- Ой, ну не начинай по второму кругу, ладно? Мне главное до Ю добраться, а там пусть организовывают чего хотят. Поверь мне: из вашего княжича настоящий монстр получился. Даже просто втроём с Милой, мы любой засаде жизнь основательно попортим. И это, только лишь если придётся в открытую сражаться. Но как я и говорил уже не раз: битвы никакой не будет.

- Сильно сомневаюсь в твоих словах, но и смысла отговаривать не вижу.

На какое-то время повисла тишина: побег с места преступления (хотя зная политику, в высших ушастых кругах, наши действия вряд ли являлись прямо-таки запретными) плавно перетёк во вполне официальный конвой. Меня вели на "зачистку корней Древа от немёртвого проклятья".

На удивление процесс этот не быстрый: мой хлебальник требовалось продемонстрировать как можно большему количеству важных харь. Я не спрашивал зачем, и терпеливо следовал за эскортом, по самой дурацкой траектории, вместо того чтобы отправиться прямиком к Древу. Неважно как именно я там окажусь: пока мне не чинят непреодолимых препятствий, я более чем согласен терпеть глупые закидоны.

- Ну и? Долго будешь молчать? Спрашивай давай. – обратился я к Элу минут через десять

Эмоции ушастого настолько зашкаливали, что не заметить его заинтересованности в какой-то херне было нереально. Он очень уж характерно на меня косился, когда думал что я не смотрю. Да у меня и глаз-то чтобы "смотреть" нету. Хотя, справедливости ради: я и вправду в эти моменты отворачивался.

- Почему ты так уверен в своём успехе? Я не про засаду, если что. Ю’Клаузер ведь разумен: почему ты думаешь что он согласиться идти за тобой, как обычные безмозглые костяшки?

Я замер, принявшись молча его разглядывать. Неловкая тишина затянулась секунд на двадцать, лишь по истечении которых я неспешно заговорил, задумчивым тоном:

- …Знаешь, за последние сутки у меня начали возникать сомнения, но теперь я уверился: я тогда был прав. При нашей встрече после боя с теми патрулятами. Нет никакой разницы кто будет стоять во главе ушастых: Старейший, ты, твоё начальство, или какой хитровыебанный человеческий хмырь. Какое-то отдельные реформы отличаться конечно будут, но в глобальном плане результат не измениться ни на йоту.

- Ты… к чему ты это? – напрягся Эл, которому мои слова пришлись отнюдь не по душе

- Да к тому что вы – живые – обречены. Суть самого вашего существования, в конфликтах меж друг-другом. Жизнь – это Хаос. Разрозненность, вечная борьба, пожирание самих себя. Если это прекратить: наступит Смерть. В этом ничего странного: самоуничтожение – естественный порядок вещей. Я просто надеялся что ты (или кого вы там собираетесь на трон посадить) сумеешь направить оное в осознанное русло. Как например тот-же Старейший: он выбрал меня. Однако такие вопросы ставят на надежде крест. Мила ведь тоже разумна, Эл. Почему ты про неё не задаёшь таких вопросов?

- Потому-что с ней и так всё понятно: она уже тебе служит.

- Ну-ну. Допустим я тебе поверил, и то что она эльфийка, а не эльф тут совершенно ни причём. – я хмыкнул – Впрочем это всё детали, и риторика. Вот тебе вопрос на засыпку: если Жизнь это Хаос, то что тогда Смерть?.. Вот-вот. Живые существуют в вечной грызне, и бесконечных конфликтах, в то время как нежить: служат. Служат более сильной нежити, или некромантам. И мёртвые не предают. Никогда. Такова наша суть – наша природа. Почему ты думаешь, что несмотря на кучу запретов, наказаний и гонений, некромантия никогда не уходит в забвение? Да, власть и сила хорошие "плюшки", но поверь мне: они отнюдь не основная прелесть в некромантии. Да и покупайтесь на них только вы: живые… Ну?

