– Ты действительно хорошо обдумала своё предложение? Я не испугал тебя своим напором, Лика? – Илья протянул мне обе руки ладонями вверх и когда я вложила в них свои трясущиеся, ледяные, его взгляд посветлел, складка на лбу распрямилась. У меня как будто плиту бетонную с груди сняли и дали доступ к воздуху – он не обиделся!

– Илья, я воспитана по принципу «с милым и в шалаше рай». Мне нужна химия в отношениях с моей именно стороны. Я же потом прокляну себя, если понадеюсь на то, что «стерпится – слюбится», а этого не случится! Мы оба будем несчастными! А отношения без взаимных чувств заведомо обречены на провал! Не хочу, чтобы ты меня возненавидел! – я выпалила эти фразы и снова начала сканировать его лицо на реакцию. Он, наконец-то, улыбнулся мне и, потирая мои пальцы, согревая, сказал:

– Ты очень мудрая, Анжелика, и я полностью с твоими доводами согласен. Ты права, химии между нами нет. Я был так тобой увлечён в психологическом плане, что упустил такую важную вещь из виду. На я не приму отказа во всём остальном. У меня впервые в друзьях девушка, настроенная на одну с моей волну. И не говори, что это не так!

– Я и не заикнусь даже об этом, Илья! Мы родственные, дружеские души! – я улыбнулась ему, пожав руки в ответном согласии.

– Вооот, поэтому предлагаю оставить всё как есть не только между нами, но и в коллективе. Ты спасаешь меня от притязаний многих девушек в нашей больнице! Пусть все думают, что мы нашли друг друга. Надеюсь, тебе кто-то серьёзно из наших пацанов не зашёл? – он внимательно на меня смотрел и, дождавшись отрицательного кивка, продолжил:

– Значит, для всех мы увлечены друг другом и никого больше нам не надо! Я всё равно не кручу с девчатами из нашей больницы, поэтому твоя репутация останется стерильной! Я буду верен тебе в стенах нашей клиники! Не хочу терять такую дружку)).

– Я принимаю твои условия, но только обязательно мне скажи, если встретишь свою половинку и появится желание остепениться.) – я шутливо свела брови в строгий «домик».

– Даю тебе своё честное «анестетическое»! – Илья приложил обе руки к груди.

– Тогда друзья навеки! – я отсалютовала ему клубнично-карамельным латте.

Глава 5

С тех пор мы поддерживали тесные дружеские отношения, при этом вызывая у всех уверенность в том, что между нами есть что-то более серьёзное, чем мы испытываем на самом деле. Как говорят, люди видят то, что хотят видеть. Знала правду только моя Карина. Она не осуждала, хотя и не до конца одобряла. По её мнению, это держало нас обоих на расстоянии от действительно серьёзных встреч, ставило некий психологический барьер, давало ложное чувство полноты в отношениях. Но она понимала, что я не готова к таким переменам, потому что не отошла от прошлых отношений. Да, у меня был в прошлом парень. Симпатичный, высокий, с перспективой карьерного роста в сфере адвокатуры, Пётр был бы идеальным вариантом для создания семьи, если бы не его маниакальное стремление к контролю. Причём, тотальному! После трёх лет совместной жизни с ним я почувствовала, что скоро реально задохнусь от нехватки свободы или сломаюсь и буду бесправной игрушкой в его руках. Сначала мне это очень нравилось и я ощущала себя полностью защищённой. Но когда Пётр начал контролировать, какое нижнее бельё мне надеть и поставил программу прослушки и определения местоположения на мой телефон, я поняла, что это уже перебор. В тот вечер мы крупно поссорились и я ушла к себе на квартиру. Утром, поймав себя на том, что сижу на кровати и жду указаний по поводу нижнего белья и одежды, я пришла в ужас! Я поняла, что если останусь с этим человеком, то потеряю себя! В тот миг меня озарило, что это нужно прекращать! Разрыв был тяжёлым в эмоциональном плане. Пётр давил, угрожал, умолял. Дошло до того, что я без Карины никуда не выходила, потому что парень стал моей тенью! Стала дёрганой, пугливой. Это не прошло незамеченным для Михаила Геннадьевича. После очередной оперативки он задержал меня в кабинете и буквально тисками выдрал признание обо всём, что происходило.

– Сколько ещё ты собиралась молчать и терпеть?! – его глаза метали молнии. – Ты же умная и понимаешь все последствия! Почему сразу не обратилась в полицию или ко мне?!

– Я не хотела тебя утруждать своими проблемами! – мои глаза быстро наполнялись слезами и голос сорвался.

Михаил Геннадьевич немедленно подошёл ко мне и крепко обнял. Я прижалась к нему и зарыдала навзрыд.

– Ну-ну, доченька моя, не плачь, слышишь! Не рви мне душу и сердце! Видеть не могу твои страдания! Иди, отдохни, посиди с Кариной, а я всё решу. – он нежно вытер салфеткой мои глаза, поцеловал в макушку и осторожно повёл к выходу из кабинета.

Как оказалось, Карина никуда не ушла, а стояла возле двери. Обняв меня за талию, повела к себе. Не говоря ни слова, налила мне мятного чая, достала капкейки с клубникой и апельсином и присела рядом, перебирая мои волосы. После разговора с Михаилом Геннадьевичем и водопада слёз мне стало намного легче, ушло ощущение безвыходности из ловушки.

