- Нет, внешне он почти такой же человек, как и мы с тобой. Но он может создать своё подобие каким угодно. Сегодня он стал таким, дабы защитить нас.

- Мне можно увидеть Венцеста?

- Он сам призовёт тебя. До того его тревожить нельзя. Он находится в трансе. В такое время доступ к нему воспрещён.

- А когда он позовёт меня?

- Когда сочтёт нужным. Наберись терпения. Сейчас же нужно заняться ранеными и похоронами павших.

Ответы старосты не совсем удовлетворили Азвана, но он велел себе набраться терпения: он в гостях и нужно вести себя как подобает гостю. Ему же сказано: Венцест позовёт его, когда сочтёт нужным. Решил переключиться на какие-то другие дела. Вспомнил про свою врачебную магию и отправился к раненым. Занялся ими.

Элама немного понаблюдал за ним и удивленно вопросил:

- Значит, ты – искусный лекарь?

Юноша лишь кивнул, занимаясь почти перекушенной надвое клешнёй скорпиона руки селянина. Свёл края раны, срастил заклинанием кожный покров, наложил сверху заготовленные заранее дощечки и обмотал полосками пальмовой коры. Посоветовал день беречь руку, не пользоваться ею.

- Всего день? – удивлённо спросил седоватый селянин. – Я не ослышался?

- Да, завтра примерно в это же время можешь снять повязки и начать осторожно пользоваться рукой. Ну, ещё день-два после этого. – Азван вспомнил переломленную клешню бывшего сотенного Шушкаша, она заросла менее чем за сутки. Значит, так будет и тут. Уверенно добавил: - Да, одного дня хватит. Потерпи немного.

- Конечно же, потерплю, господин! – воскликнул селянин. – Я думал, что руку придётся отрезать. А всего день проходить с повязкой – это же просто безделица. Это нетрудно.

- И потом ещё денёк-другой побереги свою руку, - напомнил Азван и перешёл к другому раненому.

У того была огромная рваная рана на груди. Принц принялся сводить края кожи, немного поглаживая её, неслышно читал заклинания, и рана исчезала на глазах у всех. Остался лишь едва заметный рубец на её месте.

Также он помог большинству другим раненым. Только не смог восстановить отхваченную клешнёй ступню молодому юноше, но прекратил течение крови и прочитал заклинание на восстановление ноги, в какой-то степени она должна была частично отрасти. А в какой мере, того он и сам не знал.

После этого почувствовал себя опустошённым. Попросил о месте отдыха. Его отвели в хижину, где имелась постель. Он рухнул на неё и заснул мёртвым сном от ужасной усталости…

Пробуждение оказалось страшным. Элама тормошил его с некоторой почтительностью, но решительно:

- Вставай, господин! Беда!

Азван вскочил. Вокруг была темнота:

- Что случилось?

- На нас идут скорпионы.

- Ночью?!

- Да. Ночь - это их время. Ночью они наиболее сильны.

- Почему же они напали днём?

- Были слишком самоуверенны. Думали, что и так справятся с нами. Не удалось. Теперь они намерены атаковать нас ночью.

- Уже атакуют?

Элама качнул головой:

- Только идут на нас. Пока дозорные их не видят.

- Откуда ты это знаешь?

- Венцест оповестил нас. И предупредил, что на сей раз нам придётся больше полагаться на себя. Он поможет лишь немного.

Смысл последних слов старосты Азван понял, когда увидел, что к полю боя приближаются лишь шесть мартихор. Великана с ними не оказалось.

Староста пояснил:

- Венцест потратил слишком много сил, а новых ещё не накопил. Потому его подобия на сей раз не будет.

- А если мы отобьёт эту атаку, а позже скорпионы предпримут новую, то что сможет сделать Венцест?

- Такого не должно быть!

- Не должно быть третьей атаки? – догадался Азван и задумался.

- Да, тогда он не сможет послать и мартихор. А одни мы не выстоим.

Теперь ситуация стала предельно ясна. Защитников оазиса оказалось заметно меньше, чем в предыдущий раз. На них нахлынула масса скорпионов и натолкнулась на редкие ряды мартихор, который действовали менее энергично, чем прежде. Юноша это заметил. Немало скорпионов миновали их редкую цепь, а какие-то обошли её флангов вообще без всяких помех.

