– Нет. – Лэндэн, наконец, взял себя в руки. – Так тебе идёт больше.

– Я не спрашивала твоего совета о том, как мне лучше.

– Лэндэн, перестань, отдай… – начал Дэрил.

– Давай начнём сначала, – сказал Лэндэн, проигнорировав слова друга. – Признаюсь, вчера я вёл себя как придурок, может, забудем? – Джейми посмотрела на Розе, и та пожала плечами, словно говоря: "Я же тебе говорила". – Давай сходим сегодня куда-нибудь и…

– Не хочу! – ответила Джейми, пройдя мимо него села за свою парту. Лэндэн посмотрел на Дэрила, который улыбнувшись, сделал тоже самое.

– Почему ты такая упрямая?

– А почему ты такой настойчивый?

– Будем общаться вопросами? – спросил он, вставая напротив.

– А почему нет? – пожала Джейми плечами.

– Джейми, я пытаюсь подружиться с тобой.

– Зачем?

– Что значит зачем? Мы ведь учимся вместе и…

– Значит, ты всех в классе знаешь? – спросила Джейми.

– Да, кончено, – уверенности в Лэндэне было всё меньше.

– Третий ряд пятая парта, кто сидит там? – сказала Джейми, Дэрил не сдержал смешок, Лэндэн бросил на него укоризненный взгляд, но помощи, как и поддержки от друга ждать не приходилось, теперь они стали соперниками, и от этого было непривычно и горько.

– Хорошо не всех! – Лэндэн решил, что нет смысла лгать дальше. – Может, я хочу знать ближе именно тебя!

– С чего такая честь? – спросила Джейми, он, усмехнувшись, опустил глаза. – Хочешь, отвечу я?

– Не стоит, – ответил он, подняв на неё глаза – Уверен, тебе в красках описали все мои отрицательные стороны, и ты уже сделал вывод на мой счёт, – он посмотрел на Розе, которая тут же отвела взгляд. – Думаю, он не совсем неправильный, и всё же, неужели я не заслуживаю и шанса? – от того, как он это сказал, Джейми стало не по себе. В этот момент прозвенел звонок, но они по прежнему смотрели друг другу в глаза. Она видела, что сейчас он не играет, и если притворяется, то делает это отлично, потому что её сердце дрогнуло.

Лэндэн видел, как изменился ей взгляд, пусть ненадолго, но всё же, он понял, у него есть шанс.

– Интересно, насколько его хватит? Сколько будет доставать, прежде чем поймёт, что ему ничего не светит? – спросила Джейми, когда она и Розе были в уборной. Розе наносила на губы прозрачный блеск, а Джейми пыталась что-то сделать с волосами, резинку Лэндэн так и не отдал, а ходить с распущенными было слишком уж не привычно.

– Что поделать, сейчас, ты, как новая игрушка, которую он безумно хочет, но заполучить не может, во всяком случае, пока.

– Никаких "пока", между мной и им ничего не может быть, то, как он себя вёл…

– По сути, он ещё ничего не сделал, – перебила Розе – Когда начнёт… – она опустила взгляд, Джейми сразу поняла, Розе вспомнила то, как это было с ней. – Если хочешь чтобы он оставил тебя в покое, есть два варианта.

– Какие?

– Первый, переспи с ним. Он сразу же потеряет к тебе интерес, поскольку не спит с одной девушкой дважды

– А как же Шелли? – напомнила Джейми.

– Шелли, это как носовой платок, который он достаёт всякий раз, как начинает течь

– Фу! – сморщилась Джейми. – Звучит мерзко!

– Она и сама знает, что е ничего не светит, сама выбрала роль подстилки для Лэндэна, и как ты можешь видеть, не жалеет об этом.

– Ну, хорошо, а какой второй вариант? – Джейми хотела вернуть разговор в нужное русло.

– Сопротивляйся, игнорируй, покажи ему то, что, что бы он ни делал, бесполезно.

– И это поможет? – в голосе Джейми слышалось сомнение.

– Возможно, – пожала плечами Розе – Может ему станет скучно, и он оставит тебя.

– Такое уже случалось? – спросила Джейми, заплетая косу.

– Среди его "жертв" была лишь одна, кто продержался, но теперь её нет.

– Он что? Он её… – Джейми даже испугалась, услышав то, что сказала Розе, девушка тут же рассмеялась.

– Нет, конечно, она уехала. Теперь живёт в другом городе.

– Если она выстояла, почему уехала? Разве это не значит проиграть?

– Не знаю, что там произошло, но слышала, что Лэндэн слишком заигрался, по-моему, Дэрил тоже сыграл не последнюю роль. – Джейми задумалась, ей вдруг стало интересно, что тогда произошло: "Дэрил сыграл не последнюю роль? Что это значит?" – подумала она. – Вот чёрт! Мне же к директору надо было! – Розе поспешила уложить косметику в сумку. – Прости, пообедать с тобой не смогу, но найду тебя, как освобожусь.

– Хорошо, удачи, – успела крикнуть Джейми и дверь за Розе, закрылась. Повернув голову, посмотрела на своё отражение. Волосы заплетены в косу и удерживаются розовой ленточкой, которую дала Розе. – Что же ты такое сделал, что девушке пришлось даже уехать?

Джейми решила не ходить в столовую, чтобы не встретиться с Лэндэном или Шелли, поэтому, выйдя из школы, направилась к футбольному полю, где устроившись на трибуне, достала из сумки приготовленные утром сэндвичи и сок.

– Решила пообедать на свежем воздухе? – услышала Джейми и повернула голову, к ней шёл Дэрил. – Не увидел тебя в столовой, решил проверить здесь, рад, что не ошибся.

– Ты меня искал? Зачем? – это удивило Джейми, она не думала, что привлекает Дэрила, но в то же время не понимала, почему он проявляет к ней интерес, "Дэрил тоже сыграл не последнюю роль" – вспомнила она слова Розе, и неожиданно, появилось чувство опасения: "Что если это их план? Спор или что-то в этом духе? Что-то типа хороший полицейский и плохой полицейский?".

– Не возражаешь? – он показал на место рядом, Джейми мотнула головой, и он сел на лавку.

– Так зачем ты меня искал? – спросила Джейми, посмотрев на парня.

– Просто, боялся, что ты снова попала в неприятности, – ответил он, заметив, то, как изменился её взгляд. – Что?

– Говоришь так, будто знаешь меня всю жизнь, и на протяжении её, я только и делаю, что попадаю в неприятности. – Джейми взяла сэндвич и надкусила.

– У меня именно такое ощущение. – рассмеялся Дэрил, совершенно неожиданно, в его животе заурчало, и так громко, что Джейми повернулась к нему. Он громко кашляну и отвёл взгляд.

– У меня есть ещё один, если хочешь? – сказала Джейми, протягивая ему контейнер.

– Нет, это же твой обед я…

– Или ты брезгуешь? – перебила его Джейми.

– Что? Нет кончено! Спасибо, – он взял сэндвич и надкусил. – МММ, вкусно!

– Правда?! – Джейми скептически приподняла бровь.

– Правда! Это очень вкусно, а что там?

– Это мой секрет, но рада, что тебе понравилось, не всем заходит "Билли"!

– Билли?

– МХ, – кивнула Джейми, ещё раз откусывая – Так его назвали я и отец, мы разработали его десять лет назад, так что это можно сказать семейный рецепт.

– А почему Билли? – спросил Дэрил, с полным ртом.

– Просто "Билли" само как-то пришло, нам обоим… – Джейми опустила взгляд, она редко вспомнила об отце, но когда это происходило, становилось трудно дышать, и в грудь, словно вколачивали гвоздь.

– В любом случае, это очень вкусно, спасибо. – Дэрил снова увидел, как изменился её взгляд, и понял, что срочно надо менять тему. – Можно мне сок?

– Да, конечно, – передав Дэрилу бутылочку, поняла, что не чувствует к нему неприятия, да и подозрений тоже: "Лучше просто спросить" – подумала она, и когда уже собиралась задать вопрос, услышала смех, повернув голову, не удержавшись, закатила глаза. – Принесла же нелёгкая! – она тут же отвела взгляд от компании парней, которые направлялись к ним.

– Не волнуйся, если что я тебя защищу, – сказал Дэрил, их взгляды встретились, и она поняла, что он не лжёт.

– Вы только посмотрите на них, Дэрил, не уж-то я дожил! – смеялся Карл.

– О чём ты? – спросил Дэрил, его разозлил приход друзей. Сидеть рядом с Джейми, разговаривать с ней, смеяться, узнавать её, вот что он сейчас хотел.

– Со стороны вы смотритесь как парочка. – Брайан сделал руками сердечко и, прищурив глаз, сделал вид, будто снимает их. – Неплохо.