Котики с благодарностью приняли предложение дядюшки Василия, ведь отчего бы не отведать угощения, которое он предлагал. Выбрали себе лежанки по нраву. Вскоре дядюшка Василий пришёл с подносом и раздал каждому по мисочке с паштетом, который оказался очень вкусным, и блюдцу с молоком. Подкрепившись, друзья уснули.

Проснулись они уже к вечеру, хоть и не сразу это поняли – ведь окон в сарайчике не было. Перекусили припасами, раздобытыми ещё в вагоне-ресторане, и выбрались из сарайчика прогуляться. Дядюшки нигде не было видно, зато на крыше гостиницы сидела чёрно-белая кошечка, которую друзья приметили, когда заселились в Кошкин дом.

– Мяв-мяв-мяв, кошечка, – поприветствовал её Пушок, как водилось в его краях.

– Здравствуйте, – ответила кошечка. – Меня зовут Анфиса, но все называют Фисой. Я начинающий журналист, недавно перебралась в этот городок и собираю интересные материалы, освещение которых сделают меня настоящей звездой. А вы в самом деле артисты? Мне про вас Марфа рассказала.

Нюша сердито засопела, сверкнула глазами и со всем своим фирменным ехидством выдала:

– Это Пушок у нас артист песенного жанра. А мы с Мурзиком так – на подтанцовках!

– Ух ты! – простодушно обрадовалась Фиса. – А можно ли узнать о вас побольше? Вы все такие красивые! Откуда приехали, какие песенки поёте?

Пушок был очень польщён таким вниманием. Он весь подобрался, подбоченился и тут же сочинил песенку, которую непременно захотел спеть. Набрался духу – всё же выступал перед публикой, и запел:

Холод на севере,

Там стужа, снег и льды!

Живут медведи белые,

И снежные коты!

Зимою сладко спать Пушку

И нравится снежок!

Приехал в гости с Севера

Пушистый кот Пушок!

Мяу!

– Ясно, понятно, вы с севера, как интересно! И на вопросы песенками отвечаете! – восторгалась Фиса. – Очень надеюсь попасть на ваше выступление! Где и когда, подскажите пожалуйста, будет концерт?

Пушок было собрался что-то ответить Фисе, но тут во двор вбежал всполошённый дядюшка Василий.

– Как же так? Ох, ну как же так? Ну как так-то? – бормотал он себе под нос и заглядывал во все укромные уголки во дворе.

– Что случилось, дядюшка Василий? – спросил Мурзик. – Вы что-то потеряли?

– Ещё как потерял, котик, ох, ещё как потерял, – с трудом отдувался дядюшка. – Вся еда, припасённая для наших постояльцев, пропала! Не осталось совсем ничегошеньки! Ума не приложу, куда она могла подеваться…

– Её кто-то стащил, – без тени сомнения сказала Нюша. – Тут и думать нечего.

– Как же так – стащили? – не мог поверить в услышанное пожилой кот. – Наш городок славится тем, что котики не таскают еду друг у друга. Совсем наоборот, многие делятся своими угощениями. Вот и эту пропавшую еду приносили котики, которые сами когда-то жили в Кошкином доме. У нас-то все котики дружные.

– Интересненькое совпадение, – задумчиво сказал Пушок. А Фиса, и без того державшая ухо востро и всё мотавшая на ус, тут же засыпала друзей вопросами:

– Вам что-то известно? Это какая-то тайна? Объявился злодей? Добропорядочным котикам нужно готовиться к лишениям, бедам, нападениям? Не томите, ну?!

– Не нужно сеять панику! – решительно сказала Нюша. – Сначала надобно всё выяснить, побегать, найти следы.

– Верно! – поддержал Нюшу Мурзик. – Нужно провести расследование, а потом уже о чём-то говорить. Иначе начнётся большая неразбериха.

– О, так вы сыщики, которые действуют под прикрытием? Как интересно, все думают, что вы артисты, а на самом деле вы расследователи! Но не тревожьтесь, я никому об этом не расскажу! Будем придерживаться вашей легенды! – Фиса вскочила на забор и была такова.

