– Что такое? – не поняла жена.

Темир Ахмедович, не отвечая на её вопрос, сбежал с крыльца и скорым шагом пошёл навстречу мужчине. Татьяна Владимировна издали узнала в нём хорошо знакомого ей человека, несколько раз бывавшего у них дома. Она обрадовалась, и это заметила младшая сестра.

– Ильмутдин! – воскликнул Темир Ахмедович за два-три шага до приближающегося мужчины.

– Темир! – ответил на восклицание тот.

Мужчины расправили свои руки, как орлы расправляют крылья перед полётом, и, приблизившись вплотную, обнялись. Похлопав один другого дружески по спине, они разомкнулись. Мужчины разглядывали друг друга, как бы всё ещё не веря своим глазам, что наконец-то увиделись спустя столько времени.

– Где это ты пропадал?! – спросил Темир Ахмедович.

– Всё дома сидел, теперь-то не особенно нагуляешься.

– Всё боевые раны зализываешь, как старый служивый пёс.

– А ты, как вижу, свои-то зализал…

– Зализал не зализал, а вот, изволь видеть, не сижу дома.

– Да и я, как видишь, не дома…

Встреча друзей, некогда сослуживцев, выезжавших в составе следственно-оперативной группы на осмотры мест преступления, оказалась действительно неожиданной и радостной.

– Вот, – обратился Темир Ахмедович к свояченице, – это, так сказать, мой боевой товарищ… и друг.

– Так сказать! – с улыбкой возмутился Ильмутдин.

– Ну… – смутился Темир Ахмедович, задумавшись на одно лишь мгновенье. – Самый что ни на есть.

Раиса Владимировна пристально смотрела в глаза незнакомого ей красивого человека. Она видела в нём очередного больного пациента, которому нужна врачебная помощь. Как она умела это делать, сказать по правде, она и сама не знала и не понимала, – тут, скорее всего, вступали во взаимодействие и знания, и опыт, и, наверное, больше всего интуиция.

– Эта Раиса… Раиса Владимировна – сестра моей жены. Врач… как раз та, которая нам с тобой теперь так необходима.

– Очень рад познакомиться, – ответил тот, только тогда обратив внимание на её красивое лицо.

Раиса Владимировна улыбнулась, и тут вдруг стала замечать, что с ним происходит что-то неестественное: глаза сузились, ноги едва согнулись в коленях и продолжали сгибаться, а лицо наливалось болезненной бледностью.

– Ой-ой! – испугалась она. – Давайте быстренько поможем ему перебраться на скамью.

Это сделали быстро: скамья находилась в нескольких шагах. Ильмутдин вскоре пришёл в себя, дыхание его выровнялось.

– Продолжайте дышать… ровно… – давала наставления врач, – и глубоко… Но не разговаривать, – потребовала она, увидев, что больной попытался что-то произнести.

Вскоре Ильмутдин полностью пришёл в себя и поднялся со скамьи.

– И часто с вами такое случается? – поинтересовалась Раиса Владимировна.

– Раньше случалось часто…

– И когда – в последний раз?

– Ну… – задумался он, вспоминая, – год или два тому назад.

– И что вас так взволновало?

– Не знаю, – смутился он.

– Может, скорую вызвать? – предложил его друг.

– Нет в ней необходимости, – ответила Раиса Владимировна.

– И что это было? – спросила её сестра.

– Это давление резко упало; не то от радости, не то от волнения… Теперь оно нормализовалось…

Темир Ахмедович не хотел так скоро расставаться с другом и предложил ему составить им компанию под присмотром врача. Ильмутдин, разумеется, этому предложению очень даже обрадовался.

Погуляв и поговорив ещё какое-то время, они всей компанией вышли из городского сада и прогулочным шагом направились в кафе, где можно было пообедать.

Владелец кафе находился в зале и, увидев группу только что вошедших посетителей, подошёл к ним. Он обратил внимание на женщину, обладающую особой русской красотой, которая не так часто встречается на Северном Кавказе и потому так ценится местными мужчинами. Вот эта редкость и привела его в некое замешательство и даже исступление. Но вскоре он опомнился.

– Не припоминаю, что мог видеть вас здесь раньше, – сказал он.

