…Я никогда не плавал ночью. Море… Не думал, что это так захватывающе, особенно если находишься на глубине.

Надо мной толща воды, подо мной бездна, а по краям бесконечные, для маленького меня, морские дали. Вокруг все темно-синее. Я не ощущаю своего тела и даже не гребу ногами, будто я в невесомости.

Странно, но я могу дышать… Тяжело, но могу. Всматриваюсь. Вдалеке плывет парочка дельфинов, рядом со мной проплывает огромная медуза. Хочется потрогать ее, но мне страшно. Вдруг, начинаю замечать вокруг других, более маленьких медуз. Некоторые далеко, некоