– Юля, а тебе разве не нужно быть в офисе? Насколько мне известно, Чугункины очень неохотно отпускают тебя, – сделала последнюю попытку Алиса. – Кто же там на телефонные звонки отвечает?

– Автоответчик, – засмеялась Юля. – Вчера во всех подъездах тараканов и крыс морили, вонь стояла такая, что всем пришлось бежать из офисов сломя голову. Сегодня все фирмы, что находятся в этом доме, устроили выходной. Представляешь, какое спасибо сотрудники говорят тараканам?

– Представляю. Особенно начальство, которое за аренду платит. Случайно не ты постаралась? – Алиса подозрительно уставилась на Юлю. – Что-то мне подсказывает – без тебя не обошлось.

– А почему я? – Юля невинно округлила глаза, но, не выдержав, расхохоталась. – Как ты догадалась?

– Интуиция, – хмыкнула Алиса.

– Точно, моя работа. А как же еще я могла себе выходные заполучить? Нужно было что-то придумать, вот я и сообразила, и не просто так, а с пользой. Скуратова, едем в тюрьму, нас ждут великие дела.

– Я от тебя офигеваю. – Алиса нехотя встала и пошла за подругой. – Топать к своей цели по трупам тараканов – такое могло прийти в голову только тебе! Ты, Юлька, действительно Катастрофа, Чугункины правы.

– Прекрати трястись, как припадочная, – шикнула на подругу Юлька, когда они спускались по тюремной лестнице, направляясь в специальную комнату для свиданий. – Все же нормально прошло.

– Я не могу успокоиться! Так боялась, когда рассматривали наши документы, ты даже не представляешь, – прошептала Алиса. – Все, Юля, это последняя капля! Никогда больше не заикайся, чтобы я влезала вместе с тобой в такие авантюры. У меня чуть разрыв сердца не случился, когда охранник на пропускном пункте за телефонную трубку взялся. Я думала, что он собирается в прокуратуру звонить! Ты представляешь, что с нами случилось бы, если б он действительно туда позвонил? Нет, такие нервные потрясения мне ни к чему! Что бы ты мне ни говорила, как бы ни убеждала, больше…

– Тихо, перестань болтать, вон конвоир стоит, – быстро предупредила Юля Алису и лучезарно улыбнулась молодому охраннику. – Добрый день, – проворковала она. – Как служится?

Конвоир посмотрел на нее равнодушными глазами, ничего не ответил и, открыв решетчатую дверь, пропустил девушек дальше.

– Здесь все такие истуканы? – проворчала Юлька. – Я ему – здрасьте, а он…

– Прекрати свои штучки, не смей никого ни о чем спрашивать, – одернула ее Алиса. – Им по уставу разговаривать не положено.

– Надо же, как все запущено, – удивилась Юля. – Как в тюрьме, одним словом, – хихикнула она.

– Юля!

– Молчу, молчу!

Девушки подошли к следующему пропускному пункту, и другой охранник, открыв решетчатую дверь, проводил их до места. Они вошли в почти пустое помещение. Там стояли всего один стол и несколько стульев. Даже окон не было, пространство освещала тускловатая лампочка, подвешенная высоко под потолком.

– Да уж, ничего не скажешь, – передернулась Юлька, оглядывая комнату. – Хоть бы стены более веселой краской облагородили. Ты только посмотри на этот болотный цвет, глядя на это очарование, охота заквакать или «Шумел камыш» запеть!

– Может, еще и картины из Третьяковки тут повесить? – пошутила Алиса. – И мягкий диванчик поставить, вместе с домашним кинотеатром?

– Напрасно иронизируешь, – обиделась Юлька. – Вон за границей какие тюрьмы по телику показывают! У нас, наверное, в санаториях так не живут, как у них – в заключении. А чем наши уголовники хуже? Я понимаю, когда действительно маньяк или насильник – это да, их нужно в карцере держать, а вот остальные…

– Хватит ахинею нести, слушать смешно, – перебила ее Алиса. – Преступник, он и есть преступник и должен получать по заслугам.

– Да? А когда человек случайно в тюрьму попал, как Князев, например? – не сдалась Юля. – Почему он должен страдать от таких условий наравне с разными маньяками?

– Это еще доказать надо, случайно или нет, – отмахнулась Алиса. – Поговорю с этим Князевым, тогда и сделаю выводы. Сама же совсем недавно мне говорила, что должна его увидеть, чтобы понять, виновен он или нет.

