— Вы представляете, какая паника начнется у населения, если они узнают, что Стена на границе больше не сдерживает тварей? — спросила Джессика с серьезным видом.

— Блять, — выдохнула я шумно, — надо найти Майкла и Ричарда. Гектор собирался утром в Главный Центр на Совет.

— Отчет уже пошел в Центр, но Майклу надо сообщить сейчас, и не дожидаться команды сверху.

Я встала из-за стола, оставляя девочек сидеть с настороженным видом. На втором этаже никого не оказалось. Я спустилась по лестнице обратно и вышла во внутренний двор. Около складов сновали рядовые, расчищая площадку и сортируя ящики. Майкл был внутри небольшого ангара.

— Майкл! — крикнула я с улицы. Он что-то крикнул рядовому и пошел в мою сторону.

— Ты не идешь за Стену, Аврора, мы уже это проходили.

— Только что рубка получила информацию о тварях, которые бродят около Четвертого Центра.

— Где? — он сбился с шага и повернулся всем телом.

— Четвертый Центр, Майкл, — я понизила голос, — они прошли Стену или перешли горы.

Он уставился в землю нахмуренным взглядом.

— Я бы сказал, что это невозможно, но учитывая сеть туннелей… — он провел языком по внутренней щеке.

Я согласно кивнула.

— Надо собирать команду, — он резко бросился вперед. Я старалась не отставать он его широкого шага. Он вызвал по рации командиров всех отрядов в зал совещания через пять минут.

Я перепрыгивала через две ступеньки и неслась следом за Майклом. В зале совещания я плюхнулась на стул и дала Майклу возможность связаться с остальными командирами. Гектор широким шагом вошел в зал.

— Вы уже в курсе, как я понимаю? — спросил он.

— Да, — кивнул Майкл, раскатывая на столе большой чертеж местности.

— С Главного выходит отряд на помощь, так же как с Третьего. Мы должны перехватить их в долине, не дав обойти водоем и приблизится к другим поселениям, — быстро говорил Майкл, дождавшись, пока остальные командиры займут свои места.

— Я сформирую отряды, которые пойдут на зачистку, остальные должны усилить охрану стены и границы. Нельзя исключать, что они опять не выкинут какую-то херню, пользуясь тем, что мы слепо ломанемся к Четвертому, — сказал Гектор.

— Да, я тоже думаю, что нельзя исключать такой возможности — кивнул Майкл.

Он стал водить пальцем по схеме, отмечая пути.

— Вот тут встречаемся с другими отрядами, сюда — он провел пальцем по длинной линии, — мы движемся вместе. Здесь, — он ткнул в точку, — мы расходимся и двигаемся к центру с двух сторон.

Мы стояли около стола и синхронно кивали головой, запоминая позиции.

— Идут отряды Кристофера, Логана, Питера, Авроры. Джек, — Гектор повернулся к сыну, — ты должен координировать защиту Стены, поэтому твой отряд берет под командование всех рядовых.

Спорить и возражать никто не стал, потому что понимали серьезность ситуации.

— Я поведу отряды, — сказал Майкл, — ты с Ричардом держи границы.

Гектор кивнул и встал:

— На сборы два часа. Мы держим связь с информаторами, если будут изменения, я сообщу.

Друг за другом мы спустились по лестнице.

— Аврора, — окликнул меня отец. Я задержалась внизу и посмотрела на второй этаж. Он быстро спустился по ступеням и встал рядом, оттащив меня за локоть в сторону от основного потока людей.

— Детка, я не хотел тебя пускать. Ты можешь передать своих под руководство Логана, а сама остаться за Стеной. — он посмотрел на мою голову.

— Пап, я в порядке, — сказала я нахмурившись, — ты не можешь меня выделять среди остальных, только не сейчас. У Кристофера до сих пор заживает рука, но ты ему и слова не сказал. Я не буду выглядеть жалкой и слабой, прячась за спиной у папочки.

— Тише, тише, — успокаивающе погладил он меня по плечам, — я так и подумал, поэтому сказал, что твой отряд поведешь ты. Просто я хотел услышать это от тебя.

Он поцеловал меня в лоб и стал подниматься обратно. Я догнала остальных и собрала свою команду.

