Расположение гномов Синего Гранита повышено на 1 ед.
Вот это замечательно, это всегда приятно. Пусть и история сама по себе мало примечательная про этого Кнотта - торговца, что Синюю Дорогу открыл, и начало ей, как бы, положил...
Организм мой, вспомнив базовое тело, немного изменился в аппетитах и пристрастиях. Нет, я мог как и раньше, находясь в виде гремлинга, глиной слегка подзакусить. Но где тут ту глину возьмешь? Да и требовалось гораздо больше питания-то... Все же сразу несколько тел "кушают".
Поэтому, когда Дулин делал заказ у трактирщика, я добавил в заказ от себя, выложив перед хозяином трактира золотой. Трактирщик явно обрадовался, а вот Дулин - весьма удивился, но ничего не сказал, хмыкнув с улыбкой.
- Эва как проголодался, Ерох. Точно справишься? Может водочки нашей тебе налить для аппетита? - И ухмыляется, редиска эдакая.
- Водочки не надо. Благодарю. А вот проголодался действительно сильно... - В подтверждении моих слов, желудок, давно уже требовавший внимания, да ощущавший все ароматы готовки, жалобно забурчал.
Горячая еда..., горный воздух..., романтика и свобода..., эх! В общем - во мне словно пожар голодный поселился. Сметал все, что приносили. Сначала с аппетитом, а потом - про запас. Развеселил этим всю артель. Уже вон и зравицы в мою честь...
- Ну, Ерох. Вот не ожидал... - Дулин уже расслабил ремень и сытно отдувался, умиляясь на мой аппетит. - Загадочные вы, гремлинги существа. Вот вроде маленькие и неказистые, а еды в вас уходит... - И ржет довольно. Везет мне на друзей веселых. Это хорошо.
Но я и наемся как следует, и с собой побольше возьму - в дороге пригодится. Вот чую, что пригодится.
Вход в гору был оформлен весьма неказисто – арка ворот сложена все тем же синим гранитом, самих ворот нет, что странно - неужели нет никакой необходимости их охранять? Дорога внутрь идет широкая – вполне две телеги разьехаться могут. Прямо около входа - пятерка гномов, что стоят в полном вооружении, подпирая стены.
- Карин, какие новости? – Дулин, обратился к самому невысокому из пятерки. Забавно, не принято у гномов здороваться просто так... Они вообще неразговорчивые. А уж с чужаками...
- Да никаких пока. Скучно. Ждем смену, запаздывают что-то. Может вам попадутся, так поторопите их.
- Что с проблемами? Ледяных чертей не было?
- Да кто знает? Ты ж сам понимаешь, так что поаккуратнее там. – Гном махнул рукой в направлении уходящей внутрь горы дороги.
- Дулин, а почему ворот нет? - Очень меня это смутило как-то.
- Так зачарована арка сама. - Гном довольно усмехнулся. - Без приглашения нашего клана не войдет никто.
Странно, а я не почувствовал ничего. Видно очень уж специфическое зачарование наложено.
- А что за черти такие? – Меня аж интерес грыз.
- Гадость премерзейшая, Ерох. Мелкие создания, вот раза в два-три меньше тебя, но с длинными острыми когтями или клыками, шут их знает. Нападают всегда стаей большой, но проблема даже не в этом – они магические создания все поголовно. Пусть и слабые в атаке, но защита от магии у них серьезная. Уж как боги допустили появление такой напасти, не ясно. Но периодически на путников нападают, да и всё остальное... – Гном покачал своей головой, словно отгоняя тяжкие думы, и чуть ускорил шаг.
Магические создания? Хм…, надо будет поближе познакомиться.
- А что же, никто и не исследовал, откуда они берутся?
- Не до этого как-то. Забот у клана нашего полно своих. Хотя..., - Дулин задумался, - может рудознатцы и знают что-то. Да только они постоянно в поиске, и не особо общаться любят. Даже со своими.
Освещения тут не было. Ну, кроме природного. То есть – никаких технических или магических устройств. Особенно около входа. Нет, крепления были. И даже лампы. Правда всё разбитое или покореженное. Так что едва гномы вошли в гору - зажгли факелы. Обычные факелы! Странно, почему не светляки?
- Что, удивлен? - Как-то так получилось, что мы с Дулином во главе колонны шествуем неторопливо. Да и куда торопиться-то?! Гномы вообще народ неспешный.
- Честно говоря, да.
- А ты привыкай, - гном тяжело вздохнул. - Такое уже давно творится. - Еще один вздох.
- А что случилось-то? Почему не ремонтируете? И почему...
- А бестолку ремонтировать, Ерох. Ты вон про чертей ледяных спрашивал - их дело. - Гном с каждым словом всё больше смурнел лицом. - И светляки по этой же причине нельзя - привлекает магия эту мерзость. Всё до последнего грана выпивают и рушат.
А чем дальше в глубины мы уходили, тем красочнее становились стены. Светящиеся мхи, минералы с флюоресцирующими добавками. Все это создавало призрачную, очень красивую картину. И ее совершенно не портили факелы гномов. Скорее дополняли, заставляя стены сиять и искриться. Как в волшебной сказке.
Гномы шли спокойно и быстро – все же Дорога и не предполагала ухода куда-то в сторону. Да и, тем более, местные пещеры были им известны и понятны. А я – вертел головой, стараясь разглядеть подробности небольших пещер и вырубленных в сплошной скале коридоров, через которые мы перемещались. Впрочем, ничего необычного пока не видел. Кроме, может быть, всё тех же следов былого величия – всё-таки раньше эта дорога была более обихожена. Обломки столбов, ржавый сломанный инструмент, остатки рельсов, ведущих в боковые ходы, и раздолбанных вагонеток – всё это четко намекало на то, что раньше тут было гораздо интереснее.
Легкая дрожь колыхнула Дорогу...
- А..., - мой вопрос Дулин предупредил, выставив руку в знаке молчания.
- Молчи. - Шепот у него сдавленный. - Обвал недалеко прошел. Очень странно и плохо.
Да уж, то, что плохо - это я понял - артель остановилась и спешно вооружалась. Из заплечных рюкзаков доставалось оружие и части брони. Вот и подтверждение сигналов, что моё предвиденье подавало. Мда. Предвидение работает всегда и всюду, вот только бы научиться с ним работать более целенаправленно…
- Гремлинга в центр. В круг! Гаси факелы.
Звучные команды Дулина. Это все понятно, только факелы зачем гасить? Ну, вот я и за спинами полубронированных гномов. Не дело это. Мне же не видно нифига что там перед ними?!
Ох ты! Оказывается, мы вышли в большую пещеру – ее свод медленно расцветал разноцветной люминисценцией. Делая видимыми для моего зрения даже самые мелкие детали. Аккуратная пещера – была когда-то. И строения есть, словно тут была небольшая деревенька-поселение. Остатки аккуратных кубов-домиков, что предпочитают гномы, до сих пор силуэтами вдоль дороги выделяются.
