Мы отправлялись в эту далекую деревню на машине дяди Алика. Я обожал эти поездки – для меня это было настоящее приключение, полное веселья, шуток, сладостей и увлекательных занятий. Хотя машина была рассчитана максимум на пятерых, мы умудрялись втискиваться вшестером – учитывая брата отца и мою двоюродную сестру. Ее мама обычно с нами не ездила.
Одним из самых любимых развлечений в дороге было приветствовать дальнобойщиков, когда мы обгоняли их огромные фуры. Мы прижимались лицами к заднему стеклу и восторженно махали руками. Если в ответ они мигали нам фарами и оглушительно давали гудок, нашему восторгу не было предела!
Родная деревня отца находилась в стороне от цивилизации и не могла похвастаться удобствами. Скромный простой деревянный дом, покосившийся туалет на улице, колодец вместо водопровода, баня "по-черному". Но зато природа там была удивительная – зелень, простор, тишина и умиротворение. В деревне даже была своя школа, но она закрылась вскоре после того, как отец ее окончил – учеников совсем не осталось. Бывало, на занятиях присутствовали только мой отец и его брат.
Я с огромным удовольствием проводил несколько дней в этой деревне. 10 лет назад, после рождения моей сестры мама решила получить высшее образование и стать стоматологом. Работа медсестрой ее не устраивала, она знала, что способна на гораздо большее. Пока мама училась, сестра жила в деревне с бабушкой и дедушкой. С детства у нее был строптивый характер. Бабушка рассказывала забавную историю: однажды сестра проспала, когда нужно было встречать корову с пастбища. Она так расстроилась, что устроила грандиозную истерику. Бабушке пришлось снова отправить корову в поле, и только когда сестра лично ее встретила, девочка успокоилась.
Бабушка и дедушка были глубоко верующими людьми и часто посещали величественный старинный костел. Иногда службы велись на польском языке, ведь до 1939 года эта территория принадлежала Польше. Даже радио в деревне слушали на польском.
Бабушка была удивительно милой и доброй женщиной. Из-за бедности и войны ей не удалось закончить даже школу. Всю жизнь она не покладая рук трудилась в колхозе, в поле. Летом ей помогали мой отец с братом – пропалывали грядки, убирали урожай. Дедушка работал водителем. Бывало, он приходил домой выпивши и даже поднимал руку на бабушку, но об этом в семье не принято было говорить.
Дядя Алик тоже стал водителем, выбрав легкий путь, в отличие от отца, который сначала с отличием окончил техникум, а потом и институт. Отец вспоминал, как усердно готовился к экзаменам, а брат, лениво развалившись на печи с сигаретой, насмешливо спросил: -" Учишь? " -" Угу", – не поднимая голову, ответил отец. – "Ну учи, учи", – произнес брат. Но потом, когда отец после института устроился на хорошую работу, он не забыл о брате и помог ему получить место.
На Пасху мы ходили по домам с корзинками, нарядно украшенными цветами и лентами. "Христос воскрес!" – звонко говорили мы. "Воистину воскрес", – отвечали нам и щедро одаривали крашеными яйцами, куличом, конфетами. Мы тоже угощали сладостями ребятишек, приходивших поздравить нас.
Особенно запомнился один удивительный случай. Незадолго до Пасхи на дороге перевернулась фура, гружённая блоками жвачек "Orbit". Дядя Алик помог водителю, героически вытащил машину, а в награду получил несколько блоков этих жвачек. Мы с братом и сестрой до отвала объедались ими весь праздник и угощали друзей. Тогда жвачка была в новинку, родители нам ее не покупали, да и не так много ее было в продаже, как сейчас. Я даже беспокоился, как бы другие дети по незнанию не начали жевать вместе с красивой блестящей обёрткой. Мы-то, конечно, не экономили – засовывали в рот сразу по несколько пластинок, старались надуть самый огромный пузырь!
Каждый год, уже уезжая из деревни, родители заманчиво предлагали мне остаться там на лето. Но я не мог себе такого позволить: лето было лучшим временем года, меня ждали друзья, приключения, столько всего интересного!