– И не могли видеть, – немного дерзко ответила Татьяна, – потому что она лишь с недавнего времени здесь…

Владелец кафе только тогда обратил внимание и на неё.

– Вы разве сёстры? – удивился он.

– Да!..

– Несмотря на некие различия, – с сомнением добавил владелец кафе.

Он видел красоту и в Татьяне, но красота эта, хоть и была русская, уже отдавала местным колоритом, затёртая бесчисленными взглядами и утратившая былую привлекательность. К тому же южный загар, приобретённый знойным летом, ещё не сошёл с лица Татьяны Владимировны.

– Значит, – обратился владелец кафе к Раисе Владимировне, – вы наша гостья, – наконец понял он и сам проводил группу до стола.

Посетители, несколько смутившиеся, неспешно рассаживались, а владелец всё ещё стоял рядом. Ильмутдин только тогда заметил улыбку на лице хозяина кафе, и улыбнулся ему в ответ, как бы говоря: «Э-э, брат! Кончай тут хорошиться и ступай заниматься своим делом». Владелец же, не заметив взгляда Ильмутдина, действительно ушёл, чтобы дать распоряжения насчёт обслуживания стола с посетителями.

Гости насытились, оплатили обед (Раиса Владимировна как гостья в счёт не бралась), поднялись из-за стола и, поблагодарив гостеприимного владельца кафе, вышли на улицу.

– Ну что, – обратилась жена к мужу, – теперь на Тарки-Тау?

– Поехали, – лениво (вероятно, из-за хорошего обеда) отозвался он.

Вскоре они оказались на проспекте Гамидова, ведущего прямо к подножию Тарки-Тау. Из окна автомашины видна была его боковая стена.

– Вот и Тарки-Тау, – указал Темир. – Скоро уже будем там.

– А на тебя, сестра, уже здесь обратили внимание. Ой, берегись же!..

– Кого?

– Скорее даже – чего!.. Здесь бывает настолько жарко, что и море не помогает.

– Не пугай сестру.

– Я не пугаю, а предупреждаю… предостерегаю…

Съехав с кольцевой дороги в конце проспекта, они завернули в пригородный посёлок Тарки, а из него – на извилистую дорогу, ведущую наверх, на смотровую площадку. Вскоре они оказались на ней.

– Смотри, подруга, – обратилась к ней сестра. – Расправляй свои воображаемые крылья – и в полёт над Махачкалой.

– Вот здесь-то и получится побывать сразу и везде, – заметил Темир Ахмедович, вспомнив разговор в городе о невозможности находиться, как ни старайся, сразу и везде.

– А вон там, – указывала рукой сестра, – за городом, и само море… Видишь?

– Да…

Но Раиса Владимировна не ощущала себя вольной птицей, так как она находилась на привязи взгляда Ильмутдина, несмотря даже на то, что он был очень занят разговором с другом.

Вечерело. Простившись с другом, они вскоре выехали в Кизилюрт. Дорога домой оказалась не такой, как дорога из дома, хоть и была той же самой: как оказывается, всё дело в настроении.

Так в раздвоенном настроении, радостном и грустном, Раиса Владимировна вернулась в Кизилюрт. И это не могло не встревожить весьма наблюдательную и заботливую старшую сестру.

– Что с тобой, родная? – спросила она, когда они остались наедине.

– Сама не знаю, – задумчиво ответила та. – А они хорошие друзья? – неожиданно спросила она, имея в виду Темира и Ильмутдина.

– Разумеется… Кстати, сестра, он и здесь несколько раз бывал…

– Значит, он знает?..

– Ой, подруга!.. Я ещё раз тебя предупреждаю, что здесь очень горячий воздух…

– Да, да, – тупо согласилась с ней сестра.

Следующие два дня Раиса Владимировна находилась в том же настроении. Тем более она стала оставаться одна: сестра и её муж уходили на работу и возвращались домой только во второй половине дня. Ей хотелось расспросить сестру о нём, но она не решалась этого сделать ввиду своей скромности и даже стеснительности, которые, к слову, отсутствовали у старшей сестры.

– Темир, – обратилась к нему жена, – а давай в выходные съездим ещё куда-нибудь?

– Куда, например?

– Куда? – задумалась она и ответила: – Ну хотя бы в Дербент.