– Это я просто так говорила, чтобы ты не приставала. Я и без этого почти уверена, что Князев невиновен.

– Вот авантюристка, – вздохнула Скуратова. – Собственно, чему здесь удивляться? Имея дело с тобой… Но насчет твоей уверенности я бы поспорила.

– А я все равно Катьке верю, потому что знаю ее сто лет, она не может ошибаться. Если она уверена, что Дмитрий не виноват, значит, так и есть.

– Екатерина – всего лишь влюбленная женщина, – сказала Алиса.

– И что?

– Ничего особенного, кроме того, что влюбленная женщина не может мыслить адекватно, когда дело касается ее любимого мужчины. Она всегда идеализирует предмет своего поклонения и не может думать о нем как о преступнике.

– Но ведь ты согласилась быть адвокатом Князева и защищать его?

– Ну и что?

– Значит, тебя тоже посетили какие-то сомнения, иначе ты не взялась бы за это дело, сколько бы я тебя ни уговаривала, – заметила Юля.

– Не буду лукавить, ты права: у меня действительно есть сомнения. Когда я хотела было послать тебя к одной нехорошей маме, я вдруг вспомнила своего Маркова – как он попал в похожую ситуацию, и если бы не мы с тобой… [3] Зачем спрашиваешь, раз сама все понимаешь? – неожиданно прикрикнула Алиса на подругу. – И вообще, не морочь мне голову! Мне нужно просмотреть кое-какие документы, сосредоточиться перед разговором с подзащитным…

– Смотри на здоровье. Кто тебе мешает? – Юлька пожала плечами, пряча улыбку.

Алиса села к столу и, разложив бумаги, углубилась в чтение. Время от времени она делала какие-то пометки в блокноте. Юля ей не мешала, а, усевшись в уголочке, достала из своей сумочки сканворд, ручку и сосредоточилась на вопросах и ответах.

Через несколько минут дверь открылась, и конвоир ввел в комнату молодого мужчину. Тот держал руки за спиной и опустил их, лишь когда конвоир вышел. Юлька вытаращила глаза, увидев Князева таким изможденным и хмурым.

– Ничего себе, – прошептала она. – Если бы встретила на улице, ни за что бы не узнала! Что делает с людьми беда, а ведь еще и двух недель не прошло, как его арестовали.

Князев равнодушно посмотрел на девушек и присел к столу.

– Здравствуйте, Дмитрий Анатольевич, – дружелюбно улыбнулась Алиса. – Я ваш адвокат, Скуратова Алиса Андреевна.

– Добрый день, очень приятно, – буркнул молодой человек, не глядя на девушку, сосредоточив внимание на своих руках.

– В суде я буду выступать в роли вашего защитника.

– Угу.

– Дмитрий Анатольевич, мне бы сразу хотелось договориться с вами о необходимости полной откровенности с вашей стороны.

– Как скажете, – равнодушно согласился тот, по-прежнему не отрывая глаз от своих рук.

Алиса растерянно посмотрела на подругу, пожала плечами, давая понять, что ей крайне не нравится настроение подзащитного и она не знает, как с ним дальше разговаривать.

– Эй, граф Монте-Кристо, может, проснешься и посмотришь, кто к тебе пришел? – недолго думая, вдруг рявкнула Юля. – Что ты там выискиваешь на своих ладонях?

Молодой человек нехотя поднял глаза и бросил взгляд сначала на Алису, а потом на Юльку.

– Ну, посмотрел, и что дальше? – бесцветным голосом спросил он.

– Не узнаешь?

– Нет.

– Я подруга Кати, твоей секретарши, а это – Алиса, моя подруга, адвокат. Мы пришли, чтобы вытащить тебя отсюда.

– Как? У вас есть план побега? – криво усмехнулся Дмитрий. – Интересно было бы послушать.

– Нечего ёрничать, иначе мы уйдем, и расхлебывай тогда свою жуткую кашу самостоятельно! Ему помочь пришли, а он издевается, – возмущенно заявила Юля. – Понравилось на нарах спать? Флаг тебе в руки, спи еще десять лет!

– Это кто? – с недоумением спросил Князев у Алисы.

– Юлия Смехова, моя помощница, – сдерживая улыбку, ответила Скуратова. – Она тоже будущий адвокат, проходит у меня практику.