Едва я почувствовала ногами землю, как меня прижимают к стене и тут вдруг приходит понимание – мы покинули комнату.

– Не кричи, мы же договорились, что это будет наш маленький секрет, – рычит наг. Хотя судя по звучанию тембра голоса – ситуация его скорее забавляет, чем злит.

– Я не помню, когда мы с тобой успели договориться, – недовольно выдыхаю, как только он смещает ладонь.

– Только что, – уголок губ приподнимается в оскале. Он сжимает пальцами мой подбородок, гипнотизирующе заглядывает в глаза. Ловлю лукавые огоньки, но в эту же секунду они кажутся ширмой, обманом.

– Будешь шуметь – привлечешь стражу, – более серьезно произносит Раунд, – будешь слушаться – покажу тебе интересное место.

Что-то мне это напоминает…

С недоверием прищуриваюсь.

Замечаю в черных зрачках мужчины отражение нечто такого, отчего тело обдает холодом и жаром одновременно.

В коленях слабость, а внизу живота затягивается тугой узел.

Любопытство берет верх. Сомневаюсь, но киваю.

Раунд медленно наклоняет голову набок, улыбается. Мягко так, снисходительно. У меня от его улыбки сосет под ложечкой.

– Что за место? – спрашиваю просто чтобы спросить, отвлечь себя и перестать таращиться на его губы.

Мой вопрос ему нравится. Снова растягивает твердые губы в довольную ухмылку. Опаляет жарким взглядом.

Я опять оказываюсь на его плече. Змеиный хвост пластично извивается по камню и затем траве.

Боже, как же быстро умеют перемещаться наги. Бесшумные, гибкие…идеальные хищники.

Раунд выбирает интересный маршрут. Умудряется миновать охрану обходными путями. Ранее я видела только небольшую часть дворца – белокаменный коридор от спальни до купальни.

Благодаря молодому нагу мне удастся открыть для себя новый путь для возможного побега. И я стремлюсь запомнить каждый поворот.

Мы оказываемся в саду.

Ночной воздух жаркий, пряный от запаха цветов и влажный. Он оседает на коже легкой испариной, от которой пряди волос липнут ко лбу.

Стрекотание и жалобное пение неведомых птиц разбавляет треск ветки под хвостом нага.

Он останавливается и осторожно опускает меня на землю.

Босые стопы утопают во влажной пушистой траве. После быстрого перемещения вниз головой меня пошатывает.

Вдыхаю кислород, которым не могу насытиться и поднимаю голову к ночному небу.

Пурпурно – фиолетовый небосвод подернутый легкой дымкой. Звезды словно россыпь сияющих жемчужин. Так близко, что кажется, я могу до них дотянуться. Пухлая луна…почти привычная картина, если не считать еще три планеты на отдалении.

Прекрасная и отрезвляющая картина, напоминающая, что я не дома, а где-то на другой части вселенной.

– Твоей планеты среди них нет, – голос Раунда пробивается в сознание. Он раскрывает передо мной ладонь, приглашая следовать за ним.

– Я догадалась, – выдыхаю себе под нос, осторожно беру его за руку.

Мужчина отодвигает широкий лист папоротника и моим глазам открывается вид на утопающие в тропический зелени пороги каменных чаш, наполненных бурлящей водой.

– Термальные источники? – с недоверием медленно двигаюсь за нагом, чувствуя жар его ладони.

Жар исходит от его кожи, от воздуха и от пара над природными бассейнами. Духота расслабляет и кажется, яд в моей крови снова вскипает. По телу расходится приятная слабость и нега.

– Я люблю бывать здесь, – сообщает Раунд, отпуская мою руку, – в это место кроме меня никто не приходит, хотя когда-то дворец строили ради этих источников. Этот сад был подарком моего предка своей любимой Шадэ.

– Вот как…, – я задумываюсь. Надо же, наги не лишены романтики. – А почему здесь никого не бывает?

– Отец и братья заняты государственными вопросами во внешней политике. Наложницы предпочитают ждать милости в стенах дворца и гарема. А слугам не положено разгуливать где попало, – усмехается Раунд.

– А ты?

– А я предпочитаю, когда мне не мешают, – темные радужки нага обретают ядовитый оттенок. В них сквозит чем-то тягучим и опасным.

