Даже короткая разлука во время принятия душа оказалась пыткой. Когда я вернулся в комнату, то увидел, что она листает книгу.

— Что ты читаешь?

— «Чего ожидать, когда ты ждешь ребенка». Мама только что принесла, – бесстрастно ответила она.

Я замер.

Взгляд Поппи переместился на меня.

— Не делай такой шокированный вид. – Она вызывающе приподняла бровь. — Учитывая, насколько осторожен ты был, удивление - последнее, что ты должен чувствовать прямо сейчас.

Она была права. Я взял ее лицо в свои ладони.

— Это правда? – тихо спросил я. — Ты уверена, что беременна?

— Она нет, но я да, – раздался в комнате мужской голос. Пожилой врач с суровым выражением лица, глубокими морщинами и нахмуренными бровями изучил мое состояние. Его глаза сузились, а рот сжался в неодобрении. — Молодой человек, вам никто не говорил, что Вы паршиво выглядите? Вас нужно срочно госпитализировать.

— Я в порядке, – был мой ответ. — Я хочу быть здесь, когда Вы расскажете нам, как ребенок. Я отец, – сказал я ему, гордо расправив плечи.

Он не был впечатлен.

— Разумеется, это Вы.

Он оглядел меня с ног до головы, нахмурившись при виде моего покрытого синяками лица и израненного тела.

— Мы ему не очень нравимся, – прошептала мне Поппи.

— Она права, – ответил врач, не поднимая глаз от своих записей.

— Здорово. Ну, как наш малыш? – я обнял Поппи, сияя от гордости.

Осуждающий взгляд внимательно оглядел нас, убежденный, что из нас получатся ужасные родители. Тем не менее, он сообщил нам необходимую информацию. С ребенком все было в порядке. Никаких проблем.

Моя рука не покидала ее живот еще долго после того, как он вышел из палаты.

Я осыпал ее лицо поцелуями, хотя у меня были некоторые опасения по поводу того, как она ко всему этому относится.

— Надеюсь, для тебя это тоже хорошая новость, детка.

Выражение лица Поппи смягчилось, она посмотрела на меня.

— Самая лучшая новость.

Я откинулся назад, чтобы изучить выражение ее лица.

— Ты уверена, что рада?

Я больше не заботился о том, чтобы обманом втянуть ее в это. После всего, через что мы прошли, я хотел, чтобы это было нашим решением для нашего будущего.

— Это был мой новый шанс на жизнь, – был единственный ответ Поппи.

Я нахмурился, не понимая о чем речь.

Она не дала мне углубиться в тему, прижавшись своими губами к моим.

— Что, черт возьми, здесь происходит? – раскатистый голос прервал наше счастье.

Глава 39

Дэймон

— Что, черт возьми, здесь происходит? – Ник Амбани ворвался в комнату, сердито глядя на Поппи.

О нашем секретном браке никому не было известно. Я тайно работал с Зейном и Пией, чтобы устранить пропасть между нашими семьями.

— Ты сошла с ума? – Самар присоединился к Нику. — Что ты делаешь с Максвеллом?

Поппи разорвала наш поцелуй. Мои руки инстинктивно сжались вокруг ее талии. Должно быть, она почувствовала, что я не собираюсь ее отпускать в ближайшее время. Поппи не только не отстранилась от меня, но и не убрала руки, обвившиеся вокруг моей шеи.

Следующими присоединились Шитал и Соня Амбани, за ними последовали Ник-старший и Яш.

Соня резко остановилась, увидев, как мы тесно прижимаемся друг к другу у кровати. Наше объятие мало что оставляло для воображения.

— Поппи, – ахнула она.

Соня была матерью Рэяна. Несколько лет назад она потеряла мужа, а вслед за ним и единственного сына. Из всех присутствующих в этой комнате она была единственным человеком, имеющим право высказывать свое недовольство. Несмотря на ее неправильно направленный гнев, я не желал ей зла.

Она не чувствовала того же и уставилась на Поппи так, словно та воткнула ей нож в спину.

— Как ты можешь, Поппи? Неужели мы ничего для тебя не значим?

В комнату заходило все больше людей. Они обступили нас, как гончие. Мы сидели на кровати в центре комнаты, окруженные людьми, которые должны были быть нашими доброжелателями, а не врагами.