– Всё равно что с мышью разговаривать! – фыркнула Нюша. – Давайте-ка поищем следы воришки. Глядишь, найдём какие-нибудь улики.

Но сколько друзья и дядюшка Василий ни рыскали, никаких улик найти им не удалось. Если еду действительно стащили, то воришка оказался очень ловким и предусмотрительным – ни одной шерстинки не оставил, ни малейшего следа. На всякий случай трое котиков побегали ещё по окрестным улицам, в надежде встретить кого-нибудь подозрительного, но всё было тихо и спокойно. Лишь иногда сквозь сон порыкивали дворовые псы, учуявшие кошачий дух. Оставалось лишь доспать до утра, что котики и сделали. А на утро, как и обещала Марфа, к ним пришла кошечка из службы поиска хороших хозяев.

– Здравствуйте, меня зовут Виолла, а про вас я уже всё знаю, рада познакомиться. Если вы планируете пробыть в нашем городке долгое время, то у меня есть несколько вариантов прекрасных хозяев.

– Не нужны мне хозяева, – немного ворчливо сказала Нюша. – И Мурзику не нужны – он сам говорил.

– Боюсь, без хозяев вам никак не обойтись, – покачала головой Виолла. – Ведь в Кошкином доме теперь нет еды, а таскать её у людей весьма не советую – на таких котиков объявляют охоту собачьи патрули. Да и другие котики смотрят криво, ведь здесь вам не поезд, в котором люди находятся временно. В городке они живут постоянно и не терпят воришек, так что на помощь кошачьего сообщества можно будет не рассчитывать. Ну не кормиться ж вам на мусорке, в самом деле?

Нюша недовольно замахала хвостом, Мурзик поджал лапы, а Пушок беззаботно полюбопытствовал:

– Мяу, какие вариантики хороших хозяев есть, говорите?

Вот так и вышло, что Пушок поселился у Бабушки. Именно так он стал её называть, как если бы это было её настоящим именем, потому что узнал, что у неё есть замечательные внучки, с которыми можно поиграть, и сразу выбрал этот адрес.

– Мяв мяв мяв, Бабушка, – сказал Пушок, стоя со своими вещичками на пороге её дома. – Меня зовут Пушок. Ты искала хорошего котика, вот я и пришёл.

– Здравствуй, Пушочек! – с улыбкой ответила Бабушка и пригласила котика в дом. – Проходи пожалуйста, располагайся. Для тебя уже постелька приготовлена, и мисочки, и лоточек. Чувствуй себя как дома. – Пушок ликовал, ведь ему встретился человек, с которым он может беседовать. Знать, они были в чём-то схожи.

Пушку сразу понравился дом, в котором он теперь жил, и его дворик, и уютные окрестные улочки. Неподалёку протекала речка, в которой можно было удить рыбку, а с другой стороны, и тоже поблизости, располагалось место, о котором все местные коты говорили с вожделением – Центральный рынок. Столько вкуснятины, сколько водилось на Центральном рынке, было нигде не сыскать. И даже просто полюбоваться этими восхитительными угощениями, вдохнуть их ароматы – это уже доставляло котикам огромнейшее удовольствие. А уж если удавалось заполучить одно из этих лакомств, ну хотя бы кусочек, то можно было целый день расхаживать, гордо задрав хвост и мурча от удовольствия. Разумеется, Пушок не замедлил с тем, чтобы отправиться в это волшебное место и разнюхать всё собственным носом

Не смотря на раннее время, на рынке было много народа, и нужно было соблюдать осторожность, чтобы не угодить кому-нибудь под ноги. Пушок с огромным удовольствие обходил ряды и павильоны, нюхал и разглядывал; приценивался, деловито водя ушками, хоть денежек у него и не было. Настроение Пушка сделалось таким приподнятым, что на уме стала складываться новая песенка, которую он просто не смог сдержать в себе. Он запрыгнул на пустующий прилавок и, зажмурив от удовольствия глаза, запел:

На Центральном рынке

Был я спозаранку!

Любовался рыбкой,

Салком и сметанкой!

Но всего милее

Для пушистой киски

Очень ароматные,

Вкусные сосиски!

Мяу мяу мяууу

Спрашивает киска,