Она подалась вперёд и ждала ответов, не обращая внимания на пистолет.

Герхард Рихардович несколько растерялся.

– На пол, – неуверенно сказал он.

Андрей Валерьевич встал, оправил брюки, пригладил волосы, и вдруг, невозможным по скорости махом выбил ногой оружие, а потом, продолжая движение, сделал доворот до полного круга, и ударил Герхарда Рихардовича кулаком в лицо.

Всё произошло так быстро, таким отточенным, рутинным образом, что в глазах Демьяна эти полсекунды обратились в смазанный калейдоскоп.

Пистолет ударился в стену, и затем, подскакивая, отлетел прямо к Демьяну. Он потянулся, взял его за ствол. Положил рядом на маленький столик.

– Если собираетесь угрожать кому-то, – сказал Андрей Валерьевич, – снимайте оружие с предохранителя. Но вообще, лучше не угрожать. Это плохо сказывается на карме. Стреляйте сразу.

– Я учту, – ответил Герхард Рихардович.

Он сидел на стуле, держась за щёку, но самообладания не потерял.

– Теперь вы готовы к разговору? Или там у вас заготовлены ещё какие-то сюрпризы?

Герхард Рихардович не ответил. Он по-прежнему смотрел на Демьяна, пытаясь, видимо, понять, что ему могло быть известно, и что он рассказал.

– Ну? – требовательно спросила Васелина. Смотрела она при этом почему-то на Андрея Валерьевича.

– Что? – повернулся он к ней.

– Давай!

– Что?

– Бей. Ещё. Пусть начинает говорить. Как они поддерживают стабильность вытесненных воспоминаний? Была работа по схожему вопросу в Ланцете, два номера назад, но там больше рассматривалось туннелирование, да и то теоретические аспекты. Бить будешь? Давай, он уже очухался. Бей!

Андрей Валерьевич в задумчивости переводил взгляд с Герхарда Рихардовича на Васелину.

– Потрудитесь… – начал говорить Герхард Рихардович, но Васелина его прервала.

– Умеете сепарировать воспоминания по специфике? Не знаю, как правильно спросить. Чёрт, да для этого даже нет ещё названия. Ещё нет названия! Представляете? Я ведь вопрос корректно не могу сформулировать! – Она обернулась к Андрею Валерьевичу. – Шик! Представляете?

– Нет, – ответил он.

– В теории, – сказала Васелина и принялась накручивать коляску на одном месте, рывком возвращая голову в одно направление, как балерина при фуэте, – в теории… Можно ведь выкачать ассоциированные друг с другом фрагменты памяти. Формирующие собой законченный когнитивный навык. Выкачать, и пересадить на другого носителя. И тогда… Тогда новый носитель будет владеть этим навыком. Это же… Ну вот например, другой язык так можно выучить. За день. Если забрать навык у того, кто говорит. Или… да что угодно. Что угодно!

Она вдруг рывком катнула коляску к столу, схватила Герхарда Рихардовича за руку, потянула на себя, – тот поддался, встал, шагнул в сторону – заехала внутрь, выбросила наружу стул.

– Ага, – сказала она. – Холодильник. Вот, значит, где у нас мини-бар. Поняяятно.

– Можно немного… – начал говорить Герхард Рихардович, но Васелина уже рванула дверцу, стол дёрнулся, кубок качнулся, – Демьян увидел на основании его нечто вроде таблички с выгравированной дарственной надписью – Андрей Валерьевич попробовал поймать фигурку, но поздно: та упала на пол.

И разлетелась на мелкие куски.

Герхард Рихардович с усилием зажмурился.

– Ничего, – шурша внутри, сказала Васелина. – Проведёте секвенирование заново… Ага. Это оно?

В руках она держала небольшой контейнер; за запотевшими его стенками видны были шарики.

– Да, – сказал со своего места Демьян; Андрей Валерьевич ничем не дал понять, что обратил на его слова внимание, но Демьян чувствовал: тот следит за ним и оценивает его. – Это оно.

***

Может случиться так, что попутный ветер подхватит, понесёт, придаст скорости: самое время порадоваться такой неожиданной помощи, расслабиться, довериться его энергии; но нет.

Нет.

Тот же ветер может и бросить на скалы. Сломать.

Чувствуешь за спиной своей чужую силу – будь осторожен. Внимателен. Готовься в нужный момент, когда нежданная помощь уже почти дотащила тебя до цели, соскочить. И взять всё в свои руки.

