Сан завороженно смотрел на происходящее и после перевёл взгляд на Филата, чтобы поделиться с ним своими эмоциями.

– Что скажешь? Прямо какое-то волшебство!

– Дешёвые фокусы, как по мне, – презрительно ответил Филат, которого в жизни уже ничего не удивляло.

– Это технологический прорыв, мой друг! Большой шаг в развитии для всего человечества! И да, фокус отнюдь не дешёвый. Таких прототипов по пальцам пересчитать, и их ещё не скоро запустят в масштабное производство.

– Да? Так как же этот, ограниченный и редчайший экземпляр у тебя оказался? – спросил Филат, скрестив руки на груди.

Сан дождался, пока его прототип закончит моделирование и сложил телефон обратно к себе в карман, а затем величественно взял сигарету и прикурил не поджигая.

– Терпение, Масте Филат. Эта технология часть моей истории.

Глава 2

– Начнём с самого начала. Вот мы стоим с тобой ещё в самом начале нашего совместного пути, рядом, на общей фотографии далёкого первого курса в институте научных исследований.

– Ты серьёзно начнёшь оттуда? – бестактно перебил Филат.

– Чтобы тебе понять суть моих историй, я решил начать с момента, который стал для меня переломным. Ты же помнишь, каким я был тогда?

– Замкнутым, и ты рассказывал, что тебя отправили в институт родители, решившие отнять у тебя право выбора.

– Именно! Я совершенно не хотел быть учёным. Тогда мне хотелось быть лесником или одиноким водителем бесконечно блуждающих по полю комбайнов.

– Да, вот только выбрав один из этих путей, ты бы здорово проиграл, потому что за лесами ухаживают микросхемы «Создатель» и они же залечивают раны растений, животных, очищают местность от всяческих заражений и от мусора, оставленного людьми десятки лет тому назад, когда проводить время за костром было ещё модно. А пошёл бы ты водителем, то тогда тебе бы пришлось менять работу, так как сотнями комбайнов управляет один человек со спутников.

– Всё ты портишь, Филат. Я только настроился на романтику одиночества и независимости.

– Продолжай, я пока сделаю себе чай, – ответил Филат, уходя в сторону кухни.

– Хорошо. Сделаешь и мне тоже?

Масте Филат остановился у прохода, глядя в глаза своего собеседника.

– Что-нибудь ещё?

– Да, будь добр. Не перебивай меня больше, а то буду начинать заново, – вежливо попросил Сан.

Филат не стал отвечать своему старому знакомому и отправился на кухню. На столе одиноко стоял бокал с логотипом фирмы «Заслон». Этот бокал ему подарил один из его бывших коллег в знак благодарности за оказанную услугу, о которой мужчина давно позабыл. Система кружки могла сделать из воды практически любой напиток на вкус обладателя, который он когда-либо пил в своей жизни. Электрические импульсы активировали память вкусовых рецепторов человека и отображали результат в простой воде. Графические проекторы с помощью иллюзий делали остальную работу, наполняя воспоминания подходящими под желанный напиток аромат, цвет и температуру.

– Сегодня, пожалуй, будет зелёный чай без добавок и с одной ложкой сахарозаменителя, – вполовину голоса произнёс мужчина, взяв бокал за крепкую ручку.

– Пока ты там колдуешь, продолжу! – выкрикнул Сан из гостевой комнаты. – Помнишь, какие были тогда времена? Наши учёные находились тогда ещё на пороге тех технологических открытий, что радуют нас по сей день.

– Помню. Времена, когда мы шли в неизведанное и трепетали от непредсказуемости. Тогда жизнь была намного интереснее нынешней, – ответил Филат, возвращаясь к своему гостю.

– Пессимист, – заключил Сан.

– Истинный реалист, не иначе. Продолжим. – Парировал Филат, поднося кружку к креслу. – Что делать дальше помнишь? – спросил мужчина, протягивая бокал.