Ровно через два часа мы стояли во дворе и представляли собой небольшую армию. Я успела забежать в медчасть и снять швы, хоть и раньше времени. Доктор цокал языком, но не сказал ни слова, наклеивая широкий пластырь. Слухи в нашем маленьком городке распространяются быстро.

Майкл обвел всех серьезным взглядом и кивнул. Мы двинулись в сторону Северных ворот, быстро передвигаясь по пустоши. Иногда раздавались короткие очереди из автомата, видимо кто-то заметил тварей.

— До первой точки сбора осталось тридцать минут- крикнул Майкл, двигаясь впереди отрядов. Он вскинул автомат и сделал пару выстрелов в сторону холмов. Несколько белых тел скатились с пологого склона. Активность тварей около жилых поселений в последнее время стала гораздо выше.

Я убрала волосы, которые прилипли к взмокшему лицу. Мы приближались к двум заброшенным зданиям. Старые каменные высотки были похоронены под толстым слоем песка. Солнце и ветер смыли любые следы краски, оставляя лишь голый неприглядный камень. Остатки былой цивилизации смотрели на нас зияющими дырами сквозь отсутствующие окна.

Мы подошли к полуразрушенным зданиям и остановились на небольшом участке.

— Ждем подкрепления, — скомандовал Майкл и направил часовых на охрану периметра. Остальные скинули рюкзаки и опустили свои автоматы. Я повела плечами, разгоняя напряжение в мышцах, а затем уселась на выступающий камень. В отдалении показалась группа людей, которая быстро приближалась к нашему импровизированному лагерю. Кристофер слегка поморщился, когда выхватил бинокль из рюкзака и навел на движущиеся точки.

— Порядок, это подкрепление, — он сунул бинокль в рюкзак и сел рядом.

— Ты как? — спросила я, покосившись на его плечо. Под рукавом футболки отчетливо виднелась белая повязка.

— В норме, — бросил он, — могу тебя спросить о том же.

Он кинул взгляд на мой лоб, затем полез в рюкзак за бутылкой с водой.

— В норме, — повторила я его слова.

Он только усмехнулся и сделал долгий глоток.

— Кто будет в подкреплении? — спросил подошедший Пол. Он встал около брата и сплюнул себе под ноги.

— Не знаю, Доминика сказала, что нашлись добровольцы.

— Добровольцы? — покосился Пол на Кристофера — звучит нихера не оптимистично.

Группа подошла ближе и уже отчетливо стало видно, что состоит она из крепких парней, которые уверенно держали оружие перед собой.

— Да ну нахер, — воскликнул Пол. Я повнимательнее присмотрелась к подошедшим и чертыхнулась себе под нос. Я не знала никого, кто пришел на зачистку территории, кроме одного человека. Дэмиен собственной персоной уверенно шагал к нам.

Пол с улыбкой похлопал его по спине, Кристофер встал и пожал ему руку.

— Как плечо? — спросил Дэмиен.

— Заживает, — кивнул Кристофер.

Дэмиен повернулся ко мне с весельем в глазах.

— Рад тебя видеть, детка.

Я показала ему средний палец и отошла к остальной команде. Тихий смех донесся из-за спины.

Знаю, мое поведение можно назвать подростковым. Но я все еще была на него зла. Он почти заставил меня выблевать собственный ужин из-за нервов, перед смертельным боем.

Джессика хмуро покосилась на прибывших.

— Мне они не нравятся, — заметила она, когда я подошла к ней ближе.

— Мне тоже, — кивнула я головой, — но выбирать не приходится.

Майкл переговорил с Дэмиеном, который по всей видимости руководил добровольческим отрядом Третьего Центра. Выяснилось, что группа из Центра пошла сразу западной дорогой, обходя Четверый Центр сбоку. Теперь нам предстояло разделиться на несколько групп и двинуться на перехват, постепенно зажимая тварей в кольцо.

— Хорошо, — хлопнул в ладони Майкл, призывая всех к вниманию, — сейчас я поведу отряды Кристофера и Логана по южной тропе, половина добровольцев идут со мной, вторая половина идет с Питером и Авророй. Работаем вместе быстро и слажено.

Он махнул рукой и отошел в сторону южного направления. Кристофер бросил на меня предостерегающий взгляд и двинулся со своим отрядом ближе к Майклу. Пол задержался и традиционно поцеловал меня в макушку: