***

В редакции журнала «No one» всегда было тихо. Главный редактор отличалась своей замкнутостью и категоричностью. Приняв на работу нового сотрудника, она и не думала, что столкнётся с некими трудностями в виде споров, неурядиц и прочих неприятных обстоятельств. Эмбер Уилсон обожала контроль. Была помешана на порядке, дисциплине и власти. В работе требовала от сотрудников субординации, сосредоточенности, внимательности и эрудиции. Она ценила пунктуальность и дотошность во всём. Девушка в свои двадцать семь добилась больших высот и была максимально собрана, чего бы это не коснулось. Ведь она была не только главным редактором одного из известных журналов в Нью-Йорке, но и спонсором модных показов, а также потрясающим писателем до мозга своих костей. Жизнь казалась ей весьма интересной и незаурядной, но лишь тогда, когда она была на работе. Там можно было выжимать из себя негативные эмоции и блистать на фоне других, словно та звезда, которую никому не под силу достать с небосклона. Однако с появлением в их офисе Аарона Дэвиса все её жизненные приоритеты резко перешли в одно единственное направление.

– Аарон, зайдите, – грубо попросила девушка по телефону, пытаясь держать себя в руках. При виде этого молодого человека она злилась ещё сильнее и мечтала спустить на него всех собак за любой проступок, что он совершал поперёк её мнению. – Что это?!

Эмбер бросила на свой стол статью, которую он отправил на согласование сегодня утром. Аарон осмотрел её с ног до головы. Густые чёрные волосы были собраны в тугую шишку на голове, юбка карандаш цвета хаки тянулась до самых икр, а лодочки идеально подчёркивали её стройные ноги. Ему казалось, что она всегда выглядела с иголочки, будто смыслом её жизни было соответствовать своему отвратительному характеру.

– Эммм… Статья, – спокойно ответил парень, всё ещё глядя на неё. – Возможно, концепция не совсем наша…

– Не совсем наша?! – хамовато перебила она, нервно встав со стула. – Послушайте, Вы… – девушка стиснула челюсть и громко выдохнула, глядя на его руки.

Его вены на кистях пульсировали быстрее, чем обычно. И она уже долго держала на них свой сосредоточенный взгляд, словно вслушивалась в стук его сердца и пыталась его сосчитать.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук…

Она и сама не поняла, почему обратила на это столь пристальное внимание.

– У Вас всё хорошо? – он поймал на себе её взгляд, и Эмбер тут же продолжила свою полемику.

– Я понимаю, Вы – новичок. Но памятка о темах у Вас есть. И, простите, как к журналу «No one» относится статья на тему: «Популяризация здорового образа жизни»?! – психованно выдала она, уставившись на него в ярости.

Её ноздри раздувались, и парень смотрел на неё сверху вниз, удручённый её воплями. За те несколько дней, что он здесь работал, Аарон успел понять, как здесь всё устроено. Он считал её эгоцентричной особой и тираном в юбке. И ему словно было только приятно злить её. Но вместе с тем, он старался сдерживать себя и терпел её поведение, ведь она была его начальником.

– Это ведь всегда в тему… Весьма интересно. Я подумал, может… Нам изменить направление… – продолжил Аарон, и Эмбер побледнела. За всё время её работы, даже тогда, когда она ещё не была главным редактором, никто не имел права говорить ей и слово поперёк, потому что она могла убить одним своим недовольным взглядом.

– Вы издеваетесь? Вы… Подумали… Может нам сменить направление…? – мисс Уилсон посмотрела на свои бумаги, лежащие на столе. – Что Вы видите, Аарон?

– Стол, Вас, – честно ответил он без задней мысли. На его лице была такая нелепая ухмылка, что Эмбер хотелось оставить на его щеке красный след.

– Отлично, – подъела она его. – А что ещё?

– Документы… Люстру… Картину, – принялся издеваться в ответ Аарон, и Эмбер ударила кулаком по столу.