Демьян встал, подошёл к Андрею Валерьевичу и отдал ему пистолет. Тот небрежно кивнул, сунул его в карман.

Пока Демьян делал всё правильно. Нужно было просто продолжать в том же духе.

План его – захватить клинику и заработать на этом – никак не менялся по сути; теперь следовало ловко протиснуться меж возникших на горизонте скал, позволить Андрею Валерьевичу, а не борову привести к цели, перехватить потом все процессы… как? По ходу видно будет. Нужно ввязаться и посмотреть. А пока… пока – сидеть и не рыпаться. Изображать из себя помощника.

У ребят этих совсем другой уровень. Заоблачный.

Ну вот и пусть тащат.

А он посидит в сторонке.

До поры, до времени.

– Это не вполне то, что вы думаете, – сказал Герхард Рихардович.

– А что это тогда? – спросил Андрей Валерьевич.

Демьян встал, подошёл к ним ближе, потянул на себя бэйдж Герхарда Рихардовича, – тот только исподлобья взглянул на него – положил сверху ладонь и, придав голосу издевательской торжественности, заговорил.

– Клянусь, что в эти шарики закачаны воспоминания. Эти воспоминания можно просмотреть.

– Идиот, – сказал Герхард Рихардович.

– Что не так? – спросила Васелина.

– Этот ваш… не знаю, как сказать… подопытный… он прав, но только отчасти. Это рабочий материал. Продукт никто ещё не испытывал. Не тестировал. Но если есть желание – вэлкам. Будет добровольцем. Давай. Засовывай.

– А что там? – спросил Андрей Валерьевич.

– Это повторная экстракция, – сказал Герхард Рихардович. – Мы запланировали целую цепочку, и здесь – вторая фаза. Никто ещё не пробовал их просматривать.

– Это нейроматериал через два реципиента? – с восхищением в голосе спросила Васелина, и Герхард Рихардович небрежно кивнул.

– А теперь поясните, – сказал Андрей Валерьевич. – Человеческими словами.

– Мы изымаем воспоминание, – сказал Герхард Рихардович, – у донора, затем портируем его на полностью зачищенного реципиента, а потом снова экстрагируем. На третьего. Чтобы проверить погрешности переноса.

– Шик, – сказала Васелина. – Шик. Не знала, что такое вообще… Как это работает?

– Если просто просмотреть, то поддавливайте снизу языком. Или вы хотите сделать перенос? С предварительной зачисткой?

– Я, конечно, люблю науку, – засмеялась Васелина, закидывая назад голову. – Но не до такой степени, чтобы лишиться своей памяти. Хотя польщена, что предложили.

– Тогда, – сказал Герхард Рихардович, – шарик в рот, а когда лопнет, прижимайте к нёбу. Оболочку можно проглатывать. Или как хотите. Это желе. Только лучше лечь. Вот, на кушетку.

– А как сравнивать с исходным фрагментом?

– Никак, – сказал Герхард Рихардович. – Пока просто проверим, сохранились ли связность и последовательность воспоминания, нет ли лакун, нестыковок. Так что запоминайте. Обращайте внимание на логичность. Это просто. Всё как в люсидных снах.

Васелина с помощью Герхарда Рихардовича забралась на медицинскую каталку, примерилась, и засунула шарик себе в рот. Вид у неё был решительный.

– Ух! – сказала она. – Прохладненькое. Как сок. Нет. Как холодный энергетик. Пощипывает. Тааак…

– Ладно, – сказал Андрей Валерьевич через минуту, когда Васелина безвольно уронила голову набок; глаза её под веками шевелились. – Давайте теперь зафиксируем важное. По пунктам. Первое. Список клиентов.

– Я же говорил…

– Я помню. Второе. Как понять, где чьи воспоминания.

– Сейчас мы их маркируем, – сказал Герхард Рихардович. – Но под псевдонимами. А раньше просто сыпали в одну кучу. Как расходник. Да и справедливости ради, нет там ничего ценного… для вас.

– Отчего же?

– Ну, гастарбайтеры одни. Мигранты. Аутло. Зачем они вам?

– А кто-то известный?

– Коммерческих клиентов мы, конечно, сохраняем отдельно.

– Хорошо. Очень хорошо. Вернёмся к этому позже. Сколько всего у вас сейчас этих шариков?