- …Верность? – неуверенно, видимо не совсем понимая чего я от него хочу, ответил Эл

- Именно. Пока ты не поднимешь своего первого зомби, ты никогда не осознаешь что такое настоящая, истинная преданность. Ни один живой не может дать такого чувства. Это нельзя описать Эл. Ты можешь сколь угодно быть с кем-нибудь близок, можешь прожить совместно сотни лет, преодолеть тысячи испытаний, бессчётное количество раз спасая друг другу жизни. Но простой, бесполезный и полусгнивший труп, всё рано вызовет гораздо больший отклик в твоей душе. Та… надёжность что испытывает некромант в окружении миньонов превышает любые предыдущие связи, что ты когда либо испытывал при Жизни. Именно поэтому про некромантию и говорят что она затягивает, что раз попробовав тёмное искусство, назад вернуться невозможно. Потому-что это правда. Вернуться к обычной жизни, с её жестокостью, насилием, а главное предательством очень и очень сложно. Даже самый любимый, самый дорогой тебе человек (или не человек) по сравнению с обычной гнилушкой, вызывает отвращение и непонимание. Это… Я не знаю как ещё тут можно высказаться Эл.

То что началось как своеобразная покровительственная лекция, быстро вылилось в эмоциональный выплеск с моей стороны. Я просто вываливал на ушастика свои чувства, не особо заботясь о логичности сказанного. Но кажется так получилось даже лучше: эльф действительно проникся… Ну или просто играет хорошо: с этими ушастыми, даже со всеми моими возможностями, хрен поймёшь о чём они думают.

- А… Туна?

- Туна – фея. А они… они особенные. Они не делают зла. Вообще. Я честно говоря даже не уверен можно ли их называть живыми. Пожалуй единственное что подводит их в эту категорию: чисто технически малышки способны предать. Если обманывание чьих-то ожиданий, приведёт в итоге к лучшему итогу для преданного, то феи могут и пойти на это. Теоретически. Однако я не могу представить такую ситуацию, не смотря на всю свою не малую фантазию. Может они будут обманывать чтобы подготовить сюрприз?

- Понимаю… точнее нет: не совсем понимаю. Но идею того что ты хочешь сказать я сформировал. Получается ты тоже служишь? Хель?

- Кхм. Не совсем. – задумался я – Тут… сложно всё. Чисто технически я выступаю против Госп… Хель. Мы даже сражались, как ты без сомнения знаешь. Однако… Как бы так сформулировать мысль? Чтобы заступить к ней на службу, мы для начала должны пересечься. Госпожа появлялась у меня в замке, но не лично. Просто образ, не несущей вообще никакой силы, да ещё и частично ослабленный защитой замка, тогда ещё принадлежащего Гранам: они всё же на борьбу против мёртвых заточены. Помимо этого, я разделяю часть эмоций и психического состояния с Туной, а она к Хель ничего положительного не испытывает. К тому-же я и сам по себе ебанутый: я ещё при жизни привык действовать через жопу, без всякой логики и смысла, причём в каком угодно состоянии. Признаю честно: последний факт вряд ли на что-то повлиял, но мне приятно считать обратное. Хоть какая-то польза в собственном идиотизме. Ну и… я пока-что ещё не совсем мёртв.

- В смысле?

- А, неважно. Долго это объяснять, да и для твоей психики опасно.

- Я конечно повторяюсь, но… в смысле?

- В прямом. Туна вон до сих пор отходняк от этой информации не поймала. А она между прочем, совершенно добровольно, и полностью осознавая последствия, с личём свою жизнь связала. То есть психически явно покрепче тебя будет. Конечно адекватность вызывает сомнения, учитывая природу этого решения, но тем не менее. Так-что просто прими как факт: я не совсем живой и не полностью мёртвый. Ну а детали ты знать не хочешь: хоть сам этого и не осознаёшь.

Эл явно желал уточнений, но по каким-то причинам сумел-таки сдержаться. Скорее всего потому, что мы уже подходили к дереву.

На удивление внутрь Древа со мной никто не пошёл. Открыли двери, пояснили куда идти (как будто я тут не был) и остались на пороге. Не то чтобы я возражал: свидетели мне нафиг не нужны, но всё равно необычно. Я думал они меня прирезать попытаются прямо на выходе из камеры Ю. Но нет: видимо не хотят устраивать разборки внутри своего священного объекта – прошлого раза за глаза хватило. Будут встречать снаружи.

Угу. Эльфы даже не пытались скрыть свои действия. Держали оружие наготове, занимали позиции, парочка умников даже начала возводить какие-то хиленькие баррикады. Эл к остальным, кстати, не присоединился. Не ушёл куда подальше, конечно, но хоть напрямую не помогал, хотя бы делая вид что он нейтрален.