То что происходило при этом, в прошлом не раз удивляло противников их королевства, и ещё не раз удивит в будущем. Рунные камни не отскакивали от стены как бы сделали обычные. Они застревали в ней, словно бы та являлась вязкой жидкостью. Но постепенно вязкости становилось всё меньше и меньше, а камни пролетали всё глубже. Пока в какой-то момент, очередной рунный камень не пролетел стену насквозь, приземлившись с той стороны.

Гномы очень близки с породой: даже отделённая от Гор, она всё рано пропустит их – надо лишь знать как правильно её попросить.

Проход был открыт, и ребята не нарушая строя двинулись вперёд. Сам Тирэн продолжал яростно теребить свои чётки. Раз за разом он воспроизводил нужную комбинацию рун… И раз за разом останавливался в последний момент, чувствуя липкие лапки страха на своём затылке. Он боялся Смерти, и совершенно не стыдился этого. Все живые боятся и не хотят умирать.

Но стыд в нём всё ещё был: стыд своей нерешительности. Ведь может быть он ошибается? Может лич и вправду не такой опасный? Может у них ещё есть шанс вернуться? Может…

Нет. Не может.

Собрав остатки воли в кулак, Тирэн буквально заставил себя завершить комбинацию. А в следующее мгновение его прошиб холодный пот. Вот и всё. Их судьба предрешена. Теперь назад они не вернуться, как бы не сложился бой. Магия заключённая в рунных доспехах, пришла в движение. Тихая, невидимая, и ничем себя не проявляющая: ребята никогда не узнают что произошло. Магия идеальная для тех что решил собой пожертвовать… или для тех кого используют как разменную монету.

Не удивительно, что проклятые ушастые так ею заинтересовались…

В этот момент первые ряды столкнулись противником, и Тирэн тут-же прекратил думать о прошлом, сосредоточившись на настоящем. Мёртвые атаковали. Пока что простые скелеты, но никто не сомневался: это только начало. Но неважно каких монстров на них кинет лич, магия чёток позволит им справиться с любыми преградами. Это пожалуй единственный плюс столь страшного рунного проклятья: оно дарует уверенность.

Уверенность в том, что с собой в небытие они смогут забрать огромное множество мёртвых: где им самое место. А там кто знает: может их жертва станет тем камешком с которого начнётся лавина падения лича?

По мере продвижения внутрь стены, всё больше и больше мёртвых обступало их отряд. Не нужно быть гением чтобы понять дальнейшую тактику некроманта, и Тирэн заранее предупредил задние ряды приготовиться отражать нападение. К счастью хоть в чём-то информация доставшаяся им оказалось правдивой: качество нежити и вправду было невысоким. Всего несколько правильных ударов рунного орудия хватало чтобы они осыпались кучкой костей.

Но вот в отличие от нежити, умения самого некроманта не подлежали сомнению. В его руках даже столь слабый материал превращался в весьма опасных тварей: одни лишь их движения слегка сбивали с толку, будучи доверху наполнены магией. А казалось бы стандартный способ по уничтожению мёртвых – уничтожение их головы, на слуг этого лича вообще не действовал! Хотя для самих гномов это не сильно поменяло ситуацию: они и так пользовались более надёжным, но долгим методом – уничтожением позвоночника. Но даже так, если срезать слишком низко, то мёртвый торс продолжал сражение, если-же слишком высоко: то ноги начинали пинаться и без помощи тела.

Мёртвые животные доставляли проблем лишь в зависимости от своего вида, но редко больше обычных человеческих костяков. Непонятная мелочь в виде небольших черепов, скорее раздражала: они легко уничтожались хлопком латной перчатки, или пинком сапога. Хотя было и затруднительно по ним попасть: шустрые и мелкие они часто умудрялись пролезть между щитами. Призраки, хоть и могли пройти сквозь броню, легко отгонялись взмахом рунного оружия. Не навсегда к сожалению, но этого хватало: призраков мало, а на то чтобы сформироваться заново им требовалось несколько секунд.