В этот же день в клинику пришёл майор из полиции, хороший знакомый главврача. Расспросив меня подробно обо всём и тщательно записав, он заверил, что проблема очень скоро решится. Через два дня Пётр, в сопровождении майора, появился в моём кабинете. Он был уже далеко не таким самоуверенным мужчиной. Сказал, что я могу забрать свои вещи без каких-либо препятствий с его стороны, что я и сделала в этот же день. Со мной были моя подруга и мой названый папа. С тех пор слово «отношения» я воспринимала с большим негативом.

Глава 6

– Анжелика, аууууу!

Я недоумённо посмотрела на руку Ильи, мелькающую у меня перед лицом.

– Ты как будто в другом измерении была. – он всматривался в моё лицо.

– Ааааа, извини, просто задумалась. – я улыбнулась другу, тряхнув головой и выбрасывая навеянные мысли.

– Решила всё-таки поехать отдохнуть?

– Да, отчёт написала и Михаил Геннадьевич просто выгнал меня из клиники. – я развела руками и Илья засмеялся.

– Кто же будет спорить с боссом! И он прав.

– Спасибо тебе, Илья, за отличную анестезию. Как всегда, на высоте! Марика уже пришла в себя и никакой побочки нет! – я похлопала его по руке.

– Да брось, это же моя работа. – но я видела, что Илье приятно это слышать.

– Главный удар приняла на себя ты. Я очень горжусь тобой, Анжелика! – он потянул меня на себя и наклонившись, чмокнул в щёку. Внезапно по моему затылку прошёл холодок, вызвав мурашки. Я передёрнулась от неожиданности. Осторожно повернувшись, оглядела пространство вокруг. В беседке, предназначенной для курения в летнее время, находились медсёстры Оля и Валя и физиотерапевт Кирилл. Они над чем-то смеялись и, вроде, даже не смотрели в нашу сторону, но я почему-то чувствовала себя неуютно.

– Давай, хорошо отдохни, накопи силы и снова возвращайся в строй, красавица! – слова Ильи вернули меня к нему.

– Хорошо, мой дорогой, как скажешь!) – я шутливо обняла его, сделала вид, что целую в губы. В этот же миг по затылку и позвоночнику побежала дрожь от чужого взгляда. Теперь я была в этом уверена окончательно. Сердце тревожно забилось. Это были ощущения как во время преследования Петра, но его же здесь не было и это давно в прошлом! Я не могла найти этому ответ! Илья взял у меня ключи, открыл дверь и галантно подал руку, усаживая меня за руль. Его действия вызвали у меня смех и приятную теплоту, прогнав холод недавних ощущений.

– Я буду ждать. – он наклонился и пристегнул ремень безопасности.

– Не гони, у тебя сейчас внимательность притуплена, поэтому осторожнее.

– Обязательно! – я тепло улыбнулась, дотронулась до его руки и завела мотор. В зеркало заднего вида я видела, что Илья подошёл к нашим коллегам в беседку и до меня тут же донёсся кокетливый смех девчат. Но ревности не было, как и чувства собственности и я в очередной раз убедилась, что была права, не дав отношениям развиться в неправильном русле.

Глава 7

Дорога до дома всегда доставляла мне удовольствие, в какое бы время суток это не происходило. Я специально выбирала маршрут, который был намного длиннее, но проходил по очень живописному району нашего городка. Здесь разбили огромный парк, оборудованный для полноценного отдыха населения: в нём росли многолетние деревья, под раскидистыми кронами которых поставили удобные скамейки, разместили клумбы с разноцветными цветами, детские площадки с аттракционами. Но самой главной драгоценностью был небольшой искусственный пруд с водопадиком, в котором плавали самые настоящие чёрные лебеди! Я до сих пор не могла понять, каким образом они здесь оказались, но была просто счастлива! Красота и грация этих птиц завораживали! Я могла любоваться ими бесконечно, просто теряла счёт времени. Природа подарила нам это чудо, в очередной раз доказывая свою многогранность в создании прекрасных существ. Для меня лебеди были символом любви, верности, надёжности! Я неизменно припасала им лакомства, чтобы побаловать чудесных птиц. Правда, сегодня я не стала останавливаться, чтобы погулять в любимом месте. Усталость уже сказывалась на организме и нужно было добираться домой, чтобы не отключиться за рулём. Я выехала на одностороннюю дорогу и прибавила скорость. Я не поняла, как это произошло, но в поле моего зрения попала пожилая женщина, которой, я могла поклясться, буквально секунду назад не было поблизости. Она подошла к краю тротуара и сделала движение, как будто собираясь выйти на дорогу. Я резко нажала на педаль тормоза, чтобы не задеть её! Холодный пот и дрожь пробили всё моё тело! Скрежет тормозов привлёк внимание женщины, но от дороги она не отошла. Машина остановилась буквально в нескольких сантиметрах от неё, но паники я не увидела от слова совсем. Наоборот, чувство удовлетворения отразилось на лице женщины. Она спокойно стояла и смотрела прямо на меня. Ощущение, что мне смотрят прямо в душу, возникло чётко и непреодолимо. Взгляд «глаза в глаза» и мои руки сами потянулись к двери, чтобы её открыть. Страха не было теперь и в помине, наоборот, спокойствие стало заполнять всю меня от макушки до кончиков пальцев на ногах. Я вышла из машины и подошла к женщине. Она рассматривала меня внимательно, но без удивления, как будто знала, но давно не видела.