Людям было труднее отражать атаки, ибо врагов было куда больше, да и селяне в ночной темноте плохо видели.

Воспользовавшись «ночным зрением», Азван осмотрел поле боя, и понял, что защитники оазиса долго не продержатся. Потому он закрыл себя невидимой бронёй, воспользовавшись вдобавок силой кольца Диоманта, отбросил саблю, а вместо неё вырастил в каждой руке более ему привычные магические сабли и ринулся в самую гущу скорпионов. При этом он время от времени посылал в них огненные шары: они не только ослепляли и поражали врагов, но и освещали поле боя, позволяя людям лучше видеть в темноте. Сам же наносил страшные удары по каждому скорпиону, который оказывался в пределах его досягаемости, тончайшей остроты лезвиями.

Защитники оазиса приободрились, стали лучше отражать атаки врагов. Битва начала клониться в их сторону…

Внезапно к Азвану понеслась чёрная молния, которую с трудом, но отразила его невидимая броня. Затем последовали другие, не меньшей силы. Это был враг, владеющий магией. Он попытался влезть в сознание Азвана, но тот поставил глухую защиту и не позволил сделать это. Зато сам вчувствовался в противника, моментально проникнув в его память. Понял, что против него выступил советник царя скорпионов Шушлег. Он обладал огромной магической силой, с подобным ему Азван ещё не встречался. Но сумел мгновенно отзеркалил все его знания и колдовское умение, отложил их в своём подсознании, так как разбираться с ними ему пока было некогда. Это можно было сделать только после битвы, а сейчас приходилось сражаться.

Интуиция заставила вспомнить Зеркального принца о призыве молний с громами, однажды он уже весьма успешно использовал в Менеции. И юноша тут же использовал заклинание - ярчайшая стрела, с оглушительным шумом упавшая с неба, отбросила советника назад. Десятки скорпионов, находившихся рядом, оказались убитыми, покалеченными или оглушёнными.

Увидев столь действенный эффект, Азван принялся хлестать молниями и оглушать громами поочередно то Шушлега, то его восьмилапое воинство…

Уже после нескольких десятков попаданий скорпионы обратились в паническое бегство. Принц взвился в воздух и с высоты продолжил их громить. Через некоторое время заметил в отдалении правильно выстроенные крупные отряды скорпионов. Догадался, что они находились в засаде и должны были немногим позже вступить в бой. Это бы решили его исход в их пользу.

Разозлился: ну, держитесь, гады! И пустил в их сторону стену сплошного огня. А затем и вторую-третью! Тем временем остальных гнал громами с молниями. Теперь бежали все скорпионы, образуя беспорядочные скопления. Едва это видел Азван, как в толпу молнии, убивая очень многих.

Отстал от противника только тогда, когда врагов уже осталось совсем немного, да и те рассеялись по барханам. Понял, что они уже не вернутся сюда, и вернулся в оазис.

Тамошние защитники встретили его восторженными криками. Они вместе с мартихорами уже добивали оставшихся скорпионов.

Затем принялись подсчитывать свои потери. Те оказались более значительными: четверо убитых и свыше тридцати раненых.

Азван занялся лечением раненых. Селяне глядели на него словно на бога. Один прошептал:

- Он подобен Венцесту.

В таком внимании Азван чувствовал себя не очень хорошо, оно его сковывало.

Закончив с последним раненым, залечив ему переломанную руку и некоторые ушибы, он попросил Элама свести его с Венцестом.

- Это невозможно, - покачал головой староста. – Даже тебе. Он сейчас не с нами.

- Он не в оазисе?

- Его тело здесь, но дух ушёл в иные мира. Слишком много энергии он потерял, оживляя свою стражу.

Слова Элама показались Азвану не совсем понятными, он попросил:

- А могу я поглядеть хотя бы издали на него?.. Ну, на его тело, которое здесь?

Староста некоторое время колебался, а потом сказал:

- Иди за мной, господин. Но ты его увидишь лишь издали.