Вот так они и двигались, хрустя костями мёртвых под ногами. И как бы Тирэну не хотелось этого признавать, но ушастые были правы: уничтожить некроманта нужно именно сейчас. И хотя гном, спасибо предкам, не разбирался в тёмном искусстве, даже ему было очевидно: некромант очень силён и в будущем может стать огромной угрозой. Это-же осознали и все его ребята, а потому не очень удивились ещё одной, хоть и очень короткой речи:

- Теперь это стало очевидно. Наша победа вопрос уже не чести, а возможно выживания королевства! Мы не имеем права проиграть безрезультатно. Умрём, но победим, друзья!

Никто не отозвался, но Тирэн и не ожидал этого. Сейчас он лишь исполнил командирский долг: официально подтвердил уже всем очевидные факты.

В отличие от остальных рас гномы не сражаются яростно. Вся их тактика построена на крепком строе, и не менее крепком снаряжении. Если их захлестнут эмоции, то риску повергнуться не только они, но и их товарищи. Они должны работать в команде, безумно исполнять приказы старшего, и хладнокровно воспринимать любую, даже самую страшную информацию.

Именно поэтому Тирэн даже не дёрнулся когда почувствовал за их спинами мощный магический поток. Коротки взгляд назад подтвердил: лич не расстреливал их раньше по весьма банальной причине – их загнали в ловушку. Стоило последнему ряду выйти из стены, как ещё мгновение назад, столь мягкая материя практически моментально сгустилась. Позади лишь стена из твёрдого и непреодолимого камня. И изменить это получиться ещё очень нескоро… а возможно что и никогда: Тирэн, как впрочем и все его братья нутром ощущал как порода стонала в агонии под воздействием магии некроманта. Искажённая и сломленная, нельзя сказать услышат ли она когда-нибудь зов гномов вновь.

Отсутствие возможности отступить ничем не смутила ни Тирэна, ни остальных. Спрыгнувший на головы задних рядов прямо со стены огромный монстр, так-же не сбил их равновесия: все заранее понимали что окажутся в окружении. Даже размеры как самого монстра, так и его вооружения, хоть и выглядели угрожающе, никого на самом деле не напугали. Прорванный им строй практически сразу возвращался в положенное состояние, а огромное нечто, исполнявшее роль мечей которые он держал в каждой руке, были слишком тяжёлыми чтобы представлять реальную угрозу. Монстр даже двигался с трудом, едва шевеля конечностями.

Вот он едва отрывает своё громоздкое вооружение от земли, слегка наклоняясь вперёд, будто в надежде, что это поможет ему ускориться, вот отводит руки назад…

И моментально теряет хоть какое-то обличие, фактически взрываясь стальным вихрем.

"Нет, не стальным." – сама по себе промелькнула в голове страшная мысль – "То что он держит в руках состоит не из металла. Оно вообще никогда не было частью земли."

Тяжеленые мечи двигались с неописуемо огромной скоростью: десятки, если не сотни ударов в секунду сложились в однородный оглушающий гул. А сила ударов была такова, что отнюдь не лёгкие гномы разлетались словно пнутые в ярости пустые вёдра. А ведь родство со стихией, делает очень сложной задачу оторвать гномов от земли против их воли. И это ещё не считая банальной тяжести полного доспеха.

Но страшнее всего был результат: буйствовал монстр не более двух секунд, остановив свою бойню столь-же резко как начал. Просто потому что противников в пределах достижения его клинков не осталось. Большинство к счастью отлетело недалеко: кто-то успел среагировать и сгруппироваться, а кого-то перехватили товарищи. Но пара гномов, всё же оказалось вне строя, в костяных лапах целой толпы нежити. И там их судьба была предрешена: магия чёток не абсолютна, а в доспехах всегда можно найти сочленения.

Бойня не обошлась без последствий для самого монстра: его мечи погнулись и искорёжились, а один даже частично сломался. Голубовато-фиолетовая субстанция всё же оказалось менее прочной, чем их броня: рунная гордость подгорных мастеров. Им осталось лишь окончательно лишить монстра оружия, которое и так уже напоминало непрактичные дубины, и тогда они смогут от него избавиться…