— А когда последний раз это проверяли? — тихо спросил Ян.
— А я почем знаю, — сказала Адель и спрыгнула вниз.
София вскрикнула.
— Нет. Ребята, вы что издеваетесь? Я не полезу туда, вы все больные на голову.
— Надо, София, это, правда, надо сделать. Ищейка… Спрут… ты не представляешь, что он делает со своими жертвами. И право же, этого лучше не знать, — сказал Тим, — Давай сделаем это вместе. Садись на край, не смотри вниз. Смотри мне в глаза. На счет три, ладно? Один, два… — и он подхватил Софию за талию, и они сорвались вниз. Ян только услышал из трубы отчаянный визг.
Он тоже должен, он сможет… Медленно он склонился над черной бездной люка. «Я не трус, но я боюсь», — сказал он в пустоту. Ян зажмурился, стоя на краю, затем сложил руки крестом, как бы крепко себя обнимая, и стал считать: «Один, два…», — и его ноги шагнули в бездну. Мгновенно мощный поток воздуха подхватил его, не давая разогнаться.
Несколько секунд он плавно летел с закрытыми глазами и думал: ну лечу, вроде и не страшно даже. Тогда он открыл глаза. Было темно, но где-то в глубине тоннеля виден был мерцающий свет фонарика Адель. В его отблесках было видно, что летит она не так уж и быстро. Ян осмотрелся, пытаясь понять, сколько он уже пролетел. Странно, ему казалось, что уже давно пора было бы приземляться. Потом он осознал, что летит не столько вниз, сколько куда-то вбок. Иногда тоннель делал поворот, и тогда становилось очевидно, что летят они куда-то очень далеко от дома.
Ян расслабился, лег на ветер и вытянул руки вперед. Он представлял себя дельфином, рассекающим волны, птицей, парящей в вышине, какое это было непередаваемое ощущение — полёта. «Почему люди не летают», — мелькнула мысль у него в голове, — "Почему они не летают как птицы? Свободные и красивые". Но ему не пришлось долго размышлять. Вдруг, вокруг него стал мелькать свет, это горели светящиеся кольца внутри трубы: они встречались все чаще и чаще, пока, наконец, не превратились в сплошной световой поток.
— Точка высадки! Поток здесь тебя оттормозит, но, если упадешь, сразу откатывайся в сторону, — услышал он крик Адель откуда-то снизу. Затем послышался звук упавшего тела, потом еще два — это уже приземлились Тим и София. Раз — и его ноги коснулись земли, он пробежал еще метров пять и остановился.
Они были в каком-то не то бункере, не то подземелье… Сводчатые потолки его уходили метров на 10 вверх. Все это было похоже на готическую подземную церковь или старинный вокзал.
— Что это за место? — спросил Ян.
— Точка высадки. Сюда ведут все тоннели из всех домов сэнмиров, — сказала Адель, — Мы сейчас под площадью Сан Мишель. Под ратушей.
— Ничего себе. Как у вас все интересно! — говорила София, — а лететь мне даже понравилось, — она с улыбкой посмотрела на Тима.
— Мне тоже, — Ян стоял рядом с друзьями, и на душе у него было легко и спокойно. Столько приключений за один день, это же с ума сойти можно. Он совсем не боялся. Почему-то было ощущение, что все идет, как надо, что всегда кто-то придет на помощь, что все происходит именно так, как и должно происходить, что все в итоге будет хорошо. Просто потому, что по-другому и быть не может.
— Адель, твое пальто, — показал Тим на когда-то белое пальто Адель. Она ничего не сказала, просто провела рукой сверху вниз, и пальто стало ослепительно белым, как только что из химчистки.
— Ну, куда дальше? — Тим вопросительно посмотрел на сестру.
— Идите за мной, — сказала Адель.
Глава 9. Из зимы в лето.
Они вышли во двор ратуши через какой-то холмик с дверкой, можно было подумать, что это убежище на случай урагана или погреб посреди городской площади… Подойдя к автобусной остановке, они сели в подошедший автобус. Устроившись на заднем сидении и весело болтая, примерно через час они доехали до Ньютон-хилс, маленькой живописной деревеньки, на окраине Сноутона.
— Куда мы сейчас направляемся? — спросила София.
— В секретный штаб сэнмиров, — дико вращая глазами, сказал Тим.
