– Слушаю.

– Игорь Николаевич, доброе утро. Как самочувствие после вчерашнего?

– Жить буду. Ты чего-то хотел?

– Понял, сразу к делу, – говорит Юра. – В общем, тут Марат отказывается платить. Мы к нему ездили, а он закрылся у себя в кабинете и говорит, что будет говорить только с вами. Знаю только, он проговорился, что это из-за того, что ему якобы тяжело такую большую сумму собирать за неделю.

– Неужели без меня никак? Выломайте дверь, расскажите ему, что так дела не ведутся и нужно соблюдать условия. Он же знает, что будет, если он не…

– Он и это предусмотрел. Извините, что перебиваю. Он, кажется, совсем поехал. Тут нужна ваша рука.

Что ж они как дети малые, ну? Везде нужно самому все делать. Даже не знаю, за что я им плачу…

– Ладно, не доставайте его, а то мало ли, чего ему в голову взбредет. Выезжаю. Через часа два буду, – говорю на выдохе и кладу трубку.

Больше часа дороги, чтобы решить такую мелочь, еще и с похмельем – такое себе начало дня. Но когда я подъехал, меня обрадовала машина старого друга на стоянке у клуба. А через пару секунд из нее вышел и он сам, приветственно разведя руки.

– Серый! А ты здесь какими судьбами? – Я обнял его и похлопал по плечу.

– Да, собственно, случайно. Проездом. А около Юбилейного встретил твоего Юрца, и он мне рассказал, что ты вот-вот должен подкатить. Ну я и подумал, что смогу тебя увидеть. Почти год не виделись уже.

– Да время летит незаметно. Особенно когда приходится все делать за этих шалопаев. – Я кивнул в сторону клуба. – Ты как, спешишь вообще? Может, я сейчас решу одно дельце, а потом махнем в бильярд, расскажешь, как там Софья и чего нового?

– Братка, я только за! Тебе там помочь?

– Не волнуйся. Я быстро.

Я снова хлопнул Серегу по плечу и пошел к черному ходу громадного трехэтажного здания почти в самом центре города. Пустые и холодные коридоры сейчас больше похожи на какой-нибудь госпиталь, чем на лучшее место для ночных тусовок на ближайшие двадцать километров. Но когда тут нет толп народу, добраться к кабинету Марата куда проще.

Два раза стучу в дверь с табличкой «Директор», только для приличия, и сразу тяну кручу ручку – заперто.

– А ну открывай давай, чёрт! – рычу я через дверь, которая уже через пару секунд распахивается передо мной, и в проеме появляется не совсем опрятный, небритый и с мешками под глазами мужичонка.

– Игорек! Ну наконец-то. А то твои бугаи меня тут…

– Для тебя не Игорек, а Игорь Николаевич, – громыхаю и толкаю дверь, отпихивая Марата в сторону. Прохожу в кабинет и нагло сажусь за его стол. – И что ты тут за балаган вообще устроил? Мы же договорились с тобой. И ты знаешь, что это не просто так.

– Но сумма неподъемная! – возмущается он. – Выручки не так много приходит, чтоб…

– Ты сейчас серьезно? Или хочешь, чтобы я проверил, сколько у тебя там в сейфике лежит? – Киваю на картину «Утро в сосновом лесу», за которой Марат обычно держит весь свой скарб.

– Не хочу, – насупившись, как маленький мальчик, буровит он. Хотя дядьке почти сорок пять!

– Тогда делай больше, чтоб хватало и на плату, и на икорку с маслом! – кричу я, поднимаясь со стула. Ты у нас тут менеджер, директор и пиар-менеджер в одном лице, или я? Сделай рекламу, поставь людей, чтоб зазывали сюда молодежь, баннеры на такси расклей. Хватит лениться, бармалей! Тем более что эти расходы я покрываю сам, как тебе известно.

– Понял, сделаем, займемся.

– Ну а теперь к главному, – подзываю пальцем.

Видно, как Марат сперва думал что-то сказать, но сдается. Подходит к картине, отодвигает ее, крутит барабан сейфа и достает оттуда пачку денег. Разворачивается и недовольно отдает ее мне.

– Вот так бы сразу. И скажи спасибо, что я в хорошем настроении, а то выдернули меня, и пришлось переться сюда. Чтоб такого больше не было, усёк?

– Надеюсь…

– Я тебе дам надеюсь! Все, работай, – говорю и выхожу из клуба.

