Я, сжав зубы, посмотрел в темноту дороги, где действительно быстро приближались огни.

— Лёнь. Я всё понимаю, — бубнил книжный князь ночи. — Но если ты его в лес сейчас потащишь. Следы к нам приведут. Алкогольные воины, не отстанут же. Да и добро оставлять грешно просто. У меня мозоль, между прочим. А я не хочу пешком шлёпать. Разграбят же всё добро, которое мы сами можем разграбить. Давай, упыря грохнем, а? Найдём тебе другого кровососа. Про красивей. Их здесь много. Ну, давай, а?

Меж тем до наших ушей уже стали доноситься тихие невнятные крики, приближающихся всадников.

— Найдём, конечно. Всех найдём, — выкинул я верёвку обратно в телегу, беря кол в руки. — К тому же я, кажется, знаю, откуда надо начать поиски. — Шагнул я к кровососу, что шипя, пялился на деревянный кол в моих руках.

— Вот и хорошо. Я в телегу. Времени мало, а добра, видимо, много, — Сатана рванул к повозке, лихо, запрыгивая на неё. — Я здесь разберусь. Можешь не помогать. Развлекайся. И да меня с упырём попрощайся. А то некогда мне.

Я же, не слушая больше бубнёж Сатаны, что с грохотом капался в чужих пожитках, откидывая ненужное с повозки, присел над только что начавшим восстанавливать свои переломанные кости, вампиром.

— Жаль, что у нас мало времени, — схватил я за отворот куртки кровососа. — Считай, повезло.

Вампир, в свою очередь оскалился острыми клыками мне в лицо, неспособный даже пошевелить нормально конечностями. Ведь поломал я его знатно, чтобы он не убежал ненароком, пока я искал верёвку, чтобы его связать.

— Ты сдохнешь, — вампир шипел мне в лицо, понимая, что я сейчас сделаю. — Как и та дрянь. Она может, и возвысила тебя. Но ты от этого не стал высшим вампиром. Ты просто её слуга. А она была, и она сдохла. И ты сдохнешь. Сдохнешь, разорванный на части. — Словно обезумев, стал смеяться вампир, повторяя одно и то же, как заезженная пластинка.

Моя рука, выпустив ворот, неуловимо схватила кровососа за щёки и сжала хватку, от чего вампир перестал сразу же смеяться и произносить слова.

Наши взгляды встретились, и я улыбнулся в оскале, а кол упёрся в грудь кровососу, начиная медленно колоть его.

— Слуга говоришь? — протянул я, всё, продолжая, медленно давить колом в грудь кровососа. — Нет. Я не её слуга. Я тот, кто поставил её здесь главной. И вы все сдохните. Все до единого упыря. Так что подготовь место в аду. Там его понадобится много и очень скоро.

Взгляд вампира испуганно вздрогнул, смотря на меня, а в его грудь вошёл кол, пронзая плоть, показываясь остриём уже со спины.

Тело мёртвого вампира упало в грязь, а я, вытерев кол о его куртку, убрал его в крепление на бедре, после чего встал в полный рост и быстро пошёл обходить тела охотников, снимая с них колья и прочие вещи для борьбы с вампирами.

Уже со всем близко, слышались отчётливые пьяные крики и скрип колёс телеги. Пьяные охотники, что не смогли, видимо, скакать верхом, решили пойти другим путём и ехали на телеге.

Я же подводил к повозке двух лошадей, где всё ещё суетился Сатана.

— Ты там всё? — Пнул я по борту повозки.

Сразу же показался Сатана.

— Лёнька, блин. Не мог там, что ли пафосных речей потолкать, перед вампирюгой с минуту. Я практически закончил.

— Выбирайся, давай. Охотники приехали. — Отвернулся я от демона и посмотрел на чуть ли не падающих с телеги воинов, что, попадая в грязь, вели себя как коровы на льду.

— Вот нехозяйственный ты Лёнька, — бубнил, вылезая из повозки Сатана, с двумя сумками. — Вот жалко тебе ещё с минутку подождать. Эти ребята всё равно половину по дороге растеряют, а нам бы пригодилось. У нас же поход намечается. А спонсировать нас никто не собирается.

Демон спрыгнул в грязь и чуть не грохнулся, издавая при этом забористые проклятия.

— Успокойся ты, — повернулся я вполоборота на Сатану. — Рогатая ты завхозина. Будут у нас спонсоры.

— Чё правда? — Подскочил ко мне демон. — Кто эти милые меценаты? Когда познакомимся?

— Вампиры. Скоро и познакомимся. В их гнёздах полно добра. Которое им не понадобится. — Всучил я одну из лошадей демону.

— Ну, вот другое дело. Сразу бы сказал, я бы так не умчался, — расплылся в улыбке книжный демон. — Тогда ладно.

Меж тем пьяные охотники, меся грязь сапогами, шарахались от тела к телу.

— Мужики, — стоял над телом упыря пузатый детина. — Кровососы-то дохлые.

— Да здесь все дохлые, Бегор, — подошёл к пузатому мужчине, высокий и не такой пьяный охотник. — Эй. — Окликнул он нас. — Это вы упырей завалили?

— Ох, ребятушки, что здесь было? Вы не поверите, — Сатана ухмыльнулся. — Сейчас я вам всё расскажу.

Не прошло и часу, как мы вновь очутились в трактире, и стоило нам там показаться, как мы стали центром всеобщего внимания. Оно и понятно. Всем хотелось узнать, что да, как и нет ли поблизости упырей.

Сатана же взял на себя роль рассказчика. Но развернутся во всей своей языкастой красе книжный князь ада не смог.

Время было позднее, да и народ, явно хотел услышать, только то, что упырей поблизости нет и можно выдохнуть и без опаски провести остаток ночи, чтобы завтра ко всем чертям покинуть этот постоялый двор. А когда в трактир заявились пьяные охотники, то и вовсе все расслабились и стали разбредаться по комнатам.

Я же всё это время сидел в уголочке за столом, и поглощал ядрёные напитки, по первой даже позволяя хмелю брать над собой верх. Но спустя небольшой отрезок времени передумал это делать.

Ведь вместе с алкогольным опьянением, приходила тоска и грусть, что так и нарывала вывернуть меня наизнанку.

Мысли о гибели Стефэнии, титанической плитой давили меня, под весом вины и грусти. Хотя я же понимал, что моей вины здесь не должно было быть. Но чувство вины только нарастало.

— Всё грызёшь себя? — плюхнулся напротив меня на стул демон, что принёс ещё выпивки и поставил кружки по центру стола. — Неблагодарное это дело Лёнь. Ты же ядовитый и вредный такой. От оной твоей вредности и злопамятности можно хронический гастрит приобрести. Я не понаслышке знаю.

Я только искоса посмотрел на бородатого демона, и взяв новую кружку. Сделал большой глоток.

— Ох, Лёнька, — закатил глаза Сатана, откидываясь на хлипкую спинку стула. — Давай я побуду твоим адвокатом. Точнее, твоей совести. Вот смотри. Ты же контуженный на весь мозг. Значит, за большую часть своих дел ответственности нести не можешь. Вернёмся, я тебя справку организую. В рамку поставишь. Любоваться будешь. В придачу ты хранитель. Прошёл книжку и аревуар, чао амигос, домой. Ты же сам говорил, что всё порешал. А то, что они наворотили, это их книжное дело. Ну, давай же поменяй выражения лица, а то я словно со статуей болтаю, что алкоголь поглощает, словно чёрная дыра. И куда в тебя столько влезает-то? Одни убытки, без должной пользы.

Меж тем, в зале трактира остались только мы, а трактирщик, выйдя из-за бара, пошёл к неприметной двери.

Под нескончаемый словесный поток от Сатаны, я залпом осушил содержимое своей кружки и встал из-за стола.

— Эй, ты куда собрался? — удивлённо посмотрел на меня демон. — Я тут перед кем распинаюсь вообще. Я ещё не допил. Подожди меня. — Быстро вылезал из-за стола книжный демон, не выпуская из рук кружку.

Я же шёл к двери, за которой исчез трактирщик.

Миновав зал, я подошёл к двери, что сейчас открылась, являя мне здоровенного трактирщика. В которого тут же полетел мой кулак, что отправил огромного цыгана обратно в комнату.

— Едрить тебя за ногу. Ты совсем шифером поехал? — Удивлённо хохотнул Сатана за моей спиной.

— Дверь не забудь закрыть. — Не оборачиваясь, произнёс я, входя в подсобное помещение, где валялся в отключке хозяин трактира.

Дверь за моей спиной закрылась, а я, взяв за шиворот детину, рывком подтащил его к стеллажу с продуктами и придал цыгану сидячее положение.

— Только не говори, что ты вспомнил свою комариную суть и решил пожрать при мне. — Отпил из кружки Сатана, стоя у двери.