Я сбивчиво успокаивал её как, мог, но получалось не очень.
Дина порывисто обнимает меня, прижимаясь. И не было в этом движении ни грамма эротизма.
— Миша, я боюсь. Очень боюсь. Плохие времена…
* * *
ЛУНА. ВЕЛИКОЕ КНЯЖЕСТВО ЛУННОЕ. КАБИНЕТ ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ. 24 марта 2015 года.
Александр Андреевич смотрел в огонь.
Камин на Луне — это дорогое удовольствие. На Луне вообще всё дорого.
Что ж, суверенную планету он и его род получили. Не Земля, конечно, но не факт, что хуже. Нет на Земле таких запасов Гелия-3, не говоря уж о прочем. Даже на Марсе нет столько, не говоря уж транспортировке. Но Марс тоже очень интересен. И не только с точки зрения науки.
Как государственный деятель, прожжённый политик и аристократ самой высочайшей пробы, он не мог складывать все яйца в одну корзину. Да, ушедшей Императрице Марии Первой было обещано, что ВЕСЬ род, условно, уйдет на Луну. ВЕСЬ. Но времена меняются и меняются Императрицы. Тому же Мишке до оммажа два с половиной года, а за это время может случиться всякое. И пока главный вопрос — Император Терры или Император Марса? Если его Ветвь будет владеть и Луной, и Марсом, то это станет очень весомым и жестоким аргументом против противников Александра Андреевича, но и станет аргументом ТАКОГО МАСШТАБА и для него самого, что не дай Бог.
Но, Игра вполне может стоить свеч.
Даже если свечи эти будут из Гелия-3.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. УСПЕНСКИЙ СОБОР КРЕМЛЯ. 25 марта 2015 года.
— Дамы и господа. Дворянская Присяга.
Я и Динка опустились на одно колено перед Императрицей-Августой Марией Второй. Как и все вокруг.
Дворянская присяга.
В среде простолюдинов сохранялась вольница не преклонять колено и ограничиваться просто формальным текстом присяги, но дворянин никак не мог себе этого позволить. Публичная, при свидетелях равного рода, она была обязательной. Единственно достойной и понятной. Если, конечно, ты не в экспедиции или на войне. Но и там преклонить колено и произнести Клятву было делом обязательным. В присутствии другого дворянина при первой возможности. Честь дворянина и Честь офицера превыше всего.
Честь в Служении на благо Отчизны!
Иначе ты не дворянин.
Мария Михайловна величественно стояла перед своим троном на возвышении. Она была великолепна, просто сияла красотой, молодостью и величием.
И бриллиантами Императорской Короны.
Я заговорил. Громко и отчётливо.
— Государыня моя, перед Ликом Господа Бога, клянусь Честью своей, именем своим, родом своим, предками и потомками своими, быть верным…
Всеобщий текст присяги был куда длиннее, но дворянская присяга была короче, конкретнее и жестче.
— … И не стану я презираем товарищами своими, и не изменю Слово своё, данное Господу нашему и Государыне моей. Да будет так.
В Присяге не было слов про кару. Это для простолюдинов. Кара для дворянина за измену даже не обсуждается. Ибо незачем.
Примеров, когда в Сибирь по этапу шел весь род, когда конфисковались имущества, когда вместе с глупыми головами интриганов или воров летели титулы, ордена, погоны, а на всех потомков накладывалась «Печать Позора», выбрасывая их из дворянского достоинства, достаточно. Михаил Великий и Мария Благословенная не дадут соврать.
Они умели держать дворянство в ежовых рукавицах.
А мы с Ники не умели. И не сумели.
Но этот мир построили не мы.
Поэтому в Присяге только про Честь.
Предков своих и потомков.
Аминь.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ. ЛИЦЕЙ. 26 марта 2015 года.
Полигон. Автомат. Стрельба из положения «стоя».
Привычно меняю магазин. Ну, как привычно? Я такого стрелкового оружия и не видел в своём времени, но «ручки-то помнят!» Впрочем, я уже и не знаю, какое время «моё».
«Двойка». «Двойка». Короткие очереди по две пули. В мишень, понятно. Кто бы нам дал стрелять в живых людей? Так людей на нас не напасёшься.
Сколько в своей прошлой жизни я убил живых людей на войне? Кто ж знает? Одному Господу Богу известно. Не считал, да и физически не мог посчитать. На то и война. Здесь, за два десятка дней, я пока не убил никого, хотя, иногда, очень хочется. Тем более что у меня, как у профессионального военного и солдата (простите за тавтологию, но лучше выразиться не получается), прошедшего несколько лет войн и фронта (простите, но это реально вещи разные), резко понижен моральный ограничитель на «не убий».
Нет, конечно, Императорский Двор и сам Дом Романовых и в моё время были ещё теми серпентариями, но ныне это искусство интриг, пожалуй, довели до высшего совершенства. Даже по той ограниченной информации, которая доступна мне, драка наверху идёт жесточайшая. С милыми улыбками, понятное дело. Уверен, что будет ещё хуже. Молодой Императрице предстоит укрепить свою власть, тем более что воцарилась она «вдруг» и «вне очереди», не успев таким образом создать толком свою команду, свою Свиту, свои органы безопасности и всё прочее, но зато имея целую свору тех, кто крутился вокруг несостоявшегося Михаила Третьего, не говоря уж об оставшихся на своих постах прежних элитах и кадрах Марии Первой.
А нужно признать, правила старая Императрица слишком долго и слишком, даже при всех её опыте и хватке, слишком долго находилась в «зоне комфорта», оставляя вокруг себя привычных и проверенных людей. Тот же Канцлер Гагарин, при всём уважении, не только не молод хотя бы лет в пятьдесят-шестьдесят, но реально уже достаточно глубокий старик.
И так во всём.
Так что Марии Второй придётся не просто устанавливать свою власть, но и «пропалывать грядки» вокруг себя.
На чьей я стороне?
Понятно, что на стороне Империи, себя любимого и любимой Дианы. И Государыни Императрицы Марии Второй, разумеется. Во-первых, я ей присягал в верности, и она моя Царица. Во-вторых, как я уже говорил, на Терре наступил глубокий застой и даже относительно (часто очень «относительно») молодым кадрам практически нет дороги наверх по карьерной лестнице. Слишком уж за сто лет Империя закостенела. Первые признаки были ещё при Михаиле Великом, после окончания Глобальной войны, а потом ещё долго был период так называемого «Наследия», когда любое покушение на порядки великого Императора воспринимались, как святотатство.
То, что ему удавалось сделать, преодолевая всяческие трудности и предрассудки, неожиданно, но ожидаемо, начало работать против его же Наследия.
Так что, да, Империи и в целом Терре нужна свежая кровь. Даже если для этого придется пролить кровь «несвежую».
Много.
«Двойка». «Двойка». Короткие очереди по две пули.
Кто нам даст стрелять в живых людей?
Ха-ха.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ ЛИЦЕЙ. 27 марта 2015 года.
Динка зевнула, прижавшись к моему плечу.
— Скажи какую-нибудь благоглупость, прояви фантазию. А то я сейчас просто усну.
Усмехаюсь. На поцелуйчики сил уже видимо не осталось. А ведь темперамент у неё дай Боже.
— Давай возьмем помидор, разрежем его и намажем томатной пастой.
Диана сонно улыбнулась. Она явно уже была готова уйти в царство Морфея. День был физически очень тяжёлым. Полигон выматывал даже самых закалённых и выносливых. Да и ночной клуб вымотал все силы.
Очень не хотелось девушку отпускать, но порядки в Лицее не предусматривали ночёвок на улице на лавочке. И, вообще, мальчики и девочки живут, а, тем более, спят отдельно. Понятно, что это никому, никогда, ни в какие времена не мешало, но, тем не менее, придётся официально сдать коменданту девичьего кампуса, что называется, с рук на руки, не позднее десяти часов вечера.
