Все напряглись, когда Морвиль приблизился. Виоль напряглась, готовясь сражаться, но бывшая фея потеряла так много сил, что вряд ли она могла что-то сделать. Руки немели и почти не слушались.

― Кайвиль, идём со мной, ― сказал Морвиль. ― Я не хотел тебя в это впутывать, но ты здесь. Идём и я расскажу тебе всю правду. Кроме того, Стеллесса ещё вернётся и нанесёт удар. Сейчас она может появиться в любом месте и в любое время, ты будешь в опасности.

― Ты спас нас именно поэтому? Потому что здесь был я? ― спросил в ответ Кай, голос его был напряжён.

― Нет, я не хотел, чтобы здесь погибло ещё одно амбициозное поколение магов.

― Некоторые уже погибли.

― Всё верно, и жертв будет больше, если это не остановить.

― А ты можешь? ― продолжал спрашивать Кай, словно атакуя словами. И всё время он смотрел Морвилю в глаза.

― У меня уж точно больше шансов, чем у Совета Магов. В конце концов, именно они это допустили. Из-за них скоро начнётся новая Чёрная война. Но им всё равно, они не видят дальше собственного носа. Они одержимы своей властью, это всего лишь кучка ни на что не спокойных стариков. Именно из-за них погибли ваши друзья.

Нет, Виоль была с ним не согласна. Друзья погибли из-за какой-то глупой вражды прошлого. Ви толком не разобралась, что именно произошло, но то была взаимная вражда нескольких поколений, которые усиленно пытались уничтожить друг друга. И с этим был связан именно Морвиль, а не Совет Магов.

― Совет Магов, ― повторил Кай. ― Может, тут ты и прав, один из них сошёл с ума и хотел меня убить. ― Кай нервно усмехнулся. ― Хорошо, идём.

И он шагнул вперёд, Виоль так удивилась, что не сдержала эмоции.

― Кай… ― но больше слов не нашлось.

― Ты уверен? ― словно закончил её мысль Фриар.

― Уверен, ― ответил Кай, не оборачиваясь и вновь шагнул вперёд.

Да, возможно, ему там ничего не грозило, но идти к этому человеку… Тому, кто убил Ранта, кто причинил всем столько боли. Их маленькая группа и так распадалась, погибли Ваэм и Виоль, а сейчас они теряли ещё одного союзника. Но Виоль молчала, что она могла сделать? Да и зачем что-то делать? С недавнего времени Виоль научилась ценить возможность сделать собственный выбор.

Морвиль и Кай отошли, феи активировали артефакт и все они исчезли, а Виоль, Фриар, Хельга и Тил так и остались стоять. Они несколько минут смотрели на мрачную картину перед собой: зловещий камень, мёртвые тела и разрушенная временем деревня. А затем из-за мрачной тучи показалось солнце, его лучи осветили поле битвы, снег, чёрная и алая кровь поймали свет и отразили. Если бы солнце могло бы испытывать человеческие эмоции, Виоль решила бы, что оно издевается.

Эпилог

Виоль моргнула, когда мелкие капли дождя падали на лицо. Она глубоко вдохнула и отошла от магов, прошлась среди мёртвых тел, обернулась. Хельга перестала плакать, но теперь по её лицу вместо слёз текли капли дождя. Фриар прижимал её к груди, а сам застывшим взглядом смотрел на мёртвого друга. Взгляд Тил оторвался от Ваэма и скользнул к Виоль, словно бы чего-то ждала.

Руки давно занемели, иначе бы она сама взяла артефакт в руки, вторую часть дала бы в Фриару и заставила бы повернуть. Но теперь у Виоль осталась возможность только говорить. То, в чём когда-то Ви была столь слаба, но как же много воды утекло с тех пор.

― И долго вы планируете так стоять? ― Виоль вложила в голос побольше твёрдости. ― Нам нужно вернуться и разработать план. Фриар, Хельга, активируйте артефакт.

Фриар чуть отодвинул Хельгу и кивнул.

― Нам нужно забрать тела, ― сказал он, но остался на месте.

Дождь усиливался, снег таял на глазах. Виоль начинала злиться.

― У меня не двигаются руки. Мы заберём тела, но, пожалуйста, не стойте столбом. Помогите себе, потому что я помочь вам не могу.

