К тому же, как ни крути, нужно было снова попытаться завлечь загадочных Испов каким-нибудь угощением. А для этого требовалось это самое угощение где-нибудь раздобыть.

Благо, в итоге удалось купить у местных литровую бутылку домашнего козьего молока. А вот на замену домашней яблочной шарлотке пришлось заказать в том кафе, где они вчера завтракали, два больших круглых хачапури с сыром..

Вернувшись же с покупками к лагерю, парочка снова ожидаемо получила нагоняй от разбушевавшегося умника..

– Ох, ребята! Ваша недисциплинированность у меня уже просто в голове не укладывается! Ну вот как можно настолько халатно и пренебрежительно относиться к собственной безопасности? Как?! Ну, расскажите мне, как вы могли забыть оставить в машине Лёшин Инкарнатор?! Вы же имеено ради этого туда сходить и собирались!

– Нуу.. Эээ.. Понимаешь..

– Нет-нет, я совершенно не понимаю!

– Да там, это.. В общем..

– Ох, какая беспрецендентная безолаберность!

– Да ладно тебе, Ванёк.. Ну хватит уже ворчать, в самом-то деле, – сумел, наконец, вставить несколько фраз Лёха во время короткой паузы, сделанной распекающим их студентом, – Зато мы сумели бутылку молока раздобыть! Козьего, домашнего! А ещё и пару пирогов купили свежих! Правда, сырных.. Один мы все вместе на ужин попробуем, а другой –Испам твоим оставим..

– Моим?! Да они ведь настолько же мои, насколько и ваши! Эх вы.. А что же мы будем делать, если что-то пойдёт не так?

– Как что, Ванёк? Ну не переться же обратно в станицу опять?! Просто будем действовать по тому же плану, который мы ещё вчера придумали! Чуть что – сразу сваливаем на фиг! Вернее – храбро отступаем, конечно же.. Короче, не парься, всё будет норм! Ну не вайпнемся же мы, в конце концов, всем рейдом, как нубяры какие-то?

– Ох, Лёша, твои бы слова да Нашгушидзе в уши! Ладно уж, чего с вами спорить? Вы ведь попросту неисправимы! Давайте лучше пойдём и поспим до ужина, чтобы ночью опять всё на свете не прозевать..

И вот, наступил долгожданный вечер.

Проснувшись и предусмотрительно развернув палатку главным входом к дольмену, о чём они как-то не сообразили ещё вчера, молодые люди, наконец, сели пробовать остывший хачапури. Разрезали его на шесть примерно одинаковых частей и в итоге каждому досталось по два таких внушительных кусочка.

Под чай этот местный пирог зашёл очень даже недурно. Иван даже соизволил благосклонно похвалить товарищей, что, мол, хоть об этом-то они догадались позаботиться самостоятельно.

– Ну, ладно, ладно! Ну, виноваты.. Ну, с кем не бывает? – примирительно подлила Настя горячего чая в кружку Ивана, – Просто как-то забегались.. Пока искали, у кого можно молока домашнего купить, пока в кафе за пирогами ходили.. А там ещё и лавки всякие с такими прикольными сувенирчиками! Мы, кстати, и тебе пару магнитиков прикупили! Хочешь, покажу?

– Ээм, спасибо, конечно, но не стоило так беспокоиться! Нам ведь потом всё равно за машиной туда возвращаться.. А вообще, если честно, я как раз хотел маме магнитик из этой поездке привезти.

– Ну вот, видишь, как всё замечательно складывается!

– Угу.. На самом деле, очень хотелось бы, чтобы всё прошло если и не замечательно, то хотя бы просто хорошо! Без лишних жертв.. Да, Алексей?

– Всё будет ровно, Ванёк! Я и не в такие данжи ходил!

– Эээм.. Да? Ну, будем надеяться..

Закончив с ужином, ребята дружно отправились заниматься организацией трапезы и для Испов.

Иван самолично разлил козье молоко по новым стаканчикам, Лёха разрезал хачапури на небольшие кусочки, а Настя застелила вчерашний "стол" свежим полотенцем и старательно расставила на нём приготовленные угощения.

– Ух, прямо ужин при свечах какой-то получается! – полюбовалась девушка на получившийся натюрморт, отойдя от него на пару шагов в сторону и наблюдая, как Иван разжигает масляный светильник в центре "жертвенного" камня.

