Планета Затрия. Лагерь.
-А в котелке у нас что? – заглядывая котелковую бездну, спросил Кир, бездна в ответ булькнула.
-Булгур, - буркнул Миша.
-Что? – удивился Кирилл
-Булгур, - терпеливо пояснил Миша, - это крупа такая, как Дол Гулдур, только Булгур.
-Что?
-Булгур, булгур, - начал звереть обычно спокойный Миша.
-Блин, - пробормотал Кир, - у меня такое чувство, словно я с голубем разговариваю.
-Так, а ну оба брысь от котелка! – рявкнула Света, вылезая из пещеры, где ребята оборудовали спальные места, и грозно размахивая поварешкой.
-Эй, эй, полегче, - шутливо отшатнулся Кирилл, а Миша предпочёл молча ретироваться в пещеру, - Светик, ты чего такая грозная?
Света возмущённо замерла, уперев руки в бока, и дунув на непокорную челку, сказала:
-Кир, просто с минуты на минуту с охоты придет Шкип, голодный, как незнамо кто! И если вы в очередной раз пересолите, не доварите, опрокинете или сожжёте кашу, то он отправит на охоту тебя! Где, с большей вероятностью, тебя сожрут и нам придется копаться в экскрементах какого-нибудь местного хищника, так как мы обещали Ваське тебя оберегать, а если ты погибнешь, смертью храбрых, конечно же, то оправить твои останки к ней на Землю, чтоб она могла поглумиться над ними напоследок!
-Все понял, исчезаю! – кивнул Кир и скрылся вслед за Мишей в пещере. Друзья в очередной раз прибыли на Затрию, в свой первый, двухнедельный отпуск, после сидения сначала на Блокпосту, а затем и четырех недельного ничего неделания в Дальнем Патруле. Три дня дороги сюда, три обратно, да шесть дней тут. На Базу требовалось вернуться минимум за два дня, чтоб готовиться к следующему циклу- патрулирование окрестностей Базы, Блокпост, Дальний Патруль. В этот раз лагерь разбили среди скал, недалеко от красивого горного озера, в небольшой пещере, площадью метров двенадцать квадратных, где расположились четыре лежака, морозильник, сейчас доверху набитый мясом, небольшой разборный стеллаж с оружием и припасами. Снаружи остались кострище, на котором сейчас булькал котелок с кашей, генератор силового поля, что, накрывая лагерь полукругом, защищало сейчас стоянку, небольшая будка складного биотуалета и двухметровая штанга освещения.
Света зачерпнула поварешкой каши, чуть подула и осторожно попробовала. Почти сварилось, нужно было только посолить. Чуть подумав, девушка положила в огонь еще пару обломков горючего камня. Затем, высыпав на ладошку немного соли, девушка ловко закинула её в котелок и нагнулась чтоб размешать. Высунувшийся из пещеры Кир с восхищением уставился на отрывшееся его глазам зрелище, и не удержавшись от искушения, хлопнул Свету по попе, вернее-попытался. События понеслись стремительно. Чуть сдвинув таз сторону , Света ушла от удара, затем распрямилась, стремительно развернулась и от души приложила Кирилла поварешкой по лбу, да так, что он от неожиданности плюхнулся на землю. Однако долго разлеживаться ему не пришлось, на достигнутом девушка останавливаться не собиралась и наступала с крайне решительным видом. Кир встретился взглядом со Светой и прочитав в её глазах смерть лютую и крайне мучительную, вскочил и с криком понесся по лагерю.
-А ну стоять! – рявкнула Света, кидаясь в погоню, размахивая поварешкой.
-Помогите, убивают, - завопил Кирилл, даже не думая останавливаться, а наоборот прибавляя хода.
Примерно на третьем круге из пещеры появился Миша, и растерянно захлопав глазами, уставился на эту беготню.
-А что у вас происходит? - наконец спросил Миша, когда бегуны пошли на очередной круг.
-Светка замуж тащит, а я не соглашаюсь! – бросил на бегу Кирилл, - говорит – или я буду её, или ничей!
-Ах ты, гад! – еще сильнее возмутилась Света и прибавила скорости, - стой, паразит!
-Народ, вы бы поосторожней, а то…- начал было Миша.