Хельга всхлипнула, но они наконец, начали шевелится. Подошли к телам, активировали артефакт и вернулись в стены Академии. В тот момент Виоль даже не подумала, что Академию она покинула, чуть не убив Карлота Вэна, одного из членов Совета Магов.

* * *

За окном всё затянуло чёрными тучами, вечерело. Снег давно растаял, оставив после себя лишь грязь. Сверкнула молния и дождь зарядил с новой силой.

Фортуна ходила из угла в угол и оживлённо описывала то, что случилось у Чёрного Камня. Рант слушал молча, застыв на месте, словно ледяная скульптура.

― Вот так вот всё и закончилось, ― закончила рассказ Фортуна. ― Ваэма и Ильвию жалко, они были очень интересными.

Интересными? Вот какое слово использовала богиня. Неужели их жизни для Фортуны больше ничего не значили? Скорее всего так и было, иначе бы она помогла спасти его брата.

― Хельгу тоже, она же его искренне любила. Да и Тил, только обрела хорошего наставника. Даже не знаю, что теперь с ней будет. А Ильвия, она только присоединилась к их компании, её ждало большое будущее. Да, знаю, кто-то определённо должен был погибнуть. Я понимаю, что будет ещё много жертв, но всё равно жалко их.

Фортуна, конец, замолчала. Рант злился на Фортуну, но рассказ выслушал и новости его поразили. Начиная с Ледяной Королевы и Стеллессы, а заканчивая Ваэмом и Ильвией. Пёс бы всех их задрал, он же знал Ваэма, и пусть тот ему не очень нравился. Хорошо, что хоть Виоль осталась жива. Если она действительно бросалась в бой в первых рядах, то вполне могла закончить также, как Ваэм.

― И зачем ты мне это рассказываешь? ― спросил он, потирая точку между бровей. ― Какой в этом смысл?

― Чтобы ты был в курсе, и не удивлялся, когда мир вдруг охватит новая Чёрная Война. Кроме того, тебе интересны сказки, легенды и их исторические аналоги. А тут тебе столько историй, да ещё история родовой мести.

― Ты совсем не думаешь, что мне может быть не до того? У меня погиб брат! И он здесь, заперт, как и я!

Рант сорвался и повысил голос, но Фортуна словно этого не заметила.

― То, что я говорю, напрямую связано с вами. Если бы не эта родовая месть, Морвиль бы не убил твоего отца и тебя, Рантариэл.

Рант постарался успокоится и раздражённо выдавил.

― И с чего началась эта месть?

― А, там долгая история. В любом случае, как ты и сказал, ты и твой брат разгромлены, а наши талантливые маги побеждены и сломлены, Совет Магов не справляется, и только Морвиль знает, что делать. Он уже заставил Стеллессу отступить. Не говорит ли это о том, что только он способен справится с ситуацией?

― И что? Это оправдывает наши смерти⁈

Да, Рант понял, что всё не так просто, что история не ограничивается только его семьёй, а действия Морвиля иногда несли пользу, но какой в этом смысл? Ведь для человека всегда на первом месте его близкие.

― Ну, теоритически вас ещё нельзя назвать совсем уж мёртвыми. Вас с Авиром точно. О, а ещё теперь у вас будет компания. Разве не здорово? Всего лишь нужно немного удачи, чтобы он пришёл в это крыло и увидел тебя, ― Фортуна лукаво улыбнулась.

* * *

Стеллесса вышла на опушке леса, вокруг уже появлялись чёрные псы. Она давно думала о возможности выхода не только в месте своего заточения, но и в других. Ведь чёрные псы к моменту её заточения были разбросаны по Иссоргу и Аданаку, однако затем все вместе оказались в ничто вместе с ней.

А иногда через трещины её темницы Стеллессе удавалось увидеть не только деревню Волчью, но и другие уголки королевств, слишком мимолётно, чтобы рассмотреть и всё же. Кроме того, она видела, как некоторые псы исчезали из ничто вместе с новыми трещинами, но в Волчьей не появлялись, они оказывались где-то ещё. В такие моменты надежда загоралась в Белой Королеве с новыми силами, она так ждала, что темница сломается, но время шло, а клетка держалась.

Иногда Стеллесса отчаивалась, иногда вновь обретала решимость. Иногда теряла себя, не осознавала какое-то время, потом вновь возвращалась, не понимала, на сколько лет потерялась. Это сводило с ума, и, возможно, свело бы, если бы продолжилось.