– Сколько ты восстанавливалась?

– Почти год.

– Это довольно долго, ты же понимаешь?

Ком встает в горле от воспоминаний. Но, может, если я выпущу на волю все пережитое, мне станет хоть капельку легче?

– Год ушел на физическое восстановление. Массажи, гимнастика. Дурацкие костыли тогда стали моими друзьями и врагами одновременно. Я ненавидела их всей душой, – последние слова почти выплевываю.

– Откуда столько ненависти? – снова задает этот вопрос Дэн.

Не понимаю, что сподвигло меня открыть рот, но раз сказал “а”, говори и “б”.

– Я танцевала, – на выдохе отвечаю я и чувствую, как осколки сердца дробятся на еще более мелкие. – Профессионально. Училась в школе искусств. С детства обожаю танцы, – я делаю паузу, и после пары секунд молчания добавляю: – Раньше обожала.

Ложь. Липкая, гадкая ложь.

– Но ты ведь восстановилась.

– Физически – да, – не даю ему договорить я. – Но морально, – усмешка слетает в моих губ. – Я пыталась вернуться, но каждый раз сталкивалась с одними и теми же проблемами: панические атаки, судороги и фантомные боли. Я стала пропускать тренировки, а потом и вовсе забросила учебу. Психотерапевт поставил мне тогда посттравматическое стрессовое расстройство. Грубо говоря, депрессия. Которая поглотила меня еще на один год.

Зачем я ему это рассказываю? Мне стоит замолчать, но я не могу. Продолжаю открываться человеку, которого знаю второй день.

– Да и параллельные проблемы давили сверху, – обобщенно добавляю я.

– Но ты же танцуешь сейчас, – утвердительно произносит Дэн, и я кидаю в него резкий взгляд.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я. Мышцы мгновенно напрягаются. Он что, в курсе о стриптизе? Дэн опешил. Видимо, слова вырвались случайно. – Ну? Я жду ответа.

– Я видел тебя в клубе, – он прикрывает глаза. – Мы даже пообщались немного.

Я пытаюсь перебрать всех гостей за последнее время и не могу вспомнить никого, кто был бы похож на него. Но этот низкий голос, телосложение, волосы..

– Это ты был с тем придурком!? Тогда на маскараде? Защищал его.

– Я не знал, что произошло. И да, он мой друг, я не мог не вступиться за него.

Встаю на ноги, совсем забыв о той боли, что еще несколько минут назад заставила меня сжаться в клубок.

– На будущее, – цежу я. – Прежде чем защищать моральных уродов, какими бы они хорошими друзьями ни были, будь добр, проясни ситуацию.

Дэн поднимается и возвышается надо мной. Разум кричит, что нужно уходить, но я продолжаю стоять на месте.

– Слушай, лисенок.. – произносит он возмущенно.

– Не смей меня так называть!

– Да, я не сел между вами и не стал расспрашивать подробности. Но и ты не обвиняй меня в том, в чем я не виноват, – его глаза полны холода и в то же время пылают от злости. – И ты была обязана рассказать мне заранее о травме. Я тебе не мамочка, которая прибежит и подует на ранку, а потом кинется разбираться во всей чертовщине, что творится у тебя в голове.

Его силуэт размывается от непрошенных слез. Во мне не осталось сил сдерживаться, поэтому я разворачиваюсь и направляюсь к раздевалке, пока по щекам ручьями течет соленая вода. Пусть он и не знает всей моей истории, но его слова ранили. Да так, что теперь грудь жжет боль изнутри.

Рваными движениями снимаю с себя спортивную одежду и переодеваюсь. Из раздевалки выхожу быстрым шагом, как и заходила. Но меня сразу ловит Дэн. Я хочу уйти, но он успевает схватить меня за руку.

– Мира.

– Не хочу тебя торопить, но у меня мало времени, чтобы тратить его на лицемерие, – прошипела я хриплым от слез голосом и опустила взгляд на наши руки. Он отпускает меня, понимая без слов.

– Прости, если задел тебя чем-то.

Но я не дослушиваю и ухожу, потому что чувствую новый порыв бури, что вот-вот разорвет меня на части. Мне казалось, я выплакала все свои слезы. Но нет, сюрприз! Они продолжают обжигать кожу, возвращая меня в реальность, которая меня совершенно не устраивает. Я никому не жалуюсь и не говорю о том, что жалею. Замалчиваю все чувства, потому что от них боль только усиливается.

