокруг. Маэстро внимательно смотрел на меня, затем наклонился и шепотом спросил:

– О, Алан, ты думаешь, что можешь сбежать от нас? Ты ищешь выход? И как успехи? – после этой фразы последовал громкий сумасшедший хохот.

– Я не поддамся вашему безумию! – прошептал я, но Маэстро все равно услышал и стал смеяться еще громче.

Затем Маэстро резко оборвал свой ужасающий хохот, посмотрел на меня и произнес:

– Ты мой и останешься с нами. От меня не уходят. Сейчас тебе вживлен в голову имплант, который отключает никому не нужные искусственно привитые в обществе чувства: жалость, любовь, человеколюбие. Он убирает все наносные культурные коды и блоки, оставляя только истинные проявления натуры, агрессию, эгоизм, право сильного, холодный расчет и логику. Тебе придется пройти еще ряд изменений. Последним тебе поставят чип контроля.

Потом он снова засмеялся, приблизив свое лицо в маске, к моему лицу. Его глаза были совершенно безумны. Продолжая хохотать, Маэстро скрылся за моей спиной, затем раздалось шипение автоматики и я перестал слышать его смех.

По крайней мере, наличие импланта объясняет отсутствие у меня паники. Но оставаться тут нельзя. Мое «ложе» снова приняло вертикальное положение, я почувствовал уколы в плечо и в шею, а затем отключился. В себя я пришел от того, что нечто скользило по спине. Я все так же лежал, но руки в этот раз были свободны. Я воспользовался этим, чтобы ощупать себя. В предплечьях обеих рук я чувствовал какие-то изменения, но не мог понять в чем дело. Вроде тело мое, а вроде и не мое. Я сжимал пальцами мышцы от локтя до кисти, пытаясь понять что меня беспокоит. Внезапно, кусок моей кожи сдвинулся я увидел углубление, в котором находился предмет, похожий на нож. Я извлек его и повертел в руках. Он был легкий и хорошо сбалансирован. Похоже это нож из углепластика или кевлара – инновационная технология, по скрытию в теле оружия, которую секта использовала для обхода сканеров. Клинок был профессиональным, имел кровосток, а рукоять сделана из специального материала. Я вложил нож обратно и кусок моей кожи вернулся на место, как будто ничего и не было. Во второй руке было то же самое.

А в сами запястья были вживлены браслеты, заполненные кевларовыми нитями.

Я понимал, что был похищен и в меня встроили инновационное оружие – комплекс усовершенствованных кибернетических имплантов. Что-то мне подсказывало, что добровольно я на такое бы не согласился. О таких незаконных опытах постоянно говорили в средствах массовой информации. Людей часто похищали, а потом находили их трупы со следами неудачных операций по внедрению инновационного оружия.

После ухода Маэстро из комнаты прошло несколько часов. Дверь открылась и в пространство зашел мужчина около сорок четырех лет.

– Алан, думаю, что ты готов сейчас меня выслушать и не совершать никаких глупостей, – сказал мужчина. – Меня зовут Грот, я тот, кто внедрил в тебя эти прекрасные инновации. Они сейчас не полностью активны, в их работе могут наблюдаться перебои Нужно минимум 72 часа для полной «адаптации» с живым организмом. Браслеты на руках активируются по команде мозга: необходимо сосредоточить взгляд на цели, браслеты регистрируют намерение благодаря встроенным датчикам и интерпретируют сигналы мозга. Следующим шагом является автоматическое активирование механизма "выстрела нити", направленного к цели. Благодаря четкому взаимодействию между глазами, мозгом и браслетами, можно достигать невероятных результатов. Конечно, выстреливать нити ты можешь и не в конкретную цель, но учитывай, что запас нитей не бесконечен. И еще, нити всегда убивают, снять невозможно. Обматываясь вокруг шеи противника они превращаются в плотное кольцо, которое прорежет любой известный материал, это кольцо сужается, удушая противника. В предплечьях правой и левой рук у тебя специальные «кожаные карманы», в них по одному ножу. По команде мозга верхняя часть «кармана» сдвигается и ножи вылетают тебе в руки. А дальше все зависит от тебя. Если ты бросил нож в цель и нужно вернуть его обратно, то в «карманах» и самих ножах есть специальные датчики, которые по команде мозга вернут ножи обратно тебе. Никакие сканеры не засекут твое оружие.