После Пасхи начиналась подготовка к лету. В первом классе у нас не было экзаменов, мы просто сдавали учебники и с чувством глубокого удовлетворения, забывали о ранних подъемах, душных переполненных автобусах и скучных уроках. Начиналась пора беззаботного веселья.
Я наконец-то мог спать сколько душе угодно и все свободное время проводить с друзьями, старыми и новыми. В нашем поселке было много ребят, и я умудрялся дружить почти со всеми. Иногда даже нужно было выбирать, с кем сегодня гулять. Не всегда я понимал, почему мои лучшие друзья Саня или Вадим не хотят общаться с кем-то из знакомых мальчишек, но мне со всеми было интересно.
Некоторое время я был дружен с мальчиком, который жил в городе, но на лето приезжал к бабушке, как раз через два дома от меня. Меня буквально ошеломило, сколько разнообразных игрушек было в его комнате – для меня это было словно побывать в огромном магазине "Дункана". Оказалось, что этот мальчик был ребенком разведенных родителей, которые, видимо, пытались заглушить чувство вины подарками и покупками.
Однажды, когда мальчик провинился, я поинтересовался, как его наказали. Он невозмутимо ответил, что просто запретили пить Coca-Cola. Я ехидно пошутил, мол, теперь будешь сидеть только на воде. Но он беспечно сказал, что ему другие газировки не запретили. Я тогда удивился – неужели его родители могли позволить себе покупать ребенку настолько много "лишнего"? Это и привело к тому, что мальчик стал довольно избалованным и вел себя подчас высокомерно и надменно. В конце концов, именно это и стало причиной, по которой я прекратил с ним дружить. Лишь спустя несколько лет я случайно узнал, что отец этого мальчика на самом деле был сутенером.
Этим летом, в мои семь лет, родители впервые отпустили меня с Матвеем на озеро одних, без присмотра. Я был на седьмом небе от счастья! Только повзрослев, я стал задумываться – как они не боялись отпускать нас, вдруг что случится? Видимо, безгранично доверяли мне.
А еще папа в первый раз разрешил мне порулить его машиной! Я гордо сидел у него на коленях и уверенно крутил руль, а он нажимал на педали и переключал скорости. Мы сделали несколько кругов по поселку. Мое счастье было безграничным – я стал самым юным водителем среди своих друзей! Через несколько дней мы с отцом отправились в город за покупками. Главное сокровище, которое я страстно мечтал заполучить – новенький футбольный мяч. Помню, как мы шли по рынку, и я, сияя от счастья, приветливо здоровался со всеми подряд, как привык в деревне. Люди удивленно улыбались в ответ. Папа спросил, зачем я это делаю, хоть он сам учил меня быть вежливым. Тогда-то я и понял: в городе здороваются только со знакомыми. Мы купили мне мяч, конструктор "Lego", даже зашли в кафе-мороженое – впервые в моей жизни! Если бы папа еще и на обратном пути дал мне порулить, от восторга я бы лопнул, не иначе.
В нашем дворе мы познакомились с ребятами постарше, которые играли в "квадрат". Они чертили мелом большой квадрат, делили его на четыре части, а в центре рисовали круг. Задача – забить мяч на чужую половину, используя любые части тела, кроме рук. Мы как завороженные смотрели на эту игру, и она нам ужасно понравилась. С тех пор только и делали, что тренировались – сначала друг против друга, потом с другими ребятами. "Квадрат" стал хитом нашего двора! В него играли все, даже расчерчивали сразу несколько "полей", чтобы вместить всех желающих. Играли по очереди, на вылет, до десяти голов. Самое важное правило – "кто пришел, тот и ушел", то есть новеньких старались специально побыстрее выбить. Но если "новичку" удавалось продержаться, это заслуживало уважения.
Лето пролетало незаметно, наполненное играми, приключениями и открытиями. Мы с Саней, целыми днями пропадали на улице, в лесу, у озера. Кто-то подсказал нам идею – натянуть веревку между нашими домами, а на концах привязать пластиковые стаканчики. Мол, если говорить в один стакан, на другом конце должно быть слышно. Мы потратили уйму времени на этот эксперимент, но, увы, ничего не вышло. Зато сколько было азарта, предвкушения чуда!