– Обижаешь! – ответил Сан, осторожно прикасаясь к стакану. Мужчина обхватил рукой горячий напиток и прислонил кружку к своей груди, оставляя посуду с напитком в руках Филата.

– Инат.

Филат чуть не поперхнулся от неожиданного продолжения Сана. Мужчина ожидал услышать очередное долгое начало, которое медленно перетекало в саму суть, но имя генерального директора поистине застало его врасплох.

– Инат был на курс старше и был старостой на нашем направлении. Именно он изменил мои убеждения и привёл меня к тебе.

Взгляд Масте Филата требовал объяснений. Лишившемуся дара речи мужчине стало безумно любопытно при чём здесь он, Сан и Инат.

– Я думаю, что ты прекрасно помнишь о том, как мы через год стали лучшими студентами нашего университета. Как совместно работали магистрами и аспирантами, как продвигали наши проекты и стремились улучшить условия жизни.

Филат опустил глаза в пол, и в его голову хлынули яркие воспоминания. Устройство в глазах улучшало процесс, делая блёклую картинку чёткой и детализированной.

Он вспомнил, как и с чего они начинали. Автоматизация посева и сбора урожая, стихийный барьер, уничтожающий опасные природные явления. Вспомнил, как они пытались заработать, выпуская интерактивные рекламы для мелких и крупных компаний, разрабатывая под каждую из них индивидуальное приспособление, и способ демонстрации с помощью голограмм и распылителя, манящего толпы людей, особым для каждого запахом. Вспомнил, как они грезили космическими путешествиями и мечтали заполучить место и должность в космических экспедициях. Однако, к их несчастью, люди перестали стремиться к звёздам и перераспределили бюджет на улучшение жизни.

– И мы ведь были у цели! Я, ты и Инат. Мы практически добились того, чего и хотели! Даже успели создать нашу организацию, название которой ты и придумал. Жаль, что она перестала существовать вскоре после этого.

– Да, вот только наши дороги разошлись. Возможно, мои воспоминания врут и искажены моим воображением, но в последнюю нашу встречу Инат вбил клин между нами тремя. Тот грант, что мы получили на разработку по улучшению реального мира, он потратил на то, что все сейчас считают технологическим прорывом! И наша организация «Заслон» до сих пор существует под моим руководством. И мы на пороге к новому открытию, которое затмит организацию Ината.

Сан усмехнулся с последнего предложения.

– Послушай, Филат, мы достаточно долгое время работали вместе и знаем друг друга. Твоя организация, «Заслон», уже давненько не светилась в громких заголовках. Ваши открытия за последние годы не поднялись в актуальности. Никому не интересна общая реальность, которую нельзя изменить силами своего воображения. Сейчас все живут в своих мирах, к которым открыл доступ Инат, и все только и радуются новым возможностям. Ты ведь далеко не глупый человек, да и возрастом наши знания дополняются мудростью, и мы ей руководствуемся, когда нам предстоит сделать важное решение в жизни.

– О каком решении ты говоришь?

– О решении перестать бороться за то, что никому не нужно и примкнуть к тем, кто создаёт спрос, – ответил Сан.

Филат недовольно встряхнул руками и принялся выхаживать из стороны в сторону, поднимая осевшую пыль.

– Брось, дружище, ты бы очень нам пригодился. Твой талант, твои навыки и знания вывели бы нас далеко за пределы этой планеты в будущем, как мы и мечтали когда-то давно.

– Ты сказал «нам»?

– Да, я решил перестать растрачивать свой ресурс, пребывая в нейтралитете между вами, двумя гордыми упрямцами.

– Дай угадаю! Ты выбрал Ината не потому, что он также твой близкий друг, а из-за денег, что получает его компания?

– Ради идей и да, ради большой зарплаты тоже. Но послушай!

У Филата заканчивалось терпение. Он хотел вытащить линзы, прервав контакт со своим старым товарищем. Поступок Сана он расценил, как предательство, пускай и не виделся с ним целых четыре года. Но для Масте Филата дружба не измерялась временем. Даже спустя десятки лет он мог также обращаться к человеку, как прежде.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.