- Э… какая разница?

- Вот в этом, например.

Пожав плечами я ткнул пальцем в труп беса, который пусть и медленно но всё же отчётливо трансформировался во всё ту-же взрывную коричневую массу.

- Что… как… как ты?..

- Это всё что ты можешь сказать? – расстроился я – Ну-же не позорься: ты можешь придумать что-нибудь и получше. Ты вполне неплохо свою речь начал: не висни на пол пути. Я хочу послушать что ты ещё пафосного можешь придумать.

- Т..ты о чём вообще?

- О злодейской речи, естественно! Ты меня пафосно поймал, я тебе пафосно продемонстрировал твою неправоту: теперь твоя очередь!

- Так, ты мне зубы не заговаривай. Как ты используешь магию в ошейнике? Сам он сломанным быть не может: я лично проверял описание. У тебя иммунитет к подобному воздействию? Откуда? При установке система сказала что всё в порядке.

- Тю ты. – я всплеснул руками – А я-то надеялся что у нас будет пафосный злодейский диалог. Готовился понимаешь-ли, сцену чуть ли не опоздал возвести. Там на троне ты казался более "в теме"… а тут такой облом. Ладно хрен с тобой золотая рыбка, объясняю.

Ошейник на мне сидит как нужно, и действительно блокирует заклинания, как и сказанно в описании. Но расу-то он мне не блокирует. Ману в теле не выжигает. Кто мне помешает, например сконцентрировать ману в руке и отвесить оплеуху? Или ткнуть ею в труп, дабы тот поднялся?

- Этого не может быть: классовые способности должны блокироваться вместе с заклинаниями…

- Да нет у меня никаких способностей! – не выдержав рявкнул я – И заклинаний нету. Это тебе для создания огненного шара нужно кнопочку нажать. Я же его напрямую из маны плету, без всяких системных костылей. Закручиваю энергию в вихрь, критично его уплотняю, потом стихией… Ой да что я объясняю!

Я глубоко и разочарованно вздохнул.

- Тебе ведь всё равно: ты не просто не поймёшь, ты даже пытаться не будешь. Ты ведь игрок! Лжебессмертный! Не так я представлял себе этот разговор, совсем не так…

- Слушай ты мне уже надоел! Хватит нести всякий бред и пытаться доказать что ты непись. Сколько можно повторять: мне чётко написали что ты игрок.

Я не стал отвечать: вместо этого молча и демонстративно медленно поднял руки к шее и… с негромким но отчётливо слышимым в поднявшейся тишине звоном ошейник раскололся на две половины.

Глава шестая

Ничего неожиданного

- Я просто поражаюсь твоей доверчивости и наивности, Зазя. А ведь ты вроде как демон. Система сказала тебе что в ошейнике невозможно магичить, но я на твоих глазах поднял этого бесёнка. Система сказала что ошейник невероятно прочный, но я держу его половинки в руках, несмотря на отсутствие параметров в силе. Система сказала тебе что тебя убил игрок, и ты построил на этом утверждении всю свою философию. Ну так что: кого ты видишь перед собой?

Я немного помолчал, но ответа так и не дождался.

- Кому ты мстишь? Кто пытал тебя тогда на кладбище? Садист игрок, почему-то избежавший наказания? Компьютерная программа вышедшая из под контроля? Или напугавший тебя призрачный лич, который проявив милосердие и отпустив тебя, получил луч Света в спину?

И вновь ответом мне была лишь тишина.

- Впрочем, сейчас это не так важно. Важно то: кого я вижу перед собой? Лжебессмертного, просто получающего удовольствие от игры? Запутавшегося и сошедшего с правильного пути паладина? Или же Хозяина, что увидел и осознал, но не захотел принять свою новую суть в моей маске?

Позволь я отвечу на эти вопросы, раз ты сам не хочешь. Ты демон. Воплощённое, чуждое этому и любому другому миру чистое зло. Ты одержим жаждой мести, ради которой готов пожертвовать чем и кем угодно. И с каждым прошедшим днём ты всё больше и больше отдаёшься ей, теряя того себя кем ты был раньше. Оглядись: то что ты называешь кланом – культ, без малейшей жалости творящий самые жуткие деяния. Твоя свита – запуганные рабы, жутко тебя ненавидящие, но боящиеся даже дёрнуться лишний раз, чтобы не напороться на наказание. Именно это – твоя реальность, пусть и происходит всё в игре.

