– О-о-о, – протянул он, нагловато ухмыляясь. – Быстро ты обо мне разузнала. Мирослава?

Я кивнула, пропустив его замечание мимо ушей. Меньше буду с ним разговаривать, быстрее отстанет.

– Будешь теперь с нами работать? – продолжил расспрашивать Никита. Его серо-зеленые глаза так и искрились юношеской дерзостью.

– Типа того, – снова кивнула я.

– Тогда пошли со мной! – Никита вдруг схватил меня за руку и потянул в противоположную от выхода сторону.

– Эй! – только и успела выкрикнуть я, но парень не обратил на это ровным счетом никакого внимания и продолжил тащить меня за собой по коридору.

Миновав несколько дверей без опознавательных табличек, мы завернули за угол и оказались в просторном помещении с длинным столом, который весь был завален бумагами, фотографиями и стаканчиками из-под кофе.

Никита отпустил мою руку, подошел к пустой доске и, перевернув ее, продемонстрировал кучу фотографий, которые пестрели стикерами с пометками. Приглядевшись, я поняла, что на большинстве фото изображены мертвые девушки.

– Это дело Чокнутого акушера? – спросила я, не в силах оторваться от фотографий. Убийства всегда влекли меня, в теле аж зудело – так хотелось их расследовать.

Заметив в моих глазах разгорающийся интерес, Никита довольно ухмыльнулся. Подвинув стул ближе ко мне, парень опустился на него и перекинул ногу на ногу.

– Я стал полицейским из-за сестры. Когда она возвращалась из кафе поздно ночью, ее подкараулил какой-то неизвестный тип, надругался над ней и оставил истекать кровью в переулке. Ее нашел участковый, который в тот момент патрулировал улицы в поисках каких-то хулиганов. После этого я понял, кем должен стать, чтобы иметь возможность защитить своих близких. – Он говорил об этом так легко, что у меня сложилось впечатление, будто Никита сочиняет.

– Сочувствую, но причем тут Чокнутый акушер? – с деланным равнодушием спросила я.

Никита скорчил недовольную гримасу и сказал обиженным тоном:

– Это было красивое введение, которое ты не оценила.

– Мне сейчас не до введений, – вздохнул я. – Можешь кратко ввести меня в курс дела?

– Без проблем, – кивнул Никита. – Так вот. С тех самых пор я поклялся, что все дела, с которыми я столкнусь, обязательно будут раскрыты.

– Стоп! – прерывала парня я. – Я же просила ввести меня в курс дела.

– Вот поэтому я, верный своей клятве, вожусь с этим делом, несмотря на то, что оно – совершенно глухое, – не слушая меня, продолжил Никита, который не нравился мне все больше и больше. Слишком много от него исходило ненужной информации.

Поняв, что к делу он перейдет не скоро, я окинула глазами заваленный бумагами стол и наткнулась на папку с названием «Дело №2-155/2017». Подошла, открыла папку, полистала. Оказалось, это дело Чокнутого акушера. Ну вот, нормальное же название, а то придумал Кравцов какую-то фигню: «Дело X».

– Я возьму домой полистать? – спросила я, показав Никите папку.

Он кивнул, не переставая рассказывать мне о своих первых делах.

– Спасибо, – сказала я и, демонстративно развернувшись, ушла.

Никита тут же прервал свой рассказ и крикнул:

– Эй, ты куда?

– На Кудыкину гору воровать помидоры, – не оборачиваясь, ответила ему я.

Была уверена, что он побежит за мной, но нет. Никита остался на месте и больше мне ни слова не сказал. Так и подмывало обернуться, но я не стала. Наверняка наткнусь на нахальный взгляд серо-зеленых глаз.

В автобусе я позвонила Кравцову. Когда пошли гудки, спохватилась, что звоню со своего телефона. Хотела было скинуть, но Сергей уже принял вызов.

– Ну что, была у Бочкина? – с ходу перешел к делу он.

– Угу.

– Как приняли коллеги?

– Нормально. Ожидала худшего, – честно призналась я. – Они там новенького взяли.

– Да, Никиту Царева. Как он тебе?

– Странный какой-то. Мне не понравился.

