* * *

Виктор вместе с Сильвией, Шоной и Луной находился в тронном зале, где принимал руководителей всевозможных производств, а также градоначальников и шерифа.

Раньше все производства работали на максимум из-за постоянно расширяющейся зоны торговли, но теперь рынок был перенасыщен, и другие вотчины, а также соседние страны начали собственное производство.

Поэтому многие отделы сокращались или полностью закрывались. Виктор не собирался избавляться от всего, что не продаётся, а просто заморозить на тот случай, если начнётся блокада территории.

Луна и Шона вели всю торговую и финансовую сторону территории, поэтому их присутствие было обязательным, а Сильвия просто наслаждалась своим положением, стараясь лишний раз продемонстрировать всем подряд свой живот, которым она гордилась, словно это апогей того, чего может достигнуть женщина.

Виктор не сопротивлялся в таких вещах, потому что девушка была хорошей матерью детям в доме, невзирая на то, кто их биологическая мать.

Наконец, когда были разобраны дела с торговцами, вперёд вышел Лима Баркли и начал докладывать по криминогенной обстановке.

— Ваше превосходительство, нападения на эльфов произошли более десятка раз за последнюю неделю, и с каждым днём ситуация ухудшается, — сообщил он, явно не зная, как решить данную проблему, после чего добавил: — Магазины и таверны отказываются принимать их и продавать им что-либо.

Лорд внимательно слушал главу полиции, потому что это были не шутки.

Действия на расовой почве могли показаться естественными после произошедшего, но он точно этого не хотел. А то, что делали магазины и таверны, на Земле имело собственное название — культура отмены.

За любое неосторожное действие общество начинало наказывать людей в социальных сетях и в обычной жизни. Сами, не замечая, что превращаются в линчевателей, пусть и не отбирали жизнь.

Нельзя было этого допускать, потому что такое явление может легко повернуться против тех, кто использует это прямо сейчас, и вскоре начнётся разделение общества по статусу, доходам и стороне, которой они придерживаются.

Может, для лорда и являлось такое выгодным, но он стремился к созданию места, где все будут жить свободно и счастливо. Для этого у него были все рычаги, и такой, как этот, ему был не нужен.

Размышляя, он посмотрел на мэра Леситора.

— Что вы думаете об этом? — спросил Виктор.

Пожилой мужчина стоял, подперев левой рукой правую, которой потирал подбородок.

— Думаю, Вам придётся вмешаться, — коротко ответил он.

Будучи графом в прошлом, он хорошо знал силу влияния лорда. То, что сделано ради хозяина территории, может быть исправлено только им самим.

Виктор, в свою очередь, не хотел в это вмешиваться, так как не желал вступаться за высокомерных лесных тварей, как он их называл.

Эльфы — та раса, с которой он больше всего хотел найти общий язык, — стали для него ненавистны.

Дело было в их поведении. Лорд мог понять даже демонов, хотя и не знал всей их подоплёки, но списывал жестокость на природу данных существ, однако эльфы вели себя так, словно лучше них на континенте ничего нет, и это бесило его.

Хотя Луна сообщила, что эльфы согласились с его условиями, это было сделано не из-за него, а из-за дриады. Если бы она не вмешалась, они так бы и продолжили.

— Хорошо, я лично разберусь с этим. Подготовьте всё, — ответил лорд, зная, что Луна, сидя в кресле позади него, ждёт его решения.

Одна из проблем многожёнства — это необходимость следить за настроением своих женщин. Порой сложно сладить с одной, а что делать, когда у тебя их шесть, совершенно непонятно.

Баркли ждал, пока двое договорят, после чего вновь заговорил.

— Мне требуется больше сотрудников. В Айронвуде уже проживает сто десять тысяч человек, а полицейских всего пятьдесят. К тому же в других городах начали возникать проблемы с поддержанием порядка, — сообщил он.

Виктор уже и забыл, что его маленький городок постепенно вырос до мегаполиса, который теперь живёт собственной жизнью. Прибывающие люди — не всегда добропорядочные граждане, и регулярно возникают конфликты.

Сильвия посмотрела на супруга.

— Ты разве не хотел создать отдельную гвардию для поддержки полиции? — Словно спрашивая, девушка напомнила ему о его идее.

Суть заключалась не просто в увеличении штата полицейских, но и в создании отдельного подразделения, которое будет действовать более свободно.

Если на территории возникнут бунты, люди будут готовы к действиям полиции, которую они не боятся, должны существовать те, кто станет карательным органом без ограничений.

Нельзя запятнать репутацию простых полицейских, так как после серьёзных происшествий им придётся вновь выходить на улицу. Таким образом, гвардия должна взять на себя весь негатив.

Это был опыт Земли, где существовала национальная гвардия именно для таких задач.

Кивнув жене, Виктор посмотрел на шерифа.

— Отправьте запрос в мэрию, я даю разрешение на увеличение штата. Принимайте на работу исключительно бывших военных нашей вотчины. Скоро будет завершено строительство полицейской академии, и следующее поколение полицейских будет гораздо более опытным, — сообщил лорд, после чего объявил о завершении совещания и, забрав жён, покинул зал.

Все находившиеся здесь, кроме Леситора, поклонились ему и стояли так, пока семья не покинула помещение, только после этого посмев переглянуться.

Это было не обязательно, но случившееся с эльфами ясно показало этим людям, насколько важно не ошибиться со своим господином, потому что следом жители могли наказать уже их.

* * *

Мирдин, изучавший вотчину всё время пребывания здесь, смог очень многое узнать и прочувствовать.

Люди с добродушием встречали скрюченного старика в очках, что целыми днями бродил по территории, задавая жителям всевозможные вопросы.

Он играл в шахматы в местных деревнях, окунался в морозную речку, посещал бани и даже проиграл в местном казино солидную сумму денег, но ни о чём не жалел, так как всё это являлось для него волшебным опытом, который нигде нельзя получить.

У него порой даже не было времени, чтобы пообщаться с Верховным магом, так как весь день был расписан наперёд.

Мирдин проживал в лучшей гостинице города, в районе Поля чудес, в которой было всё, что могли только пожелать гости: кухня, сауна, крытый бассейн, ванные с гидромассажем и многое другое, к чему было легко привыкнуть и от чего сложно отказаться.

Когда в очередной день дракон собирался отправиться в строящийся город, он по привычке проверил магическое письмо, лежавшее в его пространственном хранилище, и обнаружил, что текст дополнился после последнего сообщения.

«Совет одобрил переговоры первого уровня. Императрица надеется на Ваше суждение. Если всё окажется так, как Вы сказали, будет отправлена официальная делегация послов для изучения возможности заключения договоров, выгодных императрице».

Мирдин расплылся в улыбке, прочитав текст, потому что ни на секунду не сомневался, что сотрудничество обязательно окажется взаимовыгодным.

Глава 272

Порталы и платформы перемещения

«Владыка демонов! Хех… Владыка демонов!». Михаил стоял в гостиной своего замка и, глядя в окно на город внизу, повторял про себя свой новый титул.

Ему было до сих пор странно слышать в свой адрес, что он теперь является владыкой демонов.

Его сила уже была на том уровне, когда он мог одним движением убить любого под его властью, и это опьяняло.

Пока Михаил наслаждался своим могуществом, в коридоре, ведущем в гостиную, раздались шаги, а следом послышался звук открывающихся дверей.

Обернувшись, он увидел Лилим, которая тащила за шиворот мужчину, словно тот мешок с картошкой, и, войдя в комнату, бросила его вперёд, в центр помещения.