-Таки молодые люди интегесуются живописью? – подошел к ним продавец с грустными глазами.

-А..а…- попытался выдавить из себя Кирилл, шокировано тыкая пальцем.

-Таки я вас понимаю, молодой человек, бедный Исаак сам был в шоке, когда к нему попал это шедевр…Я бы никогда не гешился его пгодать, если бы не мои голодные дети, которые плачут и просят кушать…Видит бог, отдаю себе в убыток, но для такого сегьезного молодого человека, (наверняка бравого капитана!) и его пгекгаснейшей спутницы ничего не жалко. Даже если меня после этого не пустит домой жена. Согласитесь, это настоящий шедевг, и очень-таки жаль, что этот талантливейший юноша, тгагически скончался.

-А? а…- вытаращил по-новому глаза, пришедший было в себя Кир…

-Так уж и скончался? – с усмешкой поглядывая на Кирилл и с трудом сдерживая смех, спросила у торговца Света.

-Ах, милая девушка, чтоб я так жил, как вы выглядите. Таки, это очень ггусная истогия. Да, да, всё дело в несчастной любви…Бедный молодой человек, такая тгагедия, в таком юном возгасте…Такой талант...

Свете с Мишей, давясь от смеха, пришлось едва ли не силой уволакивать возмущенного до глубины души Кирилла. Удачно прошла встреча с продавцом, тот запросил сумму чуть большую, чем друзья рассчитывали, но шахтерская станция оказалась в хорошем состоянии, с двойным комплектом шахтерских дронов, кучей запчастей и, главное, продавец сам обещал доставить станцию куда будет нужно. Посоветовавшись с оставшимся на кораблике Шкипом, Кир внес половину стоимости, пообещав вторую половину после доставки, в указанное место через две недели.

-Странно, - сказала Света, общаясь с очередным обитателем станции, круглым как мяч, толстячком, - я думала, что пространство вокруг Станции просто обязано кишеть патрульными корветами.

-Так и было, еще пару дней назад они тут на ушах стояли, шмонали всех налево и направо, все какой-то проверки боялись. А вчера кого-то взяли и успокоились.

-Супер, - ошарашено прошептала Света.

-Ага, - кивнул Кир, - где- то я такое читал…Делать-то что будем?

-Еще чуть походим, и сваливаем, хватит с нас этой проверки, - качнула челкой Света. Правда, долго ходить не пришлось. Друзья уже довольно сильно устали и мимо них проскочило, как одна старая бабка, что с больше вероятностью застала еще Адмирала Шарпа, после их расспросов, устремилась к ближайшей панели видеофона.

Встретили их прямо после взлета со Станции, едва грузовик друзей успел выйти из шлюза.

-Грузовой корабль «Санта Мария», вызывает патрульный корвет «Безупречный», немедленно выключите двигатели и готовтесь принять досмотровую группу.

Света уже было вздохнула с облегчением, как Кирилл вместо того, чтоб остановиться, резко прибавил скорость и лихо проскочив мимо патрульных корветов, устремился прочь.

-Кир, ты что творишь! – воскликнула Света.

-Не хочу сдаваться, пусть погоняются.

-Кир! – начала терять терпение девушка.

-Ну совсем немножко, пожалуйся…

-Делай что хочешь, - махнула рукой Света.

Гонки начались. Кир старался не переходить установленный Мишей придел в восемьдесят процентов мощности двигателя и, как следствие, корветы Патруля легко догоняли не предназначенный для погони маленький грузовой кораблик. Лишь ловкие пируэты, да лихие виражи, что закладывал Кирилл, помогали друзьям пока уворачиваться от погони. Однако это не могло продолжаться долго, да и зря злить своих коллег не хотелось. Света только открыла было рот, чтобы приказать Кириллу остановиться, как внезапно все пошло не так. То ли ошибся пилот одного из патрульных корветов, то ли Кир слишком увлекся, но на очередном вираже грузовой кораблик столкнулся с корветом, который моментально обзавелся внушительной вмятиной на левой скуле. Ошарашено замерли все: Света, даже приподнявшаяся в своем кресле, Кир, застывший с штурвалом управления в руках и патрульный корвет.

-Доигрались, - еле слышно выдохнула Света, - выключай двигатель, ложись в дрейф, вызывай корвет.

-Черт! – прошептал Кирилл, глядя на то, как у подбитого ими корвета открывается орудийный порт и выходит в боевое положение орудие, - пушка! Они готовят пушку! Зачем?

-Они будут стрелять! – воскликнула Света, - быстро, ходу! Двигатель на полную мощность и прыжок!

Кир рывком передвинул рукоять мощности, замерший было грузовик, прыгнул с места вперед, и рванул, вихляя как заяц.

-Сколько нам до прыжка? – спросила Света, не отрываясь от обзорных экранов.

-Около минуты.

Мимо пролетели трассеры выстрелов, терпение у патрульных кончилось.

-Да они же нас сейчас на молекулы разнесут!

-Успеем!

Света судорожно активировала связь, надеясь, что корветы отзовутся и прекратят огонь. Мимо пролетела еще одна очередь, пройдя практически в плотную.

-Может в шлюпку прыгнем? – спросила девушка Кирилла, - а то чую, третья по нам придется.

-А не придется! – торжествующе крикнул Кирилл, хлопая по панели управления. Хлоп, и корабль ушел в прыжок.

-Ух, - рефлекторно вытерла со лба выступивший пот девушка, - еще бы чуть- чуть и всё…я сейчас, мне отойти нужно.

База Орлиное гнездо. Штаб.

Командир Базы Патруля «Орлиное гнездо» капитан второго ранга Беркутова Ольга Юрьевна проводила совещание со старшим офицерским составом Базы, как вдруг её отвлек входящий вызов видеофона. Она хотела было его сбросить, но увидев абонента, а это был командир Базы «Ньюкасл», решила ответить, тем более, что её охватило какое-то тревожное предчувствие.

-Здравия желаю, Ольга Юрьевна.

-Здравия желаю!

-У меня не очень хорошие вести. Ольга Юрьевна, вы простите, но вынужден сообщить, что ваши ребята пропали.

-Как пропали? – ледяным тоном спросила Ольга Юрьевна, - Вы понимаете, что вы говорите? Вы же меня убеждали, что операция простейшая и для ребят безопасная? Что у вас все под контролем? Как так могло получиться?

-Ольга Юрьевна, виноват, многое пошло не по плану, я своей вины не снимаю…

-Когда они пропали?

-Два дня назад. Мы прочесали все сектора, но безрезультатно…

-Ну, спасибо, господин капитан второго ранга, порадовали, нечего сказать, в Центральный Штаб сообщили?

-Сообщили, они также обещали проинформировать все окрестные Базы Патруля об этом. Еще раз прошу прощения.

Когда вызов закончился, и голограмма Командира «Ньюкасла» исчезла, в кабинете воцарилась осторожная тишина. Ольга Юрьевна сидела молча, обдумывая возникшую ситуацию, а присутствующие в кабинете офицеры не решались начинать разговор.

-Вот кто мне скажет, что с ними не так? – внезапно, очень тихим голосом, сказала Ольга Юрьевна,- почему простейшей задание: прилететь на станцию, походить, изображая из себя контрабандистов, дать захватить себя офицерам Патруля, превращается в чёрте что. Причем, на всё про всё, два –три дня. Но нет, именно экипаж Бекето…

- «Летучего Голландца», - вмешался Такугава.

-Не поняла? – чуть удивилась Ольга Юрьевна.

-По их возвращению, Офицерское Собрание единогласно постановило дать им название. Вот решили, что «Летучий Голландец» им очень подходит.

-Детский сад какой-то, - покачала головой Ольга Юрьевна, - у нас ЧП, экипаж пропал, а всем на это наплевать, одни игры на уме…

-Ольга Юрьевна, я считаю, пока рано драматизировать, - вмешался командир «далматинцев», - вот, голову даю на отсечение, не пройдет и нескольких дней, как заявятся.

-Твои слова, да богу в уши, майор - со вздохом ответила Ольга Юрьевна, - так, что у нас дальше по повестке дня?

Тем временем. Неизвестный сектор.

В генераторной и со стороны двигателей, что-то приглушённо хлопнуло.

Корабль выкинуло из прыжка. В ходовой рубке погасли приборы и свет, на всем корабле пропала искусственная гравитация. Через какие-то несколько секунд зажглось аварийное освещение, а затем и гравитация появилась, ожила панель управления. Из каюты Шкипа раздался приглушенный шлепок и возмущенный рык.