Возможно мне кажется, но во рту мгновенно пересыхает. Я сглатываю.

– То есть предпочитаешь одиночество? – осторожно спрашиваю его.

Уголк губ мужчины приподнимается в легком оскале. Он разводит руки в стороны и падает в воду. Теплые брызги бьют мне по лицу, плечам и стопам.

Раунд выныривает, проводит руками по мокрым волосам. Я невольно засматриваюсь на капли, стекающие по его смуглой коже, которая от влаги и ночного освещения кажется сияющей.

– Предпочитаю играть в свои игры и получать желаемое своими способами.

– Звучит интригующе и неоднозначно. Неужели речь о дворцовых интригах? – иронично интересуюсь, а у самой сердце пропускает удар.

Наблюдаю за тем, как он подплывает, замираю на месте. Колени подрагивают. Мужчина кажется спокойным и расслабленным, но нутро мое сжимается, словно подсознательно чувствую хищника, желающего расположить свою жертву.

– На данный момент я хочу тебя.

Глаза Раунда темнеют, становятся совершенно непроницаемыми. Я перестаю дышать, пока пульс бешено скачет как у кролика.

– Иди сюда, – мягко произносит он, но голос звучит с ощутимым нажимом.

Я переступаю с ноги на ногу. Мешкаю.

На мне тонкая сорочка, легкая ткань топорщится там, где твердеют соски и грудь наливается тяжестью.

Я чувствую его взгляд на себе. На возбужденных вершинах груди. На моих подрагивающих губах. Ощущаю физически, словно он касается меня. Уверенно и неторопливо, позволяя прочувствовать каждое мгновение.

Этот взгляд и аура мужчины…Да и вся атмосфера в целом – действуют на меня странно. Я не хочу им сопротивляться.

Впервые не хочу сопротивляться.

Я часто дышу. По разогретой от воздуха и пара коже расходится волна искрящихся мурашек.

– Иди сюда, – повторяет наг, – Я не сделаю тебе ничего плохого. Если ты сама не захочешь, – его томный низкий голос звучит где-то на уровне подсознания.

Медленно подцепляю кончиками пальцев ленты сорочки на плечах. Тяну и воздушная ткань падает к моим ногам.

Я шагаю в теплую бурлящую воду. Легкий пар термального источника окутывает стопы и ползет выше по ногам.

Раунд пристально наблюдает за каждым моим движением. И я косо поглядываю на него.

Прямого взгляда избегаю, сосредотачиваясь на приятных ощущениях, которые дарит влага, соприкасаясь с моей кожей.

Легкая дрожь пронизывает каждый сустав и будоражит. Бурление воды усиливает эффект. Все-таки идея искупаться не такая уж и плохая.

– Ты очень красивая, – неприкрыто смелый взор мужчины оседает на моих губах, скользит по ключицам к груди.

Мои щеки припекает и розовые сосочки твердеют. Прикрыв их рукой, сгибаю колени и ухожу под воду по плечи.

В зрачках нага мелькает мимолетное раздражение.

Ну и пусть. Нечего меня рассматривать.

Откинув голову на камень, медленно выдыхаю пар. Вдыхаю.

Сомневаюсь, что меня действительно можно назвать красивой. Симпатичной наверное, но красивой…

Обычная девушка, с неплохой фигурой и каштановыми волосами. На Земле мне доводилось слышать комплименты. Обычно они касались моих глаз или улыбки. Приятные, милые комплименты, просто знаки мужского внимания.

Но никогда раньше мне не доводилось слышать заявлений о моей красоте от мужчины, который нагло рассматривал меня обнаженной. Тем более настолько идеального внешне.

– Почему ты в зверином обличии? Я думала, наги предпочитают в быту разгуливать на своих двоих? – опустив ресницы, поглядываю на него.

Раунд наклоняет голову на бок. Темные глаза с прищуром фокусируются на мне, словно он параллельно пытается читать мои мысли.

– Я предпочитаю соответствовать своей природе.

Не поспоришь. По нему это видно.

Раунд действительно олицетворяет в себе нечто такое, отчего у меня кружится голова, будто в ожидании буйства стихии.

– А ваш третий брат, кто он? – зачем-то спрашиваю нага.