Офис вновь замолкает в ожидании. Похоже, каждый надеется услышать свою фамилию в списке. Вот только приглашение на собеседование ─ не гарантия трудоустройства.

─ Разве так бывает? ─ качает головой Варя.

─ О чем ты? ─ непонимающе спрашиваю ее.

─ Ну, разве закрываются фирмы за один день? Это ведь делается заранее, предупреждают за несколько месяцев… Бред какой-то.

─ А что ты хотела? ─ вздыхаю я. ─ Деньги решают многое. А большие деньги ─ вообще все.

─ Да, ты права, ─ с прискорбием соглашается Варя. ─ Надеюсь, хоть в список этот попали.

Я тоже на это надеюсь, но больших надежд не питаю. Я реалистка и отдаю себе отчет в том, насколько трудно попасть на работу в такую компанию.

─… Осипова, ─ звучит фамилия Вари, и та тихо пищит от радости.

А я, скрестив пальцы, жду, когда прозвучит и моя фамилия. Но увы, когда Дмитриевич замолкает, я так и не успеваю услышать своей фамилии.

Обидно, досадно, но ничего не поделаешь. Натягиваю на лицо улыбку и обращаюсь к Варе:

─ Что ж, желаю удачи. Надеюсь, тебе повезет с работой.

─ И тебе желаю удачи в поиске работы, ─ улыбается она. ─ Не расстраивайся только.

Киваю ей в ответ и плетусь на выход вслед за такими же разочарованными, как и я.

─ Шахова, а ты куда? ─ слышу изумленный голос Владимира Дмитриевича за спиной и оборачиваюсь. ─ Или тебе работа не нужна?

─ Нужна, ─ уверенно киваю я. ─ Только вы же мою фамилию не назвали.

Дмитриевич поправляет очки, внимательно смотрит на свой список с обеих сторон, и отвечает с усмешкой:

─ А ты у меня на другой стороне была записана. Я и забыл!

Потрясающе! Он забыл, а я чуть не лишилась единственной возможности получить такую работу! Спасибо хоть, что вспомнил.

Через пару часов мы с Варей и еще несколькими девочками с нашей бывшей работы уже сидим в холле офиса, от которого просто сносит крышу. Настолько здесь все круто, что я чувствую себя неуютно и даже неловко в своем черном платье-футляре, купленном на распродаже. А когда мимо проходят сотрудницы в шикарных дорогих костюмах, хочется и вовсе раздеться, чтобы не позориться.

─ Что-то я волнуюсь, ─ мямлит Варя, обтирая ладони о брюки.

─ Ничего, прорвемся, ─ уверенно отвечаю ей, демонстрируя свое внешнее спокойствие, хотя сама уже готова в обморок упасть от волнения.

Вызывают нас по списку, в котором я самая последняя. Нервозное состояние усиливается с каждой минутой все больше, лицо горит огнем, а ладони потеют.

─ Хочу освежиться. Может, сходим в туалет? ─ обращаюсь к Варе, обмахиваясь ладонями.

─ Прости, но вот-вот будет моя очередь. Боюсь пропустить, ─ виновато отвечает она.

─ Ладно, я тогда сама, ─ выдыхаю я и встаю.

Одергиваю платье, расправляя складки, и шагаю вперед. Как назло, сейчас в коридоре нет никого, кто мог бы подсказать мне дорогу к уборной, и я просто иду вперед, разглядывая надписи на дверях.

Не глядя под ноги, я внезапно врезаюсь в чью-то высокую фигуру. Каблук предательски скользит по кафелю, и я заваливаюсь назад, но сильные мужские руки вовремя подхватывают меня.

─ Осторожнее, ─ раздается над ухом бархатный голос, от которого все тело покрывается мурашками.

Поднимаю растерянный взгляд на своего спасителя и теряю дар речи. Передо мной просто умопомрачительный мужчина с невероятными глазами, в которых хочется утонуть и раствориться без остатка. И этот мужчина мне уже знаком…

─ Спасибо, ─ лепечу я, принимая устойчивое положение.

─ Куда же вы так торопились, что даже не смотрели под ноги? ─ ухмыляется мужчина и убирает руки с моей талии.

─ Не смотрела, ─ соглашаюсь с ним, окончательно потерявшись под пристальным и обжигающим взглядом карих глаз.

На красивом мужском лице возникает непонимание, и тут я соображаю, что сказала что-то не то.

─ В смысле, я просто осматривалась, вот и не заметила вас, ─ даю более внятный ответ.

