– Всё нормально? – спросил Дэрил, садясь за парту, Джейми лишь кивнула, попытавшись выдавить улыбку. Неожиданно она ощутила, как её начали поглаживать по спине. Резко обернувшись, увидела, что парта Лэндэна стоит ближе, а он лежит на парте, вытянув руку.

– Прекрати! – процедила Джейми сквозь зубы.

– А что? Разве тебе не всё равно?

– Ты трогаешь меня, поэтому нет, не всё равно!

– А я думаю, что тебе это нравится, и ты просто боишься своих чувств. Боишься, что снова захочешь ответить мне, – его уверенность и эта самодовольная улыбка, выводили из себя. Руки непроизвольно сжались в кулаки. – Мне понравилось, – улыбнулся он. – Твои губы такие сладки… – его взгляд опустился на губы – Но теперь я хочу большего!

– Ждать придётся очень долго, – ответила она и, заметив то, как на них смотрит Шелли, указала на неё головой. – Если у тебя спермотоксикоз, уверена, твоя подружка с удовольствием в этом поможет!

– Что это? Неужели ревность? – внутри Джейми всё клокотало, хотелось кричать, вгрызться зубами ему в голову, сделать хоть что-то, чтобы исчезла эта его улыбочка.

– Мистер Эймс и … а кто вы? – учитель явно был в замешательстве.

– Салдэр. Джейми Салдэр. – отозвалась Джейми, повернувшись к учителю.

– Точно, вы дочь нашего нового преподавателя. – Джейми кивнула – Добро пожаловать, и в качестве приветствия я закрою глаза на то, что вы отвлеклись от урока, но больше поблажек не будет. Я не терплю халатности и несерьёзности, и требую уважать предмет, который я веду, как и меня.

– Простите, – ответила Джейми, чувствуя, что краснея, а ещё, появился страх: "что если он расскажет маме? В первый же день попала в неприятности, супер! Лэндэн… ненавижу" – думала она, когда урок продолжился, а ещё Лэндэн, как и следовало ожидать, продолжил поглаживать её по спине, от чего по телу, то и дело бежали мурашки. Джейми как могла, вжимаясь в парту, но этого всё равно было недостаточно. Влипать в ещё большие неприятности и подставлять маму не хотелось, поэтому, приходилось терпеть и молиться о том, чтобы урок поскорее закончился. Как только прозвенел звонок, она тут же встала с места и повернулась к Лэндэну.

– Хочешь что-то сказать? – спросил он, самодовольно улыбаясь и скрещивая перед собой руки, откидываясь на спинку. Он был доволен собой. Потому, как она реагировало, можно было понять, что он ей не безразличен. "Да, она возможно, хотя нет, не возможно, она совершенно точно хочет убить меня, и всё же, это уже кое-что. Начало положено, а дальше, ты станешь моей и, как и все, будешь рыдать, когда тебя брошу, но перед этим, ты станешь моей, во всех позах!" – думал Лэндэн, смотря на Джейми, которая явно была в бешенстве.

– Неважно, что я скажу, до тебя всё равно не дойдёт, так какая разница? – ответила она и, взяв сумку, стала собирать вещи.

– Я люблю девушек с характером, сходим куда-нибудь! – улыбнулся он.

– Лэндэн! – крикнула возмущённо Шелли. – Что это значит?

– Это значит, что твой парень настоящий кабель, который кидается на каждую встречную! – Лэндэну уже не улыбался – я бы на твоём месте озаботилась здоровьем и проверилась у гинеколога, – то, какими круглыми стали глаза Шелли, чуть, не заставили Джейми рассмеяться, но она сдержалась, и посмотрела на Лэндэна. – Мало ли, всякое может быть, когда встречаешься с потоскушкой! – взяв сумку, пошла на выход.

– Эй! – крикнул Лэндэн, соскочив с места, но Джейми не остановилась и не обернулась. У выхода стояла Розе, которая улыбнувшись, одобрительно кивнула, – вот сучка! – крикнул он и пнул стоящий рядом стул.

– Похоже, нашего Лэндэна назвали проституткой! – рассмеялся Карл. – А девчонка-то, действительно с перчинкой! – Джесси дал "пять" Карлу.

– Рот закрой! – процедил Лэндэн.

– Да ладно тебе. – Брайан подошёл и положил руку на плечо Лэндэна. – Буд-то у тебя таких не было, вспомни Кэрол, тоже поначалу ломалась, а потом… – раздался грохот, и все обернулись. Дэрил стоял и со злостью смотрел на Лэндэна и Брайана, стул на котором он сидел, валялся на полу. – Прости, забыл, что Кэрол это закрытая тема.

