— Знаешь, Надь, — задумчиво воскликнула Юля, — до того, как ты со мной заговорила, у меня в голове появилась какая-то здравая мысль. Но ты отвлекла меня, и теперь она крутится в голове, и я ее никак не могу ее поймать. Может ты вспомнишь, что я делала, когда разрядился твой телефон?

— Как что? — удивилась Надежда, — ты искала выход.

Юля напрягла память и неожиданно вспомнила то, что ускользало из ее воспаленного от усталости мозга

— Кажется там в одном из углов, — сказала она, — я заметила что-то необычное, но ты меня отвлекла, и я забыла про это.

— Ну конечно, — фыркнула подруга, — сегодня я у тебя во всем виновата.

— А что нет? — вторила ей Юлия, — если бы не твой болтливый язык, сидели бы мы сейчас на нашей кухне и вспоминали этот замечательный день. Впрочем, не будем ссорится. Давай попробуем исследовать вон тот угол.

Женщина встала и направилась к стене напротив. Там, по ее мнению, было то, что возможно им поможет спастись.

— Ты думаешь там лаз? — поинтересовалась у подруги Надежда.

— Да нет. Наверное, мне показалось. — ответила та, пытаясь разглядеть хоть, что-то в кромешной темноте, — Когда туда падал свет от телефона, у меня создалось ощущение, что он отражается от чего-то не обычного. Но сейчас я ничего не вижу.

— Наверное показалось, — согласилась с ней Надежда и снова вздохнула.

Впадать в панику было бессмысленно. Подругам нужны были силы и здравый разум, чтобы все это пережить и как-то продержаться.

Поняв всю тщетность своих попыток, Юля снова вернулась к подруге и обоим стало понятно, что их здесь никто и никогда не найдет.

Они прижались друг к другу, готовясь достойно умереть в подземном песчаном царстве.

«Ку-ку! Ку-ку» — неожиданно услышали они крик кукушки и вздрогнули.

— Что это? — первой пришла в себя Надежда.

«Ку-ку! Ку-ку» — послышалось справа от них.

— Кажется это кукушка, — весело зашептала Юля, пытаясь понять от куда слышится этот звук.

«Ку-ку! Ку-ку» — услышали они снова, и Юля кинулась в сторону птичьего крика.

— Ты куда? — удивилась Надя, не понимая, действия подруги.

— Иди сюда, — скомандовала та и приложила ухо к стене.

Снова наступила тишина.

Надежда на ощупь добралась до Юлии и прислушалась. Вокруг было тихо.

— Что ты задумала? — уточнила она.

— Будем искать выход, — крякнула Юлька бодрым голосом.

По веселому тону подруги сразу стало понятно, что они обязательно выберутся из этой передряги.

— Юль, объясни, пожалуйста, что ты задумала? — взмолилась Надежда, — Я не поняла причину твоего оптимизма и вообще, от куда взялась эта птица?

— Крик кукушки — это часы, которые кукуют каждый час. Если мы с тобой услышали этот звук, значит там, за стеной есть какое-то помещение и нам осталось только до него добраться.

— Ты что предлагаешь нам руками копать лаз?

— Да нет, зачем. Звук раздавался из этого угла, откуда-то сверху. Что говорит нам о чем?

— Не знаю, — прошептала Надя.

— Да господи, я не зря обратила внимание именно на этот угол. Именно там я заметила непонятные мне блики. Вокруг нас песок, а там на верху что-то другое. И крик кукушки слышался как раз от куда-то. Нужно забраться на верх и разузнать что разделяет нас от той комнатой.

— И как мы это сделаем?

— Давай я встану тебе на плечи и попробую посмотреть, что там на верху.

— Почему ты решила, что справишься с этим лучше, чем я?

— Потому, что ты крупнее и тебе будет удобнее держать меня на своих плечах, а не на оборот. Конечно, если хочешь, лезь ты. Я не против.

— Залезай, — согласилась с доводами подруги Надежда.

Она уже давно была готова на все лишь бы выбраться из этой пещеры.

— Я сейчас постараюсь залезть тебе на плечи.

Надежда согласилась и уперлась головой в стену, оттопырив попу, по которой шустрая Юлька могла бы забраться к ней на плечи.