─ Так вы здесь не работаете? ─ хмурится он. ─ Мне ваше лицо показалось знакомым.

Не показалось… Именно на этого мужчину я перевернула поднос с бокалами на той злосчастной подработке. Сколько же я тогда нелестных слов услышала в свой адрес! Безрукая и бесполезная, идиотка, которая даже обслужить нормально не может, не говоря уже о чем-то большем.

─ Думаю, вы обознались, потому что я вас раньше не видела, ─ нагло вру я. ─ Я здесь первый раз ─ на собеседование приехала.

─ Что ж, тогда желаю вам удачи, ─ усмехается мужчина, смерив меня изучающим взглядом. ─ Говорят, Радов проводит очень жесткий отбор.

─ Ну, мне ведь с менеджером по персоналу собеседоваться, а не с самим Радовым, ─ пожимаю я плечами. ─ А выберут меня или нет ─ зависит не от удачи, а от моей компетентности.

─ Как? Вам не сказали? ─ искренне изумляется он.

─ Не сказали о чем? ─ хмурюсь я.

─ Если отдел кадров вас одобрит, то окончательное решение о приеме вас на работу будет принимать Радов, ─ ухмыляется мужчина. ─ Но очень похвально, что вы полагаетесь только на свои навыки, а не на удачу.

─ Серьезно? ─ бормочу я, сглотнув ком, который вмиг встал поперек горла от такой новости.

Божечки! Я же в обморок от страха упаду, если придется общаться с самим владельцем компании!

─ Я всегда серьезен, ─ кивает он, достает из кармана визитку и протягивает мне, а я на автомате ее принимаю. ─ Я с Радовым на короткой ноге, так что обращайтесь, если возникнут трудности с устройством. Что-нибудь обязательно придумаем.

С самодовольной ухмылкой мужчина подмигивает мне и делает шаг в сторону, намереваясь уйти.

─ Спасибо, конечно, за предложение, но я справлюсь и без вас, ─ Гордо вздернув подбородок, отвечаю ему и добавляю: ─ Желаю вам хорошего дня!

Хмыкнув себе под нос, я быстро шагаю обратно к кабинету отдела кадров и не глядя отправляю визитку в ближайшее мусорное ведро.

Я просто в шоке! И даже не знаю, от чего больше: от его потрясной внешности, или от наглости, которая сбивает с ног.

Решит он вопрос с трудоустройством, как же! Павлин, распушивший свои перья перед девушкой, которая случайно упала ему в руки. А была бы я сейчас в форме официантки, вместо откровенных заигрываний получила бы ведро с помоями на голове.

─ Нашла туалет? ─ спрашивает меня Варя, когда я сажусь с ней рядом.

─ Нет, передумала идти, ─ сухо отвечаю ей, продолжая думать о наглеце, который никак не хочет выходить у меня из головы.

─ Сонь, у тебя все нормально? ─ интересуется подруга и наклоняется вперед, заглядывая в мое лицо.

─ Да столкнулась я тут с одним… ─ начинаю возмущаться я, но тут Варю зовут в отдел кадров, и я говорю ей напоследок: ─ Потом расскажу. Удачи тебе!

Варя замирает у двери кабинета, гулко выдыхает и заходит внутрь. А я усмехаюсь над своими же словами: несколько минут назад я рассказывала тому мужчине, что мне удача не нужна, а теперь пожелала ее Варе.

Почему я так ответила ему? Наверное, потому что ему удалось задеть меня колкими словами в наше первое столкновение на той вечеринке. И теперь мне хотелось доказать ему, что я не безмозглая пустышка. Хотя, доказывала я это только самой себе, поскольку самовлюбленный павлин даже не смог меня вспомнить, не говоря уже о словах, которые он тогда произнес в мой адрес. А вот он врезался в мою память и не в самом хорошем свете.

Последней из всех я попадаю на собеседование, после которого меня отправляют в коридор дожидаться дальнейшей информации. А спустя еще минут сорок Елена из отдела кадров выходит из кабинета и обращается к нам:

─ Всех благодарю за то, что пришли на собеседование. Ленскую, Осипову и Шахову попрошу остаться, а остальным мы перезвоним позднее, когда примем окончательное решение на вас счет.

Меня выбрали? Правда?

─ Пройдемте со мной, ─ произносит Елена, когда из всех кандидаток остаемся только мы втроем.

Идем за ней по коридору, и Варя жмется ко мне, расплывшись в радостной улыбке.