Осмотревшись по сторонам, я понял, что всё ещё нахожусь в том самом ущелье. А Босс всё ещё лежит неподалёку и тяжело дышит.

— Да вы, блин, издеваетесь… Он чё, ещё не помер? — Спросил я у высших сил, смотря ввысь. Рагни тоже посмотрела вверх, но ничего там не увидела и просто пожала плечами.

Протёр вспотевшее лицо, очень тяжело и натужно вздохнул, встал на ноги и поплёлся в сторону обгоревшей громадины. Моя напарница обратилась клинком и сама перелетела в мою руку.

Присмотревшись внимательнее, я понял — ему хана. Минута, может две, и этот кусок обугленной плоти испустит дух.

— Подойди… поближе… — Просипел умирающий Босс.

Ну, это, я типа подошёл. Не знаю, чё ещё на это сказать. До этого у меня на руках ещё никто не умирал. Новый экспириенс, все дела.

— Поближе… — Просипел умирающий минотавр.

Кивнул в ответ, после чего сделал пару шагов вперёд, с интересом наблюдая, что же будет происходить дальше.

— Убей меня. Съешь мою эссенцию. Пусть моя сила послужит тебе.

Рагни материализовалась обратно и настороженно посмотрела ему в глаза.

— За каким чёртом нам тебя жрать? Ты же слабый. — Ткнула она в него своим пальчиком.

Херасе слабый?! Да он тут чуть весь каньон не разнёс своей тушей. А убил его вообще Бездна! Я в этом бою вообще лишним был. Охренеть у неё логика, конечно.

— Я хочу посмотреть, что будет дальше. Не хочу просто так уйти за полог тьмы. Но если он съест меня, то я буду жить дальше внутри его оболочки, как ядро его маны. Это увеличит его личный резерв. Сделает сильнее. Ты же тоже этого хочешь, Рагнарёк, погибель всего сущего.

Босс закашлялся, выговаривая столь длинную речь. Но смысл мы с моей напарницей уловили.

Я скрестил руки на груди и попытался изо всех сил напрячь извилины.

— Ну-ка, объясни. — Указал пальцем на Рагни, при этом смотря на задыхающийся говяжий стейк-барбекю.

— Он предлагает скормить тебе своё ядро маны. Теоретически, это сможет увеличить твой личный резерв вдвое. Но есть и минус. Сосуд может отторгнуть этот тип маны и тогда… — Разрушительница начала вертеться вокруг своей оси, пока не повернулась ко мне попой и не указала на неё большим пальцем. — …в общем, его ядро выйдет во-о-о-от отсюда.

— Оно большое? — Спросил я с ужасом.

— Чертовски большое. — С лёгкой усмешкой ответила Раги.

— Хоспаде. — Попытался изобразить ужас на своём лице, но перестарался. Никто не поверил в мою актёрскую игру.

Махнул рукой и стал ждать, пока этот пережаренный бык отдаст уже, наконец, концы.

— Кстати, а нового пассажира у меня в голове не случится? — Решил уточнить на последок, интересующий меня вопрос.

— В момент смерти его разум и тело испарятся, оставив после себя ядро его силы. Если он этого захочет, конечно же. Обычно они сражаются до самого конца, но этот у нас особенный. Поломатый, что ли. — Рагни легонько пнула обгоревшую руку минотавра, чисто из омерзения.

— Игрок… Кир… — Босс дрожащей рукой потянулся ко мне, но не хватило каких-то пары миллиметров.

Минотавр рассыпался на тысячу искрящихся квадратиков, оставив вместо кончика своего указательного пальца небольшой чёрный камушек. Я ловко его поймал стал рассматривать со всех сторон. Похож на опал. Только гладкий, словно речная галька. Небольшой, всего пару сантиметров в длину.

— Это оно? — Спросил я Рагнарёк, пока та осматривала окрестности на предмет выхода.

— Да, только не ешь его раньше времени. — Отмахнулась от меня Разрушительница.

— Поздно. — С некоторой горечью в голосе констатировал я.

Живая пушка сразу же обенулась и застыла, увидев мою почерневшую харю и вздувшееся горло. Словно молния, она сшибла меня и начала истерично орать, таская меня за шиворот.

— Ты чё, тупой, Кир?! Зачем ты это сделал?!! Решил сдохнуть здесь?!

Меня мотало, словно пальму на ветру. Рагни начала орать на ультразвуке, описывая мои интеллектуальные способности.

— Да успокойся ты. Вроде проходит. Смотри, горло уже не так страшно выглядит. — Я демонстративно отодрал её от себя и показал ещё более страшную картину. Плоть начала желтеть, отчего моя напарница пришла в настоящий тектонический ужас.

— КАПЕЦ ТЫ ДУРАК!

Спустя пару минут всё прекратилось, и я снова был, как огурчик. Отделался лёгким испугом.

Рагнарёк насупилась и беспрестанно топала ножкой, ожидая от меня объяснений. А мне было нечего ответить, я просто хотел проверить, что из этого выйдет. Откуда ж я знал, что это нужно делать в определённом месте. Да ещё под присмотром сильного мага целителя, на случай вот таких эффектов.

— Не дуйся. Всё обошлось же. — Попытался её обнять, но Рагни отстранилась от меня. Видимо, я чертовски сильно её напугал.

— Придурок, я ведь за тебя переживаю. Совсем в башке ничё нет. — Но потом она оттаяла и спросила. — Ну как, чувствуешь изменения?

Прислушался к своим собственным ощущениям. Кроме некомфортного жжения в районе правого плеча, других подозрительных болей выявлено не было.

— Вроде всё, как раньше. Плечо ток побаливает, но не критично. Похоже, перестарался во время единения с бездной. — Демонстративно помахал рукой, чтобы размять ушибленную кость.

Хотя я очень сомневался, что устройство моего организма теперь совершенно такое же, как и до попадания в этот странный мир. Скорее, ощущения тела были схожими, но червячок сомнения постоянно грыз меня изнутри. Ну не может человек выжить после падения с такой высоты. А я выжил. Вопрос — как?

Ответ очень прост. Тело внутри устроено совершенно по-другому. Не зря же босс и Рагни говорили про сосуд. Но чтобы это проверить, мне нужно потерять как минимум хотя бы палец. И я сейчас точно не горю желанием проверять эту теорию на практике. Хватит с меня повреждений.

Пока я вертел в голове эти мысли, Рагни подошла сзади и потянула меня за рукав. Обратив на неё внимание, я заметил, что она указывает на нечто интересное. Это был выход в виде знакомого треугольного портала. Подозрительно знакомого…

— Сэйбер, ты что ль?! — Крикнул я в пустоту. Слова эхом прокатились по ущелью. Никакого ответа, естественно, не последовало.

Обменявшись взглядами с напарницей, мы направились в его сторону. Если он ради шутки отправит нас в жерло вулкана, будет не до смеха. Надеюсь, у этого мужика нормальное чувство юмора.

На другой стороне, мы встретили настоящее столпотворение! Почти все игроки добрались до точки назначения, одни мы с Рагни выглядели, как два сельских дурачка. Естественно, наше появление привлекло всеобщее внимание. Судьи тоже были здесь, правда из всех их рож мне была знакома только Эйделин из Авангарда да жутко недовольный Сэйбер, который вообще на почтительном расстоянии от всех остальных держался. Видимо, он не любил большие и шумные компании. А ещё тут почему-то говном подванивало, но я не понимал, откуда именно идёт запах.

Само помещение смахивало на древний храм или подземный комплекс. На потолке была выложена прикольная мозаика со слониками. Правда, при ближайшем рассмотрении я понял, что это нихрена не слоники, а какие-то гиппопотамные кентавры, закованные в латную броню. Впрочем, не важно. Я сюда не на экскурсию припёрся.

Эйделин покинула группу судий вместе с ещё одной девушкой. Рыжей кошко — девушкой, если быть точным. Ну знаете, длинные ушки с кисточкой и хвост, торчащий из копчика. Вряд ли с чем-то можно спутать. Дамочка двигалась быстро, грациозно и уверенно, подстать Эйделин. Обе дамы быстрым шагом подошли ко мне, схватили за локти и потащили в сторону, подальше от ушей остальных игроков.

— Дамы, я, конечно, понимаю, что моя выходка была из ряда вон выходящей, но неужели…

Договорить я свою умную мыслю не успел. Блондинка из Аванграда тут же заткнула мне рот и подмигнула. Тут-то я и понял — ругать меня не собираются. Дамы утащили меня в один из коридоров и пройдя таким макаром с полсотни метров, мы всё же остановились.

Меня бесцеремонно оттолкнули к стене, после чего Эйделин впилась в меня жарким чувственным поцелуем. Это было так неожиданно, что я даже не подумал сопротивляться. Кошкодевка тоже начала ластиться, зажала мою руку промеж своих буферов и томно заурчала.