— Давай, — скомандовала она.

Юля хихикнула и стала аккуратно карабкаться по Надиному телу, сначала осторожно поставив ноги на плечи подруги, а потом держась за стену встав во весь рост.

Подруга была тяжелой и Надина спина, испытавшая столько мучений в этот невезучий день, отзывалась резкой болью.

— Только не сильно шевелись, — попросила она, продолжая упираться головой в сырой песок.

Юля, поймав равновесие, прислушалась. Там за стенкой тикали часы и это была самая лучшая музыка, которую она слышала в последнее время. Спасение было очень близко.

Женщина приложила руки к стене и стала ее ощупывать. Сначала ей попадался только сырой песок, но потом стена стала абсолютно другой. Она поняла, что это металл. Юля постучала по нему кулачком, и тот отозвался в ответ веселым стуком.

— Что там? — поинтересовалась Надежда, стиснув зубы.

Держать подругу на своих плечах, было то еще испытание.

— Тут металлический лист, — сообщила ей Юля, расширяя руками круг своего исследования.

К сожалению, ни одной зацепки, позволяющей выдернуть лист наружу, не наблюдалось. Женщина потолкала его еще пару раз, но результат был тот же.

— Да что же это такое! — со злостью сказала она и со всей дури облокотилась на него.

Надежда, не ожидавшая резких движений от напарницы, крякнула и потеряв равновесие, отскочила от стены. Юлька, шмякнулась вниз вслед за подругой. Наверху что-то загремело и в темницу заструился легкий лунный свет. Темница наполнилось знакомыми запахами жилого помещения.

— Мы сделали это, — обрадовалась Юля, вскакивая с земли.

Она даже не заметила, что ушибла ногу. Сейчас это было не самым важным. Впереди замаячил путь к свободе.

— И как нам быть дальше? — озадачилась Надежда, глядя на открывшееся им пространство.

— Теперь ты забирайся ко мне на плечи. В твою задачу всходит попасть в помещение и вытащить меня от сюда.

— А если я не смогу?

— Сможешь. Главное не паниковать. Влезла, осмотрелась, нашла какую-нибудь веревку и кинула один конец мне. Ну а дальше действуем по обстоятельствам.

— Я боюсь, — заныла Надежда, — может быть ты полезешь первой?

— Надь, я легче тебя и вытащить меня от сюда будет гораздо проще, чем тебя. Поэтому не спорь, а полезай.

Подруга вздохнула и отправилась на разведку. Она оказалась очень тяжелой, но Юля терпела и не сдавалась. Закусив губу и сжав кулаки, женщина стойко терпела попытки подруги добраться до цели.

Наконец, дело было сделано, и Надя оказалась по ту сторону их тюрьмы.

— Ну что там? — спросила у нее Юля.

— Здесь какая-то комната, — ответила ей в ответ подруга.

Юля помассировала саднящие плечи и стала ждать информацию.

* * *

Надежда внимательно осмотрела комнату. Луна, светившая в окно, говорила ей о том, что на улице поздняя ночь.

Лаз в подземелье был задекорирован печью, обшитой белой плиткой с голубым орнаментом. Металлический лист прикрывавший вход в это помещение оказался обычной заслонкой. Она была достаточно большой, что позволило Наде без труда протиснуться в эту комнату. Сейчас лист валялся на полу, и женщина аккуратно обошла его и отправилась исследовать помещение.

Повсюду висели картины Пушкина. У стены стоял стол с чернильницей и большим пером. Где-то за ее спиной тикали часы с кукушкой. Надя обошла еще пару комнат и поняла, что находится в музее Вульфов. Вот так, неожиданно для себя она попала в имение, с которым они так и не успели познакомиться.

Надежда поняла, что основное место, которое она хочет посетить является туалет. Жажда не давала ей покоя. Напившись от души, женщина набрала небольшую бутылочку воды для подруги и отправилась спасать ее от жажды.

— Юлька! — крикнула она, просовывая голову в лаз, — я тебе воды принесла.

Где-то там тяжело дышала пленница.

— Ты нашла то, чем меня можно вытащить? — услышала она Юлин голос.

— Пока что ничего не подвернулось мне под руки, но зато я знаю где мы находимся.

— И что это?