Вот только забавная штука. Сейчас мне плохо и вместе с тем легко. Будто я отдала часть давящей тоски Дэну..

Бинго!

⤝Дэн⤞

Где в этой жизни я допустил непростительную ошибку, из-за чего судьба послала мне эту девчонку? Хотя она, и правда, скорее напоминает разъяренного лисенка, нежели девушку.

Я звоню Кириллу, чтобы расспросить насчет Миры, но он утверждает, что ничего не знал о травме. Браво! Ответственность за себя и свои поступки у нее отсутствует. И мы профессионально выводим друг друга на эмоции за считанные секунды.

Но Мира точно не рассказала мне всей истории, и мне отчего-то хочется услышать ее. Узнать ее настоящую, без масок агрессии и хладнокровия. Черт. С чего бы это? Кто я ей? Правильно, никто. Забыли, проехали.

Но было бы это так просто.

***

Мне казалось, взбалмошную личность Арса невозможно усмирить и уж тем более поставить на путь истинный. Но сегодня он удивил меня.

Арс живет в пентхаусе почти в центре города. Повсюду витает пафос и роскошь. Деньги друг никогда не считал.

Я прихожу немного запыхавшемся, потому что, когда я подъехал к высотке, начался ливень. Пришлось устроить небольшую внеплановую пробежку, чтобы не промокнуть. Арс встречает меня на пороге и выглядит довольно свежим и даже радостным.

– Решил спортом заниматься нон-стоп? – хмыкает он, оглядывая меня.

– Как-то не хочется быть мокрой крысой, – отвечаю я, пока разуваюсь и снимаю пальто.

Арс двигается в сторону своего домашнего бара, который обычно пестрит различными дорогими брендами виски, коньяка, вин и прочего алкоголя. Когда я захожу в кухонную зону, на несколько секунд замираю в неверии.

– А чего это ты столбом встал? – усмехается друг.

– Где же твои сокровища? – указывая на пустые стеклянные полки, спрашиваю я и сажусь на барный стул. – Или ты решил обновить коллекцию?

– Какой же ты наивный и совсем не веришь в лучшего друга, – цокает языком он и наигранно строит обиженного. Я сверлю его взглядом и жду пояснений. Арс вздыхает и продолжает: – Ты думал я шутки шутил, когда говорил о сделке? Парень, я сама серьезность!

Пари. Я уже забыл про него. Какие там были условия? Он перестает употреблять, а я нахожу девушку. Боже, он реально думает, что это нормально?

– Я рад, что ты опустошил весь бар. Надеюсь, не выпил все подчистую. Но это же бред.

– Кто-то хочет дать заднюю. Куда делся твой азарт, братик?

В университете мы постоянно спорили и устраивали пари. Можно сказать, это было нашей фишкой. Для других все выглядело как шоу, поэтому очень часто мы собирали толпу зевак. Один раз Арс даже руку сломал, когда возомнил себя прирожденным паркурщиком. Правда, тогда он выиграл спор, и мне пришлось месяц таскаться за ним по пятам в роли его слуги.

Это все было детской игрой, и я был уверен, что от прежнего запала ничего не осталось, но ошибся.

– Ну ты змей-искуситель, – прищурившись, произношу я.

– Не только тебе вытаскивать меня из передряг. Благородный рыцарь готов отдать должное своему спасителю! – Этот придурок делает кривой реверанс, заставляя меня усмехнуться.

– Ага, и как же? Заставив его искать себе пассию в короткий срок? – я приподнимаю бровь. – Это смешно.

Абсурдность ситуации вводит меня в тупик. Мысли мгновенно уводят меня к Мире, будто ее можно рассматривать как вариант. Глупости. Во-первых, она не подпустит меня близко. Во-вторых, меня уже достал тот факт, что она поселилась в моей голове. Да, внешность у нее яркая, это цепляет, с ее характером точно не будет скучно. И в ней есть стержень. Но вместе с тем внутри таится столько страхов, что порой они почти осязаемы. Я не намерен копаться в ее психологических травмах.

– Дэн, прекращай ныть. Вокруг тебя крутится куча горячих и красивых девушек. Просто попробуй. Никто не умрет от парочки свиданий и хорошего секса.