– Две маргариты, – перекрикивает музыку подруга.

Пить я не собиралась, но кого это волнует?

– И набор брускетт, пожалуйста, – успеваю попросить, пока официант не ушёл.

Люда уже пританцовывает, сидя на диванчике, а я кручу головой по сторонам. Ничего интересного: людей пока мало, все только начинают подтягиваться. Танцпол полупустой, а вот столики все заняты. Скольжу взглядом от одного к другому. За одним из столиков явно что-то праздновали. За другим сидели три девушки с каменными лицами, они потягивали шампанское. Интересно, я так же выгляжу? Будто не в клуб пришли, а на семинар по когнитивным исследованиям. Ещё чуть-чуть и дождутся, когда выйдет человек на сцену, начнёт рассказывать про искусственный интеллект.

Морщусь, отвожу от них взгляд. Смотрю прямо Люде за спину. За соседним столом отдыхает компания мужчин. Один из них ловит мой взгляд и подмигивает. А я…

Я смущаюсь, как девчонка. Прячу свой взгляд. Не знаю, что со мной. Стеснительной я никогда не была. Всегда знала, что нравлюсь мужчинам. А сейчас смущаюсь. Глупость какая. Возвращаю взгляд, но мужчина больше не смотрит на меня – он разговаривает со своим приятелем, смеётся красиво, чуть запрокинув голову вверх. Лицо меняется до неузнаваемости. Он притягивает к себе взгляд. На него хочется смотреть.

Саше тоже идёт улыбка и смех, хотя его лицо так сильно не преображается. Но он всегда так искренне улыбался. Разве может человек с такой улыбкой лгать?

– Комплимент двум очаровательным девушкам от мужчин с соседнего столика.

Люда начинает вертеть головой, искать, кто нас угощает, а я сразу смотрю ей за спину. Мужчина, с которым мы недавно играли в гляделки, смотрит прямо на меня, улыбается и снова подмигивает, не забывая отсалютовать своим бокалом.

– Говорю же, ведьма ты! – перекрикивает музыку подруга. – Мы здесь всего ничего, а ты уже поклонников подцепила!

Она опять оборачивается и смотрит на соседний столик. Я не вижу её взгляда, но, зная свою подругу, в этот раз Люда глядит на них оценивающе.

– Сгодится! – выносит вердикт, когда отворачивается от них.

– Для чего?

– Чтобы провести хорошо время и переключится с обманщика на кого-то другого.

– Может, он тоже женат?

Люда пожимает плечами, разворачивается к ним уже всем корпусом. Изучает их, чуть склонив голову. Мне становится неловко от того, как часто и открыто она рассматривает этих мужчин. Хочу одёрнуть, но кажется, это будет выглядеть ещё более странно.

– Нет. Такие женатыми не бывают!

– Почему?

– Потому что слишком свободолюбивые. У них у всех на лице написано: «Отрублю себе правую руку, но кольцо надеть на палец не дам». Кроме одного, тот как раз с кольцом. Так что если и изменяет, то не скрывает семейного положения, а это уже лучше, чем твой Сашка, который пытается усидеть на двух стульях. Так что, Любашка, берём, что предлагают, и ни в чём себе не отказываем!

Я смеюсь. Впервые за вечер смеюсь. Не знаю, что за бесёнок в меня вселился, но я беру бокал с шампанским и салютую в ответ свободолюбивому, по мнению подруги, мужчине.

Думала, он сразу подойдёт, начнёт знакомится, но нет. Мужчины нам дали с подругой отдохнуть, лишь периодически отправляли к нам официанта с выпивкой и закуской, за последнее я была особенно благодарна.

Алкоголь или общая атмосфера так повлияли – не знаю, но незаметно для самой себя я расслабилась. И уже вместе с Людой, сидя, раскачиваюсь под ритмы музыки, о Саше не вспоминаю.

– Потанцуем? – вопрос раздаётся неожиданно.

Мужчина, которому так идёт смех, стоит рядом со мной. Протягивает руку в приглашающем жесте. А я снова смущаюсь и теряюсь. Смотрю на Люду в поисках ответа, хотя она так себе советчик, с учётом, что подруга настроена против Саши. Поэтому я даже не удивляюсь, когда она перекрикивает музыку:

– Иди уже. Вспомни, каково это – веселиться.

Улыбаюсь словам подруги. Я и правда забыла, как веселиться. Увязла в работе и быте, а мне ведь нет и тридцати, и живу по-прежнему одна. Принимаю приглашение. Вкладываю руку в тёплую мужскую ладонь и встаю с удобного диванчика.