- Я…

- Теперь про меня. – не дал я ему сказать – Система не ошибается: ничто из сказанного ею не является ложью. Просто то как она это говорит, часто меняет смысл на противоположный. А порой она недоговаривает, или вообще молчит. Например: ошейник действительно блокирует магию. Блокирует, но не отключает. Иначе зависящее от магии существо вроде меня попросту дохло бы от его надевания. Ошейник действительно крайне прочный, да ещё и восстанавливается за счёт маны носителя. Вот только моя мана – высококонцентрированная некроэнергия, которую он активно всасывает, эффективно распределяя по своему конструкту. Мне наоборот пришлось сдерживаться, чтобы эта железяка не истлела раньше времени.

И тебя на кладбище действительно пытал игрок. Но я таковым не являюсь.

- Так, я уже совсем запутался и совершенно нихрена не понимаю. – кажется часть моей речи про его собственную природу Зязя решил проигнорировать – Но сняв ошейник ты автоматически становишься угрозой для моих подчинённых. Ты убил слишком многих чтобы я мог допустить повтор этого: теперь у меня наконец-то есть возможность вступить в схватку лично. Из этой крепости ты не уйдёшь.

- Ну вот, уже лучше. – похлопал я – Коротковато, чутка банальненько, да и общее построение больше бы подошло твоей прошлой роли доброго паладина. Но даже так речь вполне неплохая.

- Издеваешься?

- Немного. – я хмыкнул – Но по большей части я действительно так думаю: без хорошей доли театрального пафоса играть было бы слишком скучно, не находишь?

- Нет. На такие вещи мне совершенно плевать.

- Я и не наделся что демон поймёт. Ладно, пофигу, тогда отыграю за двоих. Кхе-кхем.

Театрально откашлявшись, я поднял половинки ошейника, и вернул его на шею. Уже приготовившиеся к битве демоны совершенно растерялись, одурело выпучив на меня глаза. Ну а я решил их добить:

- Небольшое уточнение для понимания обстоятельств: ошейник прекрасно работает, именно так как должен. Его конструкт пусть и на соплях, но пока ещё держится: истлеет железка где-то минут через пятнадцать-двадцать. И за время его отсутствия я практически ничего не сделал: только целостность своей порубленной тушки восстановил. А то было бы не слишком пафосно, отвались у меня нога во время речи.

- Но поче…

- Не перебивай. – поднял я руку – Ошейник я носил совершенно добровольно: просто ради испытания самого себя. Чтобы знать на что я способен с подобной помехой. Для снятия мне даже дожидаться пока он насытиться маной необязательно: оторванная голова мёртвого не убьёт. А система никак не запрещает просто стянуть железку.

Но даже с ним у меня имелось несколько способов сбежать. До самого банального догадаешься даже ты: просто пролезть сквозь прутья. Не смутят-же нежить сломанные кости? Или например сгноить их как я сделал с ошейником: в таком случае даже тревога не поднимется. Не то чтобы твоя бравая охрана обращала на последнюю внимание, но всё же.

Добавим к этому подготовку, разведку и исследование твоих возможностей: раз уж мы теперь официальные враги, мне нужно знать на что ты и твой клан способны. Вот например я в твоём складе-архиве (так и не понял к чему оное помещение больше относиться) посидел, почитал хроники Тронутой. – я демонстративно ткнул в пискнувшую от такого внимания Алису, державшей книгу – Довольно познавательное чтиво. Для постройки планов полезно знать своё местоположение. Как и то, что это самое местоположение может тебе предложить. Порции обсидиана для возведения алтаря, например. Может показаться странным, но оный в принципе является моей основной целью. В искажённые Пеклом земли я прибыл именно ради него: сложно представить другое место, где можно без проблем прокачаться и одновременно достать этот материал в достаточно больших кусках.

Но поскольку с этим я уже закончил, а мои разведчики уже составили достаточно подробный план крепости и окрестностей…