Шитал бросила на Пию обвиняющий взгляд.

— Не стой просто так. Скажи что-нибудь своей дочери.

Пия была невозмутима и гордо стояла с высоко поднятой головой.

— Конечно. – Она повернулась к нам и громко сказала: — Поздравляю, детка.

— Ч-что ты делаешь?

Пия холодно посмотрела на Шитал.

— Я полагаю, что поздравления уместны после того, как кто-то вступает в брак.

Щеки Шитал запылали от гнева.

— Ч-что?

— Поппи и Дэймон поженились, – терпеливо объяснила Пия, словно разговаривая с кем-то, у кого были трудности с пониманием.

Ник-старший был готов взорваться.

— Когда это произошло? – он бросил злобный взгляд на Поппи. — Ты можешь попрощаться с должностью генерального директора. Никто из нас никогда не проголосует за того, кто отвернулся от своей семьи.

— Мы никогда не признаем Максвелла одним из нас, – вставил Самар.

Вместо того, чтобы успокоить всех, Пия подлила масла в огонь.

— Неважно, признаете ли вы это. Врачи только что подтвердили хорошие новости. Они ждут ребенка.

Все резко вздохнули при известии о том, что судьба Амбани официально переплелась с Максвеллами, а затем последовали неразборчивые оскорбления и высокопарный ропот.

Пия заговорила, перекрикивая голоса.

— Возможно, Дэймон хотел бы сказать несколько слов по такому счастливому случаю.

Напротив, я планировал хранить молчание во время этого обмена репликами. Лучший способ справиться со ссорящимися сторонами - это дать им волю и возможность поругаться между собой.

Поппи бросила на меня понимающий взгляд. Ей тоже хотелось посмотреть, как все сложится, если мы дадим им возможность высказать свои претензии.

— Максвелл никогда не будет принят в эту семью, – прошипела Соня срывающимся голосом. — Они всегда стремятся уничтожить нас.

— Дэв - тот, кто держал Дэймона под прицелом, прежде чем похитить его, – возразила Пия.

С Шитал было достаточно.

— Это абсурд. Мой брат никогда бы не стал держать кого-то под дулом пистолета или брать в плен. Ты же не веришь в это всерьез?

— Как ты могла повернуться спиной к своей семье? – Соня обратилась к Поппи, разрываясь между горечью и гневом. — Ты забыла, что этот человек убил моего сына? Ты откажешься от своей мечты стать генеральным директором ради мужчины, который убил твоего кузена?

— Вообще-то, – Зейн вошел в комнату с моим братом, отцом и Софи на буксире, шокировав всех. Я знал, что двое других согласятся на мою просьбу об этой встрече, но я понятия не имел, как Зейн убедил папу присутствовать. — Поппи должна стать генеральным директором Ambani Corp немедленно. Или я выведу свои активы из вашей компании, а Пия начнет продавать свои акции до тех пор, пока Амбани не потеряют контрольный пакет.

Зейн не был частью семьи Поппи. Скорее, он был кем-то вроде независимого подрядчика, близкого к семье. Тем не менее, я настоятельно призвал его поддержать нас. В кои-то веки он взял на себя роль того отца, в котором нуждалась Поппи. По моему совету Зейн вложил свои сбережения в Ambani Corp, став их крупнейшим клиентом и бросив им спасательный круг, чтобы помочь с их истощающимся бизнесом. Они должны были согласиться с его требованиями, если не хотели пойти ко дну. Это было частью плана, который мы разрабатывали на протяжении нескольких недель.

— Кроме того, – продолжил Зейн, — Дэймон не имеет никакого отношения к убийству Рэяна. Рэян умер от передозировки наркотиков.

— Невозможно, – сказала Соня с явным раздражением в голосе.

— Это правда. Так получилось, что он сидел слишком близко к краю террасы и разбился насмерть.

В этом и заключалась проблема.

Рэян упал с террасы своего дома с видом на океан. Его смерть была похожа на несчастный случай с Розой. Это было неудачное совпадение, что они оба упали с большой высоты, и так получилось, что я общался с ними как раз перед этими инцидентами. Однако семья отказывалась игнорировать злоключения, связанные с одним и тем же человеком, особенно с Максвеллом.