Что именно «а то» договорить он не успел- идущий на четвертый круг Кир, пробежал настолько близко, что чуть не сбил Мишу с ног, тому пришлось резко податься в сторону. Под ноги Мише попал камень, он споткнулся, потерял равновесие, отшатнулся и пытаясь устоять на ногах рефлекторно взмахнул руками, задев при этом и сбив двухметровую штангу освещения. Перехватить он её не успел, и она, как в замедленной съемке, упала. Но упала не просто так, а прямо на генератор силового поля, который, в свою очередь, выразил бурный протест подобным отношением, заискрил, глухо хлопнул и потух. Ощутимо потянуло горелым.
-К оружию! – завопил Кирилл, первым сообразивший, что сейчас произойдет.
Планета Затрия. Шкип.
Вот уже минут пять Шкип и скорпион молча стояли напротив, рассматривали друг друга. Они уже успели обменяться парой ударов, благополучно их избегнув, оценить силу и скорость каждого из противников. Да, Скальный Скорпион был очень быстр, не уступал в скорости совершенно, но Шкип тоже был не подарок.
Расстояние между ними было около двух метров, как раз немного больше скорпионьего хвоста, то есть, для того чтоб ударить, скорпиону нужно было совсем немного выдвинуться вперед, но Шкип, выдерживая дистанцию, каждый раз чуть смещался назад, разрывая её. Перехватив обратным хватом нож, Шкип мягко двинулся по кругу, как бы пытаясь обойти скорпиона, который, однако, постоянно разворачивался, не выпуская своего противника из поля зрения. Здесь, на Затрии, Шкип редко пользовался чем-то стреляющим. Нож, тактические топоры, телескопический Лорнийкий боевой посох, лук, вот были его основные виды охотничьего промысла. Служба в Патруле оказалась на удивление скучной и рутинной, организм требовал адреналина, вот и приходилось изгаляться. Тем более, что Шкип абсолютно не понимал всех этих спортивно-охотничьих традиций- выходить на зверя с разными навороченными прицелами, самонаводящимися пулями, интеллектуальными системами наведения, а то вовсе охотиться с помощью дронов-охотников. У зверя, считал он, должен быть шанс в противостоянии с охотником, иначе это не охота, а какое-то непотребство, не приносящее ни удовольствия, ни адреналина. А так- Шкип первым не нападал, всегда лишь привлекая внимание местных хищников, травоядных, которых было немеряно, а некоторые из них, по количеству зубов и клыков не уступали ряду хищников, зря не трогал и не истреблял, обходясь десятком-другим килограммов мяса. Вот и сейчас, он застыл перед Скальным Скорпионом (тварюге очень быстрой и смертоносной) всего лишь в легком комбинезоне из плотной ткани с небольшими броневставками, и с ножом в руке. Все честно- нож против скорпионьего хвоста с жалом, а панцирь скорпиона против легкой брони. Ну, а скорость у них была примерно одинаковой. Видимо решившись, скорпион атаковал снова, но в это раз разрывать дистанцию Шкип не стал, молниеносно смещаясь чуть вперед и правее.
Планета Затрия. Лагерь.
Успели они едва-едва. Буквально несколько мгновений им потребовалось, чтоб забежать в глубь пещеры, схватить ружья и выбежать наружу. На лагерь уже накатывалась волна Острозубых Черепах, среднего размера тварей, где-то с небольшую дворнягу, звонко клацая острыми как бритва клешнями и ворочая впечатляющего размера жвалами.
-Огонь! – крикнул Кирилл, вскидывая в левой руке охотничье ружье, а в правой пистолет- стрелять с двух рук его в свое время учил Шкип. Света и Миша, которые заняли левый и правый фланг соответственно, открыли огонь. На сплошной поток Черепах обрушился град огня. Практически каждый выстрел (в Академии курсантов учили на совесть) находил свою цель, но ряды этих мелких тварей казалось бесконечными.
-Пустой! –крикнул Миша, приседая на колено и перезаряжая ружье.
-Принял! Прикрываю, - подтвердил Кирилл, чуть сдвигая правую руку, перекрывая Мишин сектор.
Всего несколько секунд и Миша возобновил стрельбу, а Кириллу пришлось прикрывать уже Свету, чье ружье, в свою очередь опустело. Значительно помогало то, что запасные магазины были прикреплены прямо к ружьям, да висели на поясах ребят, и не нужно было бегать в пещеру за патронами, иначе всё это закончилось очень быстро и очень грустно.
