Оказавшись в гараже, я первым делом проверил базу на наличие посторонних, но обнаружил только ауры Трикси и Барти. Первая сидела на кухне в компании блокнота с Протеевыми чарами, а второй развалился на диванчике в гостиной и лениво смотрел новости по телевизору. Поприветствовав любимую, я извинился за опоздание. А чтобы сменить тему, достал из сумки ящик с пикси, позволив тем покинуть свои гнездышки. Маленькие стрекозы тут же воспользовались разрешением, разлетелись в разные стороны и принялись с интересом изучать новую территорию.
- Ну и зачем ты их сюда приволок? – поинтересовалась кузина, пряча блокнот в карман.
- Они – мои новые ученики, - пояснил я. – Так что временно поживут здесь. А будут безобразничать, сразу отправятся обратно!
После моих слов пара пушистиков, настойчиво пытающихся опрокинуть пузатый чайник, замерла по стойке «смирно» и сделала вид самых послушных и примерных учеников. Пришлось собирать эскадрилью и озвучивать простые правила поведения – ничего в доме не ломать, близко к окнам не подлетать, посторонним людям на глаза не показываться, на улицу не шастать. В случае нарушения любого из них, никаких игр не будет, а непонятливые стрекозы тут же возвращаются в пустой, темный и холодный особняк. Пикси хором заверили меня, что не подведут, не будут шалить, станут соблюдать правила, и вообще, я не пожалею, что взял их с собой. Поручив Пиксару, как самому старшему, следить за порядком, я поинтересовался у Беллатрикс, что она думает насчет ужина.
Как выяснилось, любимая после легкого обеда успела порядком проголодаться, но терпеливо дожидалась меня, чтобы составить компанию. Наградив кузину поцелуем, я вместе с ней и братом принялся выставлять на обеденный стол все то, что отыскалось в холодильнике и на кухонных полках. Попутно Трикси сообщила мне, что парочка метаморфов пару часов назад, как только поток гостей прекратился, отправилась смотреть кино. Намек я понял, поэтому пообещал любимой завтра же пойти с ней на очередное свидание и поинтересовался, что умудрился пропустить.
Как оказалось, масштаб стихийного бедствия я оценил неверно, и все утренние визитеры оказались лишь малой частью тех, кто узнал о проживании в данном доме «работников издательства» и прельстился возможностью покупки новых, еще не дошедших до магазинов книг. Если до обеда наш порог успели оббить почти все жители квартала, то к вечеру здесь наверняка успело побывать большинство обитателей района. Некоторые приходили не с пустыми руками, так что конфетами и сладкой выпечкой мы обеспечены минимум на неделю. Но все гости, как один, оставляли заказы на комплекты книг, предварительно успев оценить готовые образцы у своих друзей-счастливчиков, разобравших «пробную партию».
Услышав итоговую сумму, я натурально выпал в осадок. Чтобы удовлетворить хотелки жителей Бирмингема, мне необходимо сделать еще пятьсот с лишним комплектов. Полтысячи, мать их за ногу, наборов! По семь, сука, книжек в каждом! И это – лишь те визитеры, которые воспользовались выходным днем, чтобы зайти в гости. А сколько заглянет к нам завтра? Видя, что я наконец-то осознал масштабы трагедии, Беллатрикс произвела контрольный выстрел в мою многострадальную голову. Неприятно, но факт – Нарцисса, узнав подробности нашей книжной эпопеи, загорелась желанием распространить новую серию книг среди ее друзей и полезных знакомых, а именно - членов неофициального Материнского Клуба, где она числилась главой. Так что к тем пятистам комплектам нужно с легкой руки прибавлять еще пару сотен. А то и больше, если сбудутся мои худшие прогнозы.
- Что будем делать? – поинтересовалась Трикси, видя, что я застыл с тортиком в руках и растерянностью во взгляде.
Этот вопрос привел меня в чувство. Оценив ситуацию со стороны, я признал, что все не так плохо. Мы уже научились быстро создавать книги. Если не возникнет накладок в полиграфическом центре, пять-шесть часов в день окажется вполне достаточно, чтобы произвести количество томов, способное удовлетворить запросы всех желающих. А дальше нужно будет ввести жесткие ограничения – не больше одного комплекта в руки! Либо придется договариваться с реально действующим издательством и открывать в доме подпольную книжную лавку. Но этот вариант можно обдумать чуть позже, а пока…
- Ужинать! – ответил я любимой. – Мы будем ужинать, а все проблемы отложим на завтра! Рег, поинтересуйся у Барти, он желает к нам присоединиться?
Единственное, чего желал Крауч-младший, - чтобы его никто не трогал, позволив провести еще несколько оставшихся до дежурства часов в компании зомбоящика. Именно это заявил Бартемиус брату раздраженным тоном. Если честно, я не понимал, почему маг сегодня остался дома, а не последовал примеру прочих волшебников, отправившись в загул сразу после отдыха. Долохов вряд ли стал бы наказывать бедолагу, лишая его «сладенького», ведь домовики вполне могли подежурить сами, без чьего-либо присмотра. Подозреваю, все дело в том, что «проблемка» Крауча сама собой не рассосалась. Обращаться ко мне за помощью он не решился, а в очередной раз позориться не захотел, вот и дулся сейчас на весь мир.
Впрочем, отсутствие Барти за общим столом нас не расстроило. В компании весело попискивающих стрекоз мы неспешно насладились сытным ужином, а на десерт совместными усилиями уничтожили целых два шоколадных тортика. После чего облопавшиеся и с трудом поднимающиеся в воздух пикси дружно принялись зевать и вскоре нас покинули, переместившись в свои гнездышки и мгновенно заснув. Ну а мы еще немного посидели втроем с кружками ароматного чая, обсуждая невероятную популярность моих книжек и гадая, что с ней делать.
Увы, просто отказывать будущим просителям не получится – общеизвестно, что обида заставляет людей делать пакости. Но и перспектива сутками напролет клепать печатные тома никого из нас не прельщала. В итоге общим решением мы постановили – нужно заказать у копировальщиков сразу тысячу комплектов и посмотреть, насколько быстро они разойдутся. Если ажиотаж на книжные новинки не спадет, а будет только увеличиваться, подыщем приличное издательство и обратимся к нему с частным заказом. А то и вовсе передадим кому-нибудь полномочия по производству и распространению нашей литературы.
Последняя мысль заставила меня достать сквозное зеркало и вызвать Малфоя. Тот ответил сразу, что не показалось мне чем-то удивительным, поскольку на дворе было лишь начало одиннадцатого. Привычно опустив приветственные расшаркивания, я поинтересовался:
- Ничем не занят?
- Нет, говори! – привыкнув к моей манере общения, отозвался блондин.
- У тебя случайно нет знакомого специалиста, работающего в маггловском издательстве?
Поразмыслив немного, Люциус ответил:
- Увы, тут я ничем не могу помочь. Но могу поспрашивать у друзей.
- Не нужно! – сразу отказался я от сомнительного предложения, которое могло породить опасные слухи. – В таком случае скажи, тебе уже удалось продать мой «подарок»?
- Пока не полностью, но предварительные выводы я уже могу озвучить. Нужно?
- Давай! – кивнул я.
Отчет Малфоя сюрпризов не принес. Все мелкие необработанные алмазы вперемешку с песком через цепочку посредников были проданы магглам и переведены в золото, которое затем гоблины выкупили за полновесные галеоны. Итого - в плюсе почти полтысячи желтых кругляшей. Крупные обработанные камни были частично реализованы через «серых» посредников в обычном мире, вызвав большой спрос у ювелиров, а частично осели в карманах коллекционеров-магов, которые для удобства хранения предпочитали переводить килограммы накопленного гоблинского золота в красивые бриллианты. За них удалось выручить больше всех – девяносто шесть с половиной тысяч галеонов.
Мелкие и средние бриллианты также были поделены примерно поровну между маггловскими и волшебными ювелирами, добавив в общую копилку около сорока тысяч. А вот с магическими накопителями вышла проблема. Как я и опасался, артефакторов, желающих приобрести настолько дорогой товар в Британии нашлись единицы, которые приплюсовали к общей сумме еще двенадцать тысяч. Еще двадцать удалось добыть с помощью зарубежных перекупщиков. К сожалению, не все контакты Люциуса оказались надежными, и товар примерно на такую же сумму бесследно исчез вместе с посредниками. Зато прочие распробовали и требуют высылать еще, заявляя, что готовы сразу платить за накопители полную сумму. Их Малфой пока маринует, чтобы не сбивать цену, и строит довольно оптимистичные прогнозы на итоговые шестьдесят тысяч.