Мужчина не утягивает меня в самый центр, за что я снова благодарна. А ещё он не нарушает моё личное пространство. И даже не пытается меня касаться. Мне комфортно и хорошо. Двигаюсь в такт музыке, мужчина танцует вместе со мной. Уверенно, умело. Опять красиво. Кому-то повезёт с таким кавалером, хотя, если верить Люде, он свободолюбив, а значит, дальше нескольких совместных ночей ничего с ним не светит.

– Ты женат? – придвигаюсь ближе, чтобы он услышал мой вопрос.

Мотает головой с ослепительной улыбкой на губах.

– А хочешь?

Тут же закрываю лицо руками, понимаю, как глупо звучит. Хочу уже извиниться за вопрос, но мой партнёр по танцу отвечает:

– Никогда не задумывался об этом. Хочешь обсудить?

Киваю. Мне вдруг приходит безумная идея узнать мужское мнение о ситуации с Сашей. Тем более поговорить с незнакомцем кажется особо хорошей идей. Мы видимся в первый и последний раз. Он не будет меня осуждать.

– Пойдём тогда отсюда?

Смотрю на наш столик, но он пустует. Люду взглядом нахожу сразу. Она танцует с мужчиной. Не знаю, из той же он компании, что нас угощала шампанским, или кто-то другой, но, судя по всему, подруге весело.

Хочу подойти предупредить подругу, что ухожу, но в этот момент мужчина, с которым она танцует, притягивает её к себе и страстно целует. От удивления я замираю, но ещё больше меня поражает, что Люда отвечает на поцелуй незнакомца! Даже на расстоянии видно, как между ними пролетают искры. Не решаюсь к ним приближаться. Подруге явно сейчас не до меня. Поэтому подхожу к столику, забираю свою сумочку и куртку, и иду уже со своим незнакомцем к выходу из клуба.

Когда оказываемся на парковке, вспоминаю сегодняшнюю поездку, как папин рабочий отчитывал за то, что сажусь в машину к незнакомому мужику. Поэтому делаю снова то же, что и днём, фоткаю номер машины и скидываю Люде.

Мужчина тем временем открывает мне дверь, приглашая занять пассажирское место, но я не спешу. Что-то не так, хотя и не понимаю, что именно.

– Ты сам сядешь за руль?

– Ну да.

Он не понимает, что меня смущает. Снова обезоруживающе улыбается. Если бы в моей жизни не было Саши, я повелась бы на эту улыбку, а сейчас она меня только настораживает.

– Но ты выпил.

– Совсем чуть-чуть, не переживай.

Мотаю головой.

Нет. С тем, кто выпил, я никогда не сяду за руль. Это мой принцип.

Я видела, чем могут закончится такие поездки. Мы с папой как-то возвращались в город по скоростной трассе, когда наткнулись на ДТП, которое только произошло. Папа приказал сидеть в машине, а сам побежал помогать. Я ослушалась, спустя время пошла к нему и увидела одну из пострадавших машин, где было три человека, и ни один из них не выжил. Кровавая картина всегда встаёт перед моими глазами, когда кто-то выпивший собирается сесть за руль.

Снова мотаю головой и отступаю. Лучше вызову такси и поеду домой.

– Эй, детка, что ты выдумываешь? Ты же уже согласилась поехать со мной.

– Передумала.

Разворачиваюсь, чтобы уйти с плохо освещённой парковки, но не успеваю сделать и пары шагов, как меня больно хватают за локоть и дёргают на себя. Теряю равновесие и заваливаюсь на мужчину, но тут же пытаюсь подняться, вырвать свою руку из крепкого захвата. Всё тщетно. Мужчина не даёт мне выпрямится, он просто начинает тащить меня обратно к машине.

– Пусти! – требую, но кричать не решаюсь.

Как такое возможно? Вот так хватать человека и заставлять делать что-то против его воли. Пытаюсь сопротивляться. Верчусь в его руках, пытаясь выбраться.

– Заткнись! Сама ведь пошла.

Он снова меня дёргает, не рассчитывая своей силы. Морщусь от боли. Страх и злость начинают накрывать с головой.

Козёл!

«Лучше уж обманщик Саша, чем такое дерьмо», – мимолётно проносится мысль, перед тем как я снова пробую выбраться, свободной рукой стараюсь ударить и уже что есть мочи ору в надежде, что кто-нибудь да услышит.