— Идти далеко, так что соберитесь, — сказала Адель, спускаясь по замерзшим ступенькам автобуса. Она осмотрелась и махнула рукой. — Вооон туда нам.
Сначала пересекли заснеженное поле, потом добрались до соснового бора, долго пробирались через лес, занесенной глубокими сугробами, по еле заметной узкой тропинке. Адель вела свой маленький отряд уже часа полтора, когда солнце стало клониться к закату. Бесконечные просеки, замерзшие озера, на обход которых тратилось драгоценное время, — Ян уже совершенно потерял счет времени и не понимал, куда они в итоге идут. Они сворачивали то направо, то налево, то взбирались вверх по холму, то спускались к какому-то ручью, журчавшему в снегах…
— Далеко еще? — Ян поглядывал на Тима, стараясь понять, знает ли он дорогу.
— Уже рядом. Ручей — граница, ни человек, ни зверь не переходят ее. Просто не захотят. Внутренний голос не позволит, — ответила за брата Адель.
И в самом деле, противоположный берег ручья был высокий, поросший кустами и высокой травой, занесенной снегом. Заросли стеной преграждали путь. К тому же сам ручей в этом месте был широкий, перепрыгнуть его было просто невозможно, а лед был очень тонкий, кое-где проступала бурным потоком вода. Кроме того, даже при беглом взгляде на противоположный берег чувствовалась какая-то опасность, незримое напряжение разливалось в воздухе. Хотелось уйти оттуда как можно быстрее.
— А здесь водятся рыси? — вдруг спросила София.
— Наверное, а что? — ответил Ян.
— Да так, мне кто-то рассказывал, что рыси очень хорошо чуют запахи. И особенно запах французских духов. Он их приводит в бешенство! Они нападают и могут разорвать человека. Из нас никто сегодня не душился французскими духами?
— Я душилась, бежим скорей, — со смехом сказала Адель и бросилась бежать, София, не понимая, что она шутит, бросилась за ней. Тим и Ян громко засмеялись.
— Стой, София, куда ты, а как же рыси, — хохотал Ян.
— Вот дураки, — обиделась София.
— Ну, ладно, не обижайся. Зато мы уже пришли, — сказала Адель, показав рукой на противоположный берег.
— Но как мы перейдем на другую сторону? — спросила София.
— По мосту.
— Здесь есть мост?
— Смотри сама, — ответила Адель и посветила фонариком, в луче которого стали видны ажурные перила моста, дугой перекинувшегося с берега на берег. Мост, казалось, был сделан из голубого, как небо, камня.
— А если мост найдут? — спросил Ян.
— Это невозможно, — улыбнулась Адель.
— Даже если найдут, его никто не сможет перейти из наших врагов, — добавил Тим. — Голубой камень, видишь? Это ларимар. Он создает такое поле, что любую злую сущность разрывает на мелкие кусочки.
— Да, — подтвердила Адель, — Ларимар — камень позитива и радости. Он не пропустит ничего плохого.
Они перешли мост и, пройдя еще несколько сотен метров, оказались в каком-то парке. Широкой полосой от леса вверх по холму вела липовая аллея. Деревья на ней были посажены так близко друг к другу, что формировали почти глухую стену. По мере продвижения вперед они заметили, что дорожки на аллее были вычищены до гравия, снега не было и в помине.
Когда они поднялись на вершину холма — на аллее была уже не зима, а поздняя осень! Их ноги ступали по шуршащим камешкам, а с деревьев плавно кружась, падали листья. Вдалеке показалась усадьба, и чем ближе они подходили к ней, тем теплее делалось вокруг, им даже сразу захотелось снять с себя теплые шапки и шарфы. Осень катилась вспять по мере того, как они продвигались вперед, и вот, они вышли на широкую зеленую лужайку перед красивым домом, над которой порхали бабочки, а в высокой траве стрекотали кузнечики. Сам дом был покрыт красной черепичной крышей и утопал в зелени. Огромные витражные окна блестели чистотой стекла.
— Красота-то какая! Прям как в сказке про 12 месяцев, — сказала удивленная София, глядя вокруг широко распахнутыми глазами.
Тим взглянул на Софию. Было в ней что-то неуловимо нежное, от чего хотелось защищать ее от всех опасностей, как рыцарь без страха и упрека. Он улыбнулся, поймав себя на этих мыслях.
