Я так не люблю подобные шумные тусовки, но отказать лучшей подруге не могу, поэтому в пятницу вечером после работы я мчу за город, чтобы поздравить ее с днем рождения.

Юлька решила отметить праздник в большом загородном доме своих родителей. Уже подъезжая к ее роскошному коттеджу, по обилию машин и шумной музыке, доносящейся из приоткрытых окон, я поняла, что она созвала целую толпу. Хотя обещала, что будут только самые близкие.

Припарковав машину в свободном закутке, я достала подарок и пошла искать именинницу. В доме было настолько громко, что, если бы кто-то из соседей решил измерить допустимые нормы шума, Юлька была бы оштрафована на десяток лет вперед.

Протискиваясь между незнакомцами, я искала глазами подругу. После размеренной монотонной дороги мне казалось, что градус веселья здесь сильно зашкаливал. Весь первый этаж превратился в один большой танцпол, где среди мельтешащих тел сложно было разглядеть лица. На кухне с этим оказалось проще – там что-то бурно обсуждала компания ребят. Их я уже видела на предыдущих вечеринках Юльки и знала, что это ее друзья по университету.

– Ребят, привет! Где найти именинницу? – спросила я.

– Ой, наверное, ее сейчас лучше не искать, – сказала худенькая эпатажная брюнетка с яркой прядью белых волос в стиле Круэллы.

Ребята многозначительно переглянулись, кто-то прыснул от смеха, но понятнее, где моя подруга, не стало.

– Она с Марком пошла наверх, – пояснила все та же брюнетка.

Ясно. Значит, подруга решила взять все от этой вечеринки. Вроде бы ей исполнилось 25, а ведет себя все так же легкомысленно, будто все еще студентка-первокурсница, дорвавшаяся до свободы.

Впрочем, брать от жизни все – ее девиз еще со школы, с которого всегда начинались все наши совместные авантюры. Мы с Юлькой учились вместе в престижной гимназии и давали жару настолько, что учителя были рады, когда мы выпустились.

При этом я умудрялась учиться на отлично – выигрывала олимпиады по математике и английскому, ровно это меня и спасало от отчисления, а Юльку спасали очень богатые родители, щедро снабжающие учебное заведение новой техникой и деньгами на ремонт.

Никто и подумать не мог, что я – паинька-отличница была мозговым центром в нашем дуэте. Юлька подавала идею для очередной шалости, а я предлагала идеальный план, как нам все провернуть.

Например, однажды Юлька где-то раздобыла громадный мешок маленьких воздушных шаров и принесла его в школу. Как сейчас помню наш диалог:

– Зачем тебе столько?

– Евка, ты не понимаешь, покупать два-три шарика – это не серьезно. Как говорит мой папа, надо брать от жизни все.

– Поэтому ты решила не мелочиться и взяла целую пачку, – засмеялась я, и рассказала ей, как летом соседские мальчишки во дворе бросали такими шарами с балкона.

Я подметила, что такого количества Юльке хватит на несколько лет вперед, даже если она каждый день будет устраивать внезапный душ людям на улице, и предложила открыть бизнес – продать шары поштучно в два раза дороже, чем они были. На удивление, всю пачку раскупили за одну большую перемену – Юлька пару раз многозначительно шепнула самым отъявленным сорванцам, что в них можно набрать воду, а дальше весть разлетелась по всей школе со скоростью молнии. К концу перемены большинство школьников оказались мокрыми с ног до головы, а на наш след быстро вышли разгневанные учителя и вызвали родителей.

Много историй наших подвигов можно вспомнить. В наше оправдание могу сказать, что в основном, все пакости были безобидными и посвящены благим целям. Мы с Юлькой самонадеянно считали себя младшими сестрами Робин Гуда. Верили, что сможем проучить плохих ребят и защитить хороших. Так оно и было, конечно, но даже сейчас вспоминать некоторые приключения неловко. Однако на пятилетие выпуска один из тех парней, кого мы когда-то считали злодеем, признался, что наш поступок помог ему пересмотреть свои взгляды.

Вынырнув из своих воспоминаний, я прошла в гостиную и на укромном диванчике в углу нашла пару школьных приятельниц, с которыми Юлька поддерживала общение. Мы весело поболтали, вспоминая былое, и обменялись новостями. Затем вернулась именинница, сразу привлекая к себе всеобщее внимание.

Юльку по праву можно назвать красавицей – у нее темные длинные волосы, немного раскосые большие карие глаза, высокие скулы. Ладная фигура и миниатюрный рост. Было в ее красоте что-то роковое, отчего вокруг нее всегда крутилось много ухажеров.

Повышенному вниманию к подружке я никогда не завидовала, потому что у самой всегда не было отбоя от поклонников. И если нас сравнивать, то мы с ней как Инь и Янь – абсолютная противоположность друг другу, поэтому и нравились разным парням.

Меня с подросткового возраста отлавливали скауты и пророчили карьеру модели, но я выбирала точные науки и творчество в других его проявлениях. Как-то с юных лет я понимала, что мне не хочется зарабатывать на своей внешности.

Зато волнистые светлые волосы, голубые глаза и аккуратный чуть вздернутый носик с пухлыми губами имели другой ценный плюс – они заложили во мне железобетонную самооценку в столь важный период взросления девушки. Я знала, что красива. Понимала, почему нравлюсь парням, поэтому однообразные комплименты о том, что похожа на ангела или чистую куколку благородных кровей, пропускала мимо ушей.

– Ой, Евка! Привет! Наконец-то ты приехала! – воскликнула Юлька.

– Привет, солнце! С днем рождения тебя! Мое поздравление из года в год традиционно – будь самой счастливой! – сказала я и крепко обняла подругу.

– Спасибо, моя дорогая! – пропела мне в ухо Юлька.

– Твой подарок, – я протянула ей маленькую коробочку.

– Вау! Что это?

– То, что ты давно хотела, – заинтриговала я подругу.

Юлька искушенная модница со своим уникальным стилем. Она с детства знает, что такое Биркин и носит Шанель, а еще просто обожает все недоступные лимитированные вещи.

Последние пару лет она гонялась за винтажными и очень редкими клипсами от Ив Сен-Лоран, но вечно кто-то уводил их из-под носа подружки. Юлька настолько ими грезила, что даже писала незнакомой девушке в интернете, на которой увидела желанное украшение, с просьбой продать его за любую сумму. Та отказалась, и Юлька еще долго сокрушалась по этому поводу.

Зная эту слабость подруги, я тоже объявила охоту на клипсы и вот наконец их выловила, а самое главное – они успели прилететь из Франции прямо на день рождения Юльки.

Подружка аккуратно приоткрыла коробочку, пошуршала бумагой внутри и радостно взвизгнула, когда углядела, что спрятано под оберткой.

– Да ладно?! Глазам своим не верю! Ева, ты что, снова хакнула систему? Как ты это сделала? Я уже два года их ищу и все никак, – сказала подружка дрожащим от возбуждения голосом и стала доставать клипсы наружу.

– У меня одногруппница сейчас живет в Париже. Попросила ее обойти местные магазины с французским винтажным люксом и в одном из них удача нам улыбнулась, – поделилась я, радостно наблюдая за реакцией Юльки.

– Евусик, ты чудо! Спасибо тебе огромное! Я уже не надеялась их найти. Ты просто волшебница!

Подружка незамедлительно решила примерить подарок. Она надела массивные клипсы и сделала кокетливое селфи, чмокнув меня в щеку.

Не смотря на громкую музыку и бурные танцы вокруг нас, мой глаз уловил какую-ту непонятную суету – будто все остановилось, а потом закрутилось с удвоенной силой. Кто-то перешептывался, перекидывался взглядами, траектория движения некоторых девчонок резко изменилась и стала совсем хаотичной, как броуновское движение частиц. Я поискала глазами причину непонятного поведения и увидела, как в доме появились несколько незнакомых парней.

Они только вошли и стали осматриваться, когда виновница торжества окликнула одного из них и помахала рукой: