Емец-Арвадская удивлённо подняла голову:
— Ваше Императорское Высочество…
Небрежный взмах рукой:
— Без чинов и титулов. Мы тут просто пассажиры, не так ли?
Светлейшая Княжна неопределённо кивнула, что могло означать «ну, как скажете».
— В отпуск?
Ната вновь кивнула.
— Да, по графику пора.
— Понимаю. А я вот в командировку. И очень рад вас видеть. Это не комплимент, поверьте.
Светлейшая лишь осторожно сказала:
— Спасибо.
Поди знай, чего ждать от такого соседства. Наследник Великокняжеской короны Луны был известным ловеласом, и, к тому же, был её начальником. А это такое дело. Всяко может быть.
Угораздило же её так вляпаться…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. КАЗАНСКИЙ ВОКЗАЛ. 16 марта 2015 года.
Мы вновь отправляемся в путь. Каникулы скоро закончатся, хочется развеяться после полёта на Луну. И добавить впечатлений. Да и отдельный салон-купе с прекрасной девушкой, что может быть романтичнее?
И пусть нам до Ивовой Гавани ехать целые сутки, но ведь так романтично смотреть в окно, когда мимо на огромной скорости проносятся все красоты России. Москва, Нижний Новгород, Казань, Екатеринбург, Омск, Новый Царьград, Красноярск, Иркутск, Чита, Благовещенск, Хабаровск, Владивосток, и прекрасная Ивовая Гавань в далёкой Сунгарии. Восемь тысяч километров. За сутки пути. Самолётом, конечно, было бы быстрее, но нет там той романтики. А время позволяет «выгулять барышню» как следует.
Проводник предупредительно открыл нам картой дверь нашего салона, и она бесшумно отъехала в сторону.
— Ваша ключ-карта, Ваша Императорская Светлость.
Киваю, принимая.
Чаевые тут давать не принято. По крайней мере наличными. Всё спишется автоматически с моего счёта, я могу отрегулировать размер чаевых, но у проводника никак не получится уклониться от уплаты налогов с любых «благодарностей». Да и не возьмет он деньги в руки. Потерять работу в «Экспрессе Единства» — это надо быть полным идиотом. Тем более приняв наличные от Светлейшего Князя.
Динка даже взвизгнула от восторга, бросившись мне на шею:
— Ой! Миша, я тебя люблю! Спасибо!!!
Усмехаюсь, обнимая, и придирчиво оглядывая из-за её благоухающих волос букет в закреплённой на столе вазе. Что ж, цветочная сеть «Андреев и сыновья» не подвела и в этот раз. Букет достоин моей спутницы.
Что ж, в путь. Впереди нас ждёт вся Россия. Ну, и Сунгария, если её, конечно, считать отдельно.
Славно проведём время.
* * *
ОСТРОВ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТРИЦЫ. 18 марта 2015 года.
— Итак?
— Ваше Всевеличие, все необходимые соображения и документы на этом носителе.
Великий Князь-Наследник Луны склонил голову.
Высочайший кивок.
— Хорошо, я посмотрю.
Такого рода секреты не могли быть на бумаге вне Архива Острова. А значит, что не могло быть и речи о том, чтобы такие документы перевозились без самого высокого уровня защиты и шифрования.
Императрица довольно долго смотрела на племянника.
— А на словах? Какое решение твоего отца и лично твоё? Время поджимает, сам понимаешь.
— Понимаю, Государыня. Всё будет хорошо. Я даю слово.
— А она в курсе?
Улыбка.
— Нет, Государыня, но вы меня знаете. Я даю слово, что решение принято и всё устроится наилучшим образом. Не пройдет и месяца.
— Смелое заявление. Ты знаешь, что ОНА сделает с вами и лично тобой вдруг что? И я заодно?
Кивок.
— Догадываюсь. Не волнуйтесь, тётушка. Этот брак состоится в любом случае.
— И ты обещаешь, что вы не разведётесь, с ней ничего не случится, и никакого равнородного брака не будет? Ни у тебя, ни у твоих братьев и сестры?
— Да. Ни отец, ни я не допустим этого. Обещаю.
Вопрос был щекотливым. В жизни всякое бывает. Например, на орбиту Луны прилетит Космофлот Империи и никаких сил обороны не хватит отбиться вдруг что. Хотя и сам Дом в лице Императрицы понесёт колоссальные убытки. Не говоря уж о политических последствиях.
* * *
ОСТРОВ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТРИЦЫ. 21 марта 2015 года.
— И?
Кесарь устало потёр глаза.
— Матушка, я не знал. Богом клянусь.
— Бога оставь в покое.
Папки (в кои-то веки на бумаге!!!) были злыми. Очень страшными были эти папки. Как он пропустил такое? Нет, он знал о различных планах заговора. Мать слишком засиделась на троне. Многие были недовольны. А очередная реформа Престолонаследия оставляла за бортом Императорской Фамилии очень многих людей. И не просто за бортом, но и оставляла без государственных и Августейших субсидий огромное количество достойнейших людей, которые, между прочим, были ближайшими родственниками Императрицы. А это огромные деньги и колоссальное влияние. В том числе и на бюджет, распределение казённых заказов и многое другое. Не говоря уж о титулах и прочем прекрасном. Достаточно вспомнить, что вокруг практически каждого влиятельного члена Императорской Фамилии группировалась целая когорта тех, кто при помощи своего покровителя рассчитывал не только поправить свои дела, но и получить доступ к «золотому корыту». Тем более, когда речь пошла о Гелии-3.
Всё это Кесарь Михаил знал. Было бы странно, если бы он этого не знал. Но, убийство дочери вообще не входило в его планы.
Императрица хмуро смотрела на сына.
— Я не знаю, что ты там знал или думал. В любом случае, я не доверю тебе корону.
— Но, матушка…
— Я приказала взять под стражу всех фигурантов. Они уже дают показания. И мы ещё посмотрим, что они скажут. А вот что сказал бы про тебя Михаил Великий я даже боюсь предположить.
* * *
ИНФОРМАЦИОННОЕ АГЕНТСТВО ЕДИНСТВА. 22 марта 2015 года.
Сегодня в Константинополе во Дворце Единства состоялась церемония Высочайшего Дарования Луне — ЛИЧНОМУ ДОМЕНУ ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОГО ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВА И ВЕЛИЧИЯ МАРИИ ПЕРВОЙ прав вассального Великого Княжества Лунного.
На торжественной церемонии Великим Князем всея Луны Александром Андреевичем и Великим Князем-Наследником всея Луны Львом Александровичем была произнесена клятва верности (оммаж) ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОМУ ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВУ И ВЕЛИЧИЮ МАРИИ ПЕРВОЙ от своего имени и от имени всего своего рода.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ. ЛИЦЕЙ. 23 марта 2015 года.
Грызу ручку. Прошло сто лет, а ручки никуда не делись. Никуда не делась и бумага, хотя я не очень понимаю, зачем они сейчас. Но, они есть в элитных учебных заведениях. И большинстве гимназий. Возможно, это профилактика того, чтобы мы не забыли базовые принципы и вещи.
Не знаю.
Психологи и прочие умные утверждают, что без навыков письма не только нарушается мелкая моторика, но и наступает провал чуть ли не в самой генетике.
Не знаю.
Мы пишем руками.
Нет, тут нет уроков чистописания и каллиграфии. Но и нет полностью автоматического словонаписания.
Мы пишем.
Не во всех учебных заведениях так. В школах для масс нет таких уроков. Они тарабанят на клавах и не парятся. Или вообще диктуют искусственному интеллекту. Но аристократов учат писать руками.
Мы пишем и пишем.
«Тот, кто умеет писать, всегда будет управлять теми, кто умеет только диктовать».
Конечно, за столетие ручки изменились. Но, разве в этом суть?
Мы с Диной вернулись к учёбе. Каникулы закончились.
Земля. Звёздный. Лицей.
Подмигиваю обернувшейся подруге.
Дина сидела в другом ряду через три парты. Политика Лицея не позволяла сидеть рядом очевидным «друзьям и подругам». Наоборот, преподаватели старались рассадить так, чтобы по соседству был явный антипод.
Что ж, никто элите Империи не обещал легкой жизни. Как меня коснулся тот же оммаж? Да никак. Оммаж и так был частью церемонии для любого совершеннолетнего члена Императорской Фамилии, но поскольку я ещё был «мелкий и мягкий», то…
