— И пока ты не найдешь преступников, — продолжила женщина, — нам будет угрожать опасность.

— Думаю к вам уже никто не сунется, — успокоил ее Иван, — даже если нападение связано с наркотой, второй раз нападать на вас будет опасно. Это привлечет к себе лишнее внимание.

Юля с ним отчасти согласилась, но не хотела отступать от данной темы.

— Ладно, — оборвал неприятный разговор мужчина, — я понаблюдаю за фермером и вообще сопоставлю факты, о которых вы мне рассказали. Только прошу вас, сидите тихо и никуда не лезьте. Договорились?

Подруги махнули головами. Никто из них не хотел вмешиваться в местные криминальные разборки.

— И да, — продолжил Иван, — через четыре дня у нас праздник в селе. Я все забываю вас пригласить.

— Эх ты, — с осуждением сказала ему Лиля, — мы и без тебя про него уже все знаем. Даже наряды приготовили.

— Да вы что? — удивился участковый, — ну тогда милости просим на наш бал.

— Ты, что тоже будешь при параде? — подначила его Лилия.

— А как же, — рассмеялся Иван, — мы все будем при параде, чего и вам желаю.

— Мы тоже подготовились, — хмыкнула женщина.

Ее наряд был практически готов, а костюмы подруг уже висели на вешалках, ожидая свой звездный выход.

Следующая неделя обещала быть интересной…

* * *

— Похоже, девочки, — сказала грустно Надежда, когда Иван вышел из их избушки, — нас никто защищать не собирается.

— Видимо так, — согласилась с ней Лиля.

— Спасение утопающих, дело рук самих утопающих, — подытожила тему Юлия — и вообще надеюсь, что спасаться нам и правда не придется, а нападение этих придурков, действительно было шуткой.

Юля, как можно, безразличнее произносила эту речь, стараясь увести подруг от темы с Денисом Никитовичем. Она уже пожалела, что высказала свои опасения вслух. Не дай бог кто-то из подруг озвучит ее предположения в общественном месте и тогда, если фермер и правда наркодилер, в чем она, собственно, не сомневалась, им точно несдобровать.

— А скажи-ка нам Юличка, — продолжила беседу Надежда, — почему ты вдруг подумала, что преступной группировкой правит наш Денис Никитович.

Юля вздрогнула и судорожно начала искать выход из сложившейся ситуации, затем, изобразив беззаботность, пожала плечами и добавив безразличия в голос сообщила, что оснований на это нет и она все это сказала просто так.

— Нет, ну это ты зря, — осудила подругу Лиля, — нельзя обвинять человека в таком страшном преступлении просто потому, что тебе вдруг так показалось.

Юля с ней согласилась. Пусть лучше подруга думает, что фермер ни в чем не виноват. Для них это наиболее безопасный вариант. По крайней мере Лиля не будет молоть языком про это, где не поподя. А там, глядишь, тема с фермером сама прояснится.

— А давайте-ка, девочки, откушаем наш готовый элексир, — закрывая неприятную всем тему, предложила Надежда.

Не дожидаясь согласия подруг, она бодро отправилась на терраску за молодящим зельем.

Лиля наклонилась к кастрюльке и вдохнула в себя аромат их надежд на вечную молодость. Элексир приятно пах травами и немного грибами.

— Ну почему, — сказала она, — нигде не написано, как его употреблять? Пить, мазаться или, может быть, нюхать?

Подруги посмотрели друг на друга и улыбнулись. Они уже давно решили, что попробуют все. И выпить, и намазаться, и даже над ним подышать.

Надежда налила каждой по маленькой плошке пряной жидкости и СПА процедуры начались.

Через минут десять лицо, руки и шеи женщин отливали «зеленцой», а они все продолжали намазывать всевозможные части тела, ожидая немедленного положительного эффекта.

Через минут пятнадцать снадобье подсохло и Лиля, взглянув на свою кожу, констатировала, что пока что не видит ощутимых результатов.

— Дурочка ты, Лилька, — засмеялась Надежда, — разве с первого раза бывает положительный результат? Снадобья много. Будем мазаться каждый день, пока не кончится.

— Предлагаю теперь откушать, — сказала Лиля и Надежда разлила каждой по маленькой рюмочке.

— А чего так мало? — возмутилась Лилия, — разве глоток элексира может повлиять на состояние всего организма? Лей больше.

— Пожалуй мне хватит, — сообщила всем Юля, приняв одним махом лекарство, — оно слишком горькое.

Надежда маленькими глотками допила зеленоватую жидкость и отставила рюмку в сторону.

— Я тоже больше не буду пить эту гадость. Лучше мазаться.

Лиля лихо проглотила свое лекарство и схватив кусок яблока заела им горьковатый привкус.

— Нет, конечно, вам может быть и хватит, — сказала она, — все-таки ваш вес гораздо меньше моего. А мне, для пущего эффекта нужно дерябнуть еще одну рюмочку и тогда, пожалуй, все.

— Лиль, может хватит? Кто ее знает этот эффект Там все-же поганки и много чего еще?

— Не волнуйся Юличка, — не согласилась с ней подруга, — мое тело жаждет преображения, а значит нужно продолжить лечение.

Она молча налила себе еще одну рюмку элексира и зажмурившись проглотила снова.

— Ну и гадость, ваша заливная рыба, — сказала она, поморщившись, — но красота требует жертв, а мне просто позарез нужно стать моложе.

— Зачем тебе это, дурочка, — засмеялась над ее фразой Юля, — Степка тебя и такую любит. И Иван тоже на тебя запал без всякого элексира. Значит ты у нас еще о-го-го какая королевишна.

Лиля хмыкнула и отправилась на улицу, ловить последние осенние солнечные деньки.

* * *

День располагал к прогулкам и после обеда женщины решили прокатиться до местного храма. Где-то там были спрятаны их сокровища. Времени на их поиски совсем не оставалось. Через неделю их ждала осенняя загазованная Москва.

Церковь Успенья Пресвятой богородицы расположилась у самой реки. Желтое потрепанное временем здание стояло между частными домишками местных жителей. Недалеко от храма находилась та самая усадьба Вульфов и музей Пушкина, в который они были приглашены на праздник русского поэта. Поэтому, к этим достопримечательностям женщины пока не спешили.

Сейчас важнее всего было отыскать кладбище с памятником в виде белого ангела. Где-то там под ним, начинался подземных ход ведущий в подвалы успенского собора. Хотя сегодня искать сокровища в их планы не входило. До заката было не так много времени, и их вечерняя прогулка больше походила на знакомство с местными достопримечательностями и определением месторасположения знаковых мест, которые в дальнейшем помогут им найти клад.

Женщины оставили машину на площадке перед храмом и вошли внутрь помещения. В церкви было прохладно и тихо. Утренняя служба давно уже закончилась, а до вечерни было еще пару часов.

У стойки сидели две дородные бабульки и о чем-то перешептывались.

— Здавствуйте, — поздоровалась с ними Надежда, привлекая к себе внимание, — мы здесь проездом и хотели бы посетить могилу моей бабушки. Не подскажете, где у вас находится местное кладбище?

— Кладбище? — переспросила одна из старушек, — Так через речку оно. Отсюда минут пятнадцать ходьбы.

Женщины переглянулись. Согласно имеющейся у них карте, кладбище должно было располагаться где-то совсем рядом с храмом. Пятнадцать минут, по меркам подруг, было достаточно далеко.

— И как нам до него добраться? — уточнила у бабульки Юля.

Ее вера в успех начала резко падать. Белый ангел, наверняка, располагался где-то в другом месте.

— Выходите из храма, — деловито начала свой рассказ старушка, — справа от него будет Клубная улица. Пройдете по ней метров двести и увидите мостик через нашу реку. Проходите Тьму, и тропинка приведет вас прямо к самому кладбищу.

— Тьму? — зацепилась за непонятное слово Лиля.

— Да, Тьмой называется наша река.

— Как интересно, — поежилась от неизвестно откуда появившегося озноба женщина.

Она и не предполагала, что река, с которой она так близко соседствует называется таким неприятным словом.

— Да нет, что вы, — успокоила ее бабулька, — если вы про что-то потустороннее подумали, то нет. Название ее пошло от старинного марийского слова, обозначающее «земля, пропитанная водой». Кстати, картину Левитана «У омута» художник писал на нашей реке и в стихах Пушкина тоже встречается описание нашей речки.