Настроение-то почему хорошее? Потому что не только из-за этой мелюзги приперся сюда, а еще и Сережку встретил! Хоть немного развеюсь сейчас, отвлекусь от работы, – понадеялся я. Но и здесь облом.

– Извини, братка, – говорит он, скорчив такую мину, что сразу видно – ему жаль, но ничего не выйдет. – Позвонили. Надо срочно ехать. Давай как-нибудь в другой раз, ладно?

– Без проблем! – говорю, хотя заметно расстроенным голосом. – На связи будем. Иди сюда.

– Да, и я рад был тебя видеть. Я позвоню еще, как буду неподалеку.

– Идёт.

Он запрыгивает в машину и уезжает, а я остаюсь на парковке и сжимаю пальцами переносицу.

– Вот и отдохнул! Едем домой, отсыпаться.

По дороге заехал в ресторан перекусить, опрокинул бокал виски, чтоб немного нервы и все еще гудящую голову успокоить. Заскочил заодно проверил, как дела во втором клубе и как идет подготовка к вечеру. И только тогда отправился домой. Вроде ничего необычного, но снова целый день ушел на эти разъезды, и домой попадаю только к полуночи.

– Твою ж мать! – выплевываю, увидев в окнах своего дома мелькающий свет. – Этот день вообще закончится сегодня? Ну какой падле неймётся, а? Точно заведу питбуля, чтоб ноги вам поотгрызал, мелкие ублюдки!

Ясно, что это какая-то пацанва залезла, потому что рядом нет машин, да и кто б в здравом уме полез ко мне, зная, что после такого жить останется недолго? Все равно ж найду, кто бы там ни был. А эти… Ну явно без мозгов.

Паркуюсь, глушу мотор и неторопливо выхожу их машины. Подхожу к дому, вытираю обувь о коврик и только берусь за ручку, как вижу выбегающих из-за угла и уносящихся в темноту улицы подростков – точнее, их силуэты, щуплые такие, – взяли свое и были таковы. Но нет сил даже крикнуть им сейчас, не то чтобы в догонялки играть.

Кручу ручку и толкаю дверь. Захожу и вижу перед собой совсем молоденькую девчушку, ну прям цветочек. Только слегка неухоженный: в затасканных шмотках, с прической такой, будто про расческу не знает вообще, без макияжа. Что произошло, тоже понятно сразу: «друзья» ее кинули и смылись, а она осталась. «Ну почему это должно было случиться именно сегодня?» – подумал я, тяжело вздохнул и прицокнул языком, мол, «ладно, разберемся». Повернулся в половину корпуса, закрыл дверь на ключ и пошел ко второй, все еще распахнутой двери – закрыл и ее и подошел к девочке, как прибитой, стоявшей посреди моей гостиной и хлопающей ресницами. В руках у нее были часы брата и мой блокнот.

– Это мое. Я заберу, ладно? – Вытягиваю блокнот. Заодно цепляю и ее смартфон из кармана – на всякий случай. – А часы можешь пока поносить, если они тебе понравились. Только не сломай. Позже заберу.

– Позже? – заикаясь, спрашивает девочка.

«Ну наконец-то ты очнулась, – подумал я. – Только малость припозднилась с реакцией».

– Да. Потому что ты теперь будешь жить здесь.

По ее взгляду я понял, что она просто сломалась, зависла, как старый компьютер.

– Ты что думала, – добавляю, – можешь с ребятишками обчистить меня и спокойно уйти? Кстати, где они? А они беспардонно убежали и оставили тебя одну. Что ж… Как тебя, говоришь, зовут?

– Лиля…

– Что ж, Лилечка, будет тебе наукой, чтоб поняла, каких друзей себе выбирать не нужно. А жить ты будешь у меня потому, что отработаешь все украденное до копейки.

Она еще какое-то время пыталась меня моралью взять, якобы так поступать нельзя. Только, видать, забыла, что сама влезла в мой дом и пыталась ограбить. Пришлось объяснить ей, что все эти разговоры ни к чему не приведут, а она, как я и сказал, будет здесь до тех пор, пока я не решу обратного. А подумаю я об этом уже утром. Чертовски устал.

– …лучше ложись спать, – говорю, – работы у тебя завтра по горло.

И захлопываю перед ее носом дверь своей спальни. И только теперь понимаю, что замки-то не такие уж и надежные в дверях, потому при желании их можно без особого труда вскрыть и выбраться из дома. Может, девчушки уже и не будет утром, а проблема решится сама собой. Ну и хрен с ним. Совершенно плевать, потому что единственное, чего сейчас хочется, это спать.