– Довольно! То, что мистер Хëрт рекомендовал Вас взять, не говорит о том, что Вам полагаются какие-то поблажки, мистер Дэвис, – резко ответила она, проходя к двери. – Вы не можете менять направление, когда Вам вздумается. Вы здесь никто. Я – главный редактор, и я задаю концепцию. Это ясно?! – притопнула она ногой на высоком каблуке, и он приподнял обе брови, взглянув на неё недоумевающим взглядом.

Даже так Аарон был намного выше её, но Эмбер не ощущала от него угрозы. Скорее, наоборот. Чувствовала себя главнее. Однако он смотрел на неё как на маленькую собачку, которая всё время тявкала где-то в ногах и мешала работать.

– Ваша концепция перестала быть интересна уже года три назад, – он деловито направился к выходу, решив закончить этот бесполезный спор. – Но кто считает?!

– Убирайтесь, чтобы я Вас здесь не видела! – она захлопнула за ним дверь в бешенстве и нервно вернулась за стол, обхватив свой телефон маленькой ладонью.

«Мистер Хëрт, я понимаю, Вы попросили за него руководство. Но он невыносимый! В прямом смысле этого слова. Перечит, перебивает, ставит под сомнение уровень моей компетентности!» – написала она сообщение и нервно отбросила гаджет в сторону.

Неужели этот кудрявый напыщенный щенок вздумал, что имеет право с ней так себя вести?! Вот уж нет!

Весь день Эмбер сидела и пыхтела, пребывая в полном разочаровании от назойливого сотрудника, которого рекомендовал взять на работу бывший редактор, на чьё место она пришла. Она сердито читала его статью снова и снова и в итоге психованно отмела её в сторону. К восьми часам вечера её ждало важное дело, а она ещё даже не была готова к нему из-за того, что скандалила с наглым подчинённым. Правда это важное дело было несколько…Интимным. И требовало определенного настроя. Что сделать, к сожалению, не удавалось, потому что ненависть зашкаливала и мешала расслабиться, но она всё равно поставила отметку в своём приложении. Она просто обязана была туда прийти. Откладывать было уже некуда.

Аарон сидел за компьютером хотя время уже перевалило за пять часов. Его коллега Юджин, сидящий напротив, судорожно засобирался домой, быстро складывая в рюкзак контейнеры.

– Ты уже всё? – удивлённо посмотрел на него Аарон. В его предыдущем месте работы люди трудились, не покладая рук, поэтому он привык оставаться после работы.

– Да… Мисс Уилсон не любит, когда задерживаются, – шёпотом промолвил он, бегло взглянув на дверь главного редактора.

– И что? – изогнул бровь Аарон. Деспотичная сука явно спятила, если думала, что он станет соблюдать все её идиотские установки. Нет уж, он на это не подписывался.

Он воодушевлённо записывал что-то в блокнот, а затем печатал, внося правки, думая о том, что успеет доделать ещё одну очень интересную статью на завтра.

– Тссс, – ответил ему Юджин. – Месяц назад она уволила девушку за то, что та косо на неё посмотрела.

Аарон улыбнулся и покачал головой от услышанного.

– Пффф… Чёртова стерва. У неё просто недотрах, – заявил он с надменностью, и Юджин выпучил на него свои испуганные глаза.

– Я пошёл, – пробормотал парень, будучи в шоке от этих слов, и поспешил к выходу.

В их офисе в принципе было неприемлемо так говорить, а уж тем более о главном редакторе.

Естественно, Аарон лишь проводил его укоризненным взглядом, махнув своей рукой на прощание, и продолжил печатать дальше…Вдохновение было не остановить, а он всегда ориентировался только на свои чувства.

***

Эмбер собиралась в одно необыкновенное место. Она шла туда впервые, но очень хотела этого и ждала, пребывая в лёгком волнении. Поэтому ей никак нельзя было опаздывать. Она привыкла закрывать помещение самостоятельно, поэтому, увидев сидящего внутри Аарона, замерла от дикой злости, глядя на его рабочее место. Оно выглядело так, словно он вообще не торопился уходить. В её глазах лопнула часть капилляров, Эмбер смотрела на него, точно на грязь на белоснежном воротнике. Ещё не хватало, чтобы он задержал её там.

– Вы ещё здесь, – сжала она челюсть, процокав возле него высокими каблуками. – Мне нужно идти.