– Почему? – удивился Кравцов. – Он парень умный. Я к нему присматриваюсь. Думаю, попозже в Москву забрать, вместо Аркадия.

Я возмущаться не стала. Аркадий, конечно, человек хороший, но полицейский из него никакой. Это понимали все, даже сам Аркадий.

– А на наши с Юркой места еще никого не нашел? – поинтересовалась я.

– В смысле?

В коромысле – хотелось сказать мне, но вежливость взяла верх.

– Ты же нас перевел. Места освободились, преступников ловить надо. Один Виталька не справится.

– А, ты об этом, – понял Сергей. По интонации его голоса было ясно, что этот вопрос он не хочет обсуждать. – Я запросил двух специалистов из других участков. Пока вы не разберетесь с этим делом, они вас заменят. Но места за вами сохранены, не переживай.

Надеюсь, так оно и будет. Даже если мы просидим тут с этой напыщенной звездной задницей несколько лет. Бр-р, от одной мыли об этом мне становится дурно. Надеюсь, в Корее там зашевелятся и поскорее поймают убийцу.

– Ладно, я тебя поняла, – буркнула я. Внезапно от разговоров с Кравцовым я жутко устала. Отдохнуть бы от него пару дней. Хотя, разве с Джэхи отдохнешь?..

– Не переживай, я не брошу вас на произвол судьбы, – пообещал Сергей. – А ты что, уже из участка едешь? – спросил он, услышав, видимо, громкое рычание видавшей виды газели.

– Угу. Попила чай с Бочкиным и поспешила домой, к питомцу.

– К питомцу? А-а-а, ты же живность недавно завела! – развеселился Кравцов. Видимо, аналогия с питомцем ему понравилась. – Что, кстати, за зверь у тебя?

– Скунс, – с ходу брякнула я.

– Ого, – удивился Кравцов. – А я думал, ты котика заведешь.

– Так уж вышло. Пришла за котиком, а мне подсунули скунса! – Не дожидаясь дополнительных вопросов, я быстро добавила: – Все, моя остановка. Я пошла домой, кормить свое животное! Пока!

Кравцов что-то начал говорить, но я прервала вызов. Вообще-то, я ему даже не соврала. Моя остановка действительно скоро будет. Да и к выходу из относительно теплого салона маршрутки надо морально подготовиться, ибо суровая действительность грязных и крайне небезопасных остановок Алексеевска – это отдельный разговор.

Перед тем как вернуться домой, я зашла в супермаркет, расположенный в моем доме. Всю обратную дорогу я размышляла, что бы такого интересного приготовить на ужин. В мыслях были лазанья, паста карбонара или болоньезе, сырный крем-суп и другие кулинарные изыски. Однако в самый последний момент я передумала и решила приготовить самую что ни на есть русскую еду: картошку пюре с котлетами и соленьями.

Домой вернулась в приподнятом настроении и с диким желанием поскорее начать готовку. Юрки нигде не было – наверное, пошел убираться в квартире на девятом этаже. Джэхи же плескался в ванне и фальшиво напевал какую-то песню на корейском.

Помыв руки на кухне, я переоделась в домашнее и, разложив продукты на столе, принялась за готовку.

До знакомства с Артемом я готовила для семьи почти каждый день. Впоследствии готовка мне так опротивела, что во время совместной жизни с Артемом я ни разу не подошла к плите – готовкой в доме занималась только домработница. После разрыва наших отношений я была настолько занята работой и учебой, что готовить уже не могла чисто физически. Тогда тетка сжалилась надо мной и взяла эту обязанность на себя.

В Москве же я готовила крайне редко и в основном питалась фастфудом. Зато сейчас мне вдруг со страшной силой захотелось приготовить что-то самой. Возможно, потому что в моем доме появились двое голодных мужчин, а может, я просто соскучилась по готовке. В любом случае, стоя сейчас у плиты, я получала настоящее удовольствие.

Когда все было готово, я набрала Юрку. Оказывается, он после уборки сразу же поехал в участок, поэтому сказал, что поест позже, когда вернется. Вздохнув, я положила телефон на стол и с недовольным видом уставилась на закрытую дверь ванной комнаты.

Сколько можно плескаться? Он человек или водяной? Или же он вообще там утонул?