– Ага, только заменить бы ещё стаканчики с молоком на бокальчики с винишком, да? – кивнул ей Лёха и ухмыльнулся, – Я же говорил – романтика!

– Это точно! – по привычке поддакнула девушка, взглянув на своего Избранного. Но в тот же миг внезапно залепила ему звонкую пощёчину.

– Эээ.. Настюх, ты чё это? С дольмена рухнула, что ли?? – схватился за щеку ошалело выпучивший глаза парень.

– Вот! Вот она где, твоя романтика! – с торжеством в голосе усмехнулась Настя и, показав парню раскрытую ладонь, подцепила с неё коготком прихлопнутого комара, – У меня до сих пор от их укусов всё чешется, после того, как мы с тобой вчера ночью.. Эммм.. Как мы вчера.. Ээм, ночью.. Питомцев наших выгуливали, вот! Ой, ну в общем! Айда уже в палатку, а то сейчас как налетят опять!

– Да-да, конечно, пойдёмте, – поддержал засмущавшуюся отчего-то девушку Иван, закончивший к тому времени со всеми приготовлениями и ставший невольным свидетелем не до конца понятной ему сцены, – Вот, Лёш, возвращаю тебе твои спички!

– Угу, спасибо.. Сейчас я только котелок с чаем прихвачу..

Самое интересное началось, когда уже окончательно стемнело, а засевшие за москитной сеткой в тамбуре палатки ребята начали позёвывать..

– Ой, вы видели?! – неожиданно пискнула Настя, тыча пальцем куда-то в сторону кустов, в тусклых бликах светильника едва виднеющихся чуть сбоку от дольмена.

– Что? Что видели?? – вытаращились в темноту парни, решившие, что в прямом смысле прозевали нечто важное.

– Кажется, там, возле кустов заяц промелькнул!

– Да ну, Настюх, какой ещё заяц?! Делать ему не фиг, что ли, к свету подходить.. Он же не мотылёк какой-нибудь, – разочарованно махнул рукой Лёха, – Тебе, наверное, показалось..

Иван же, продолжающий некоторое время заинтересованно вглядываться в указанное девушкой тёмное пятно кустов, лишь неопределённо пожал плечами..

– Блииин.. Ну, может, и правда, показалось.. Наверное, просто спать слишком хочется, вот и чудится всякое, – неуверенно пробормотала Настя и пихнула Лёху в бок, – Тебе подлить ещё?

– А давай! Чего ещё делать..

Но не успела девушка в очередной раз наполнить стаканчики чуть тёплым чаем, как ойкнул на этот раз уже Иван.

– Чё там, Ванёк?? Тоже что-то привиделось?

– Да, представляете, мне сейчас тоже показалось, будто бы заяц.. Ой, смотрите, смотрите! Снова мелькнул вот только что! С другой стороны! Вон, там, немного левее..

Лёха принялся старательно таращиться в темноту в обозначенном направлении, и результат не заставил себя долго ждать. Он, наконец, тоже увидел. Правда, совсем не зайца..

Из чуть колыхающегося в свете лампадки сумрака появился этакий мужичок с локоток. Сделав несколько осторожных мелких шагов в сторону накрытого "стола", он обернулся и кивнул головой в темноту за своей спиной.

И тут же в поле зрения затаившихся Избранных обозначилась ещё одна такая же фигурка. А следом и вторая, третья, пятая.. Итого, спустя считанные секунды, в круге бледного освещения оказалось уже шестеро ночных гостей, схожих между собой, словно братья или близкие родственники..

Приблизившиеся ко входу в дольмен личности выглядели, как типичные горцы на изображениях воинов-черкесов в прошлые века. Все, как один, были бородаты, крепки и одеты в традиционные национальные наряды. На их головах гордо красовались папахи, а на поясах поблёскивали отделанные металлическим орнаментом прямые ножны с кинжалами. Помимо этого, у каждого при себе имелась сабля, а у пары из них за спинами даже луки виднелись.

Тихо о чём-то переговариваясь, прибывшие собрались вокруг камня с дарами. Масляный светильник в центре композиции горел не особо ярко, но в его свете удалось всё же выделить предполагаемого главного в этой группе.

Если судить по человеческим меркам и внешности, мужчине, единственному из всех облачённому в светлый суконный башлык, можно было дать как лет сорок-сорок пять, так и все шестьдесят. К тому же было заметно, что его более молодые с виду спутники то и дело поглядывали на него с присущим кавказским народам уважением к старшему, словно ожидая какого-то его слова или действия.