– Эй! Вы чего? С какого перепугу вдруг такие серьёзные? – Карл переводил взгляд с Дэрила на Лэндэна – Это просто девчонка, и думаю, вообще не стоит к ней лезть. Если не забыли, её мать преподаёт в школе, кому-то нужны проблемы? Мне лично нет. Всё что я хочу, оторваться, ведь это наш последний год вместе! – Лэндэн опустил взгляд и кивнул.

– Ты прав, я погорячился.

– Наконец-то, снова наш разумный Лэндэн. Пошлите уже отсюда, нас ждёт ночь, веселья, страсти и алкоголя!

Дэрил пошёл на выход, надеясь, что успеет догнать Джейми, он хотел предостеречь её, попросить, чтобы она не связывалась с Лэндэном, но тут в кармане зазвонил телефон. «Очень вовремя!» – подумал он с досадой, посмотрев на экран, принял вызов.

– Слушаю.

– Я еду к матери, ты со мной, – сердце болезненно сжалось. Отец был прямолинеен как всегда, и снова решил устроить показуху.

– Что? Снова представление для публики? – не сдержался Дэрил.

– Будь готов через десять минут, я подъеду к школе. – отец пропустил слова сына мимо ушей: «Как всегда, ничего нового» – подумал Дэрил с досадой. Он увидел, как Джейми разговаривает с Розе, и это немного успокоило. Он знал Розе, она ему нравилась и надо сказать, поначалу, она даже напоминала ему о Джейми. Неудивительно, что они уже сдружились, эти двоя, были чем-то похожи.

***

– Джейми, постой! – это кричала Розе. – Это было круто, но думаю, теперь он начнёт полное наступление.

– О чём ты?

– Ну, знаешь, очаровывать, показывать, что в нём есть не только плохие стороны, но и хорошие, и вообще, говорить о том, что ты сделала выводы, не зная его… – она опустила взгляд.

– Ты ему поверила, и вы…

– Да, – кивнула Розе. – К несчастью, как и многие, точнее, все, кто бы ни становился его целью. В нём есть что-то такое…, что не оставляет равнодушной, что цепляет, и потом невозможно выбросить из головы.

– А сейчас ты его всё ещё любишь? – спросил Джейми, ей было жаль Розе.

– Не знаю, можно ли считать это любовью, но…, скажем так, я не считаю, что он, это худшее, что случилось в моей жизни.

– Ясно. Спасибо что предупредила и рассказала. Мне уже домой пора.

– Я на машине, давай подвезу, – предложила Розе.

– Нет, мне тут не далеко, и я люблю ходить пешком. Увидимся завтра. – Розе кивнув, пошла на парковку, а Джейми к выходу. Думая о том, что в целом, день прошел, не так уж и ужасно, а если учитель этике не пожалуется маме, что она отвлеклась, на его уроке, тогда, можно будет говорить о том, что день на восемь из десяти, несмотря на знакомство с Лэндэном. Стоило только подумать о нём, и всё внутри Джейми как-то встрепенулось: "В нём есть что-то такое…, что не оставляет равнодушной, что цепляет, и потом невозможно выбросить из головы" – вспомнила она слова Розе, но тут же твёрдо решила: "Ну, уж нет, ничего у тебя не получится, со мной так уж точно!".

***

Лэндэн сидел у барной стойки и смотрел на стакан с коктейлем. Там в зелёных отблесках, он видел глаза Джейми. Ядовитые, наполненные ненавистью и презрением, снова вспомнив её слова, залпом выпил обжигающий напиток.

– Ничего… ничего… мы ещё посмотрим, увидим, кто победит… – в памяти вспыхнул разговор с Дэрилом – Эй! Ещё шот! – крикнул он. Странно было то, что головой он понимал, Карл прав, она всего лишь новенькая, очередная цель, и всё же…– Кэрол – словно кто-то чужой произнёс это имя, не он. Алкоголь и правда делает людей честнее, теперь он не мог обманывать себя, не мог не думать, не понимать, почему она так зацепила его. Почему так разозлило то, что она сказала, и почему даже сейчас он не может расслабиться. Джейми, так похожа на Кэрол. Достав телефон, замутнённым взглядом нашёл в контактах, тот, который хотелось набрать столько раз, палец завис и от мысли о том, что всего одно действие, одно мгновение, и он снова услышит её, сердце болезненно сжалось, а потом, напротив, стало биться как сумасшедшее. "Кэрол" – убрав телефон обратно в карман, опустошил новую рюмку.