Говорить самому сильному существу на континенте, что в будущем ей придётся пресмыкаться перед людьми ради их дружбы, — не лучшая идея.
Однако это были мысли Мирдина, и тот действительно так считал. В данный момент у обеих рас примерно одинаковый уровень научного прогресса, и им есть чем поделиться друг с другом.
Только вот люди показывают постоянное развитие науки и технологий, что демонстрирует их перспективы, в то время как драконы уже больше тысячи лет ничего нового не изобретали.
Люмина сидела, раскинув руки на подлокотниках трона, а её глаза сверлили Рурнира.
В какой-то момент казалось, что она хочет его убить, но уже через секунду женщина расслабилась и вновь заговорила.
— Передай моё сообщение всем, что совет состоится сегодня, — приказала она и жестом руки дала понять, чтобы тот убирался.
Ей необходимо было обдумать всё перед советом. Разумеется, решение не будет принято в один момент, но это собрание позволит услышать другие мнения, хотя только от неё зависит, по какому пути пойдёт королевство драконов.
Глава 263
Механизация началась
Зима на Лимее не отступала. Хотя снегопад прекратился, однако морозы продолжали сдерживать множество проектов Виктора, кроме железной дороги.
Алиса находилась снаружи города Хитмор, у белоснежной крепостной стены, где строился новый железнодорожный вокзал.
Как руководитель ОПС (Отдел путей и сообщения), она занималась всем, что связано с железной дорогой, морским сообщением и автомобильным транспортом.
Последние два проекта пока находились только на этапе подготовки, но ей уже приходилось думать о том, как вся эта система должна работать в будущем.
Прямо сейчас, помимо вокзала, строился морской порт на территории одного из вассалов графа, барона Лизо, находившегося на юге от Хитмора, а также автомобильные дороги, соединяющие всё графство в единую дорожную сеть.
— Баронесса, через сколько вы планируете подвести железнодорожные пути к вокзалу? — раздался громкий голос Андроса.
Девушка обернулась и увидела направляющегося к ней от ворот города графа в сопровождении полуэльфа Элиана и десяти стражников, на доспехах которых можно было видеть герб в виде монстра, похожего на носорога, с черепашьей бронёй — знак дома Бортас.
— Ваше превосходительство, мы не планируем ждать, пока дорога сама сюда подойдёт, — поклонившись, ответила девушка, после чего добавила: — Мы пойдём им навстречу.
Андрос подошёл вплотную и посмотрел на стройку за спиной девушки.
Тут расчищалась площадка по размерам в четыре футбольных поля, и это было только начало. Учитывая, что отсюда поезда должны пойти в четырёх направлениях: на север в Альтеру, на восток в Корстад, на юг в новый строящийся порт и на запад в Балтес, вокзал должен был стать крупнейшим в графстве.
— Виктор говорил, что не может перевозить сюда железнодорожные рельсы из-за отсутствия транспорта, — не отрываясь от тысячи рабочих, которые рыли промёрзшую землю, перетаскивали камни и тягали телеги, сказал Андрос.
Девушка обернулась и также посмотрела на строительную площадку, поравнявшись с графом.
— Мы не повезём сюда рельсы, а только подготовим полотно, уложим шпалы и подвезём щебень. Как только рельсы установят, останется только закрепить их, что ускорит работу, — сообщила девушка.
Ввиду занятости лорда она приняла это решение самостоятельно, и это было впервые, когда Алиса пошла на такое.
Бюджет ОПС был просто безграничным, и никто не спрашивал, на что нужны деньги. Стоило только отправить в особняк письмо с просьбой выделить финансирование на очередную идею, как деньги тут же доставлялись к ним.
При последнем разговоре с лордом тот попросил найти способ ускорить работы, дав полную свободу действий.
Бетонные шпалы было проще перевозить, так как уже были произведены два грузовика, которые скоро смогут доставлять шпалы до границы виконта Натрима, куда доходила новая энергосеть, а дальше их можно перегрузить на телеги и доставить в Хитмор.
Таким образом, можно сократить транспортировку на четыре дня, а когда бассейн под башней магов заработает на полную мощность, будет подключена вся энергосеть, и грузовики смогут доставить груз непосредственно в столицу за два дня.
Проект, который должен был занять год, мгновенно сократился на шесть месяцев.
Однако Алиса не собиралась останавливаться и уже вела переговоры с некоторыми вассалами, чтобы те подключились к строительству на своих участках, готовя землю к прокладке железной дороги. Тогда это позволит железнодорожникам со стороны Балтес идти без остановок, лишь укладывая рельсы.
Андрос, слушавший девушку, очень надеялся, что у неё всё получится. Казна графства истощалась с каждым днём, и если бы не торговля, которая ударными темпами росла в королевстве, множество его проектов уже давно остановились.
Те деньги, что он нашёл в сокровищнице дворца, казавшиеся ему невероятным богатством, теперь представляли собой лишь жалкие крохи.
Ни один дворянин не мог пойти на то, что шёл Андрос. Вся суть богатства в их понимании — это накопление. Развивать территорию? Зачем? У вас есть золото, и его становится всё больше, а вы хотите всё потратить, чтобы в будущем у вас стало больше золота?
Такие риски были неоправданны в глазах аристократии, и только благодаря примеру Виктора Андрос вообще пошёл на такое.
Инвестиции в будущее были мало понятны дворянам, так как всё развивалось отдельно друг от друга. Сельское хозяйство жило своей жизнью, торговля — своей. Пересекались они только тогда, когда собранный урожай необходимо было продать.
В Балтес торговцы уже пошли дальше и начали вкладывать деньги в крестьян, заранее скупая их товары, поощряя выращивать больше.
Так, люди на земле знали, что им уже заплатили за их товар, а значит, вырастив сверх этого, всяко смогут продать и остальное, а даже если нет, то потери будут незначительными.
Это касалось и мяса птицы, и куриных яиц. Некоторые крестьяне уже перешли от небольших курятников, в которых содержалось сотня куриц, к крупным птицефермам, где они выращивали до тысячи кур и не планировали останавливаться.
С каждым днём репутация Балтес как крупного поставщика птицы росла как на дрожжах, и с появлением холодильников это же касалось и яиц.
Последний продукт и без холодильника мог долгое время транспортироваться, не портясь, однако с новым изобретением теперь можно было строить ледяные камеры хранения, где температура поддерживалась на уровне плюс пять градусов.
Чем больше зарабатывали вотчины в графстве, тем больше налогов они могли уплатить в казну, что способствовало развитию всей территории.
— Надеюсь, у вас всё получится. Если потребуется помощь, сообщите во дворец.— С этими словами Андрос, развернувшись, направился в город, оставив Алису наблюдать за строительством.
* * *
Если территория Шерманин неуклонно развивалась, то графство Парфо находилось в упадке.
После вспышки оспы исключительно чудо в виде вакцинации спасло эту территорию от полного разорения. Множество деревень было уничтожено, а выжившие имели лишь половину своего населения, и теперь, ещё недавно стабильная вотчина, выглядела умирающей.
Заблокированная герцогом и королевской армией вотчина смогла возобновить сообщение с другими аристократами только после военного похода, который закончился не самым лучшим образом.
Правда, даже такое не заставило графа стать скромнее и пойти на мировую с другими аристократами королевства. Он уже искал возможности для налаживания отношений с Волмаром, а также старался поладить с Корстадом, узнав о планах строительства новой дороги, ведущей в соседнее королевство.
Прямо сейчас на приёме у графа находилась делегация из Корстада, которой он нахваливал своё жилище, стараясь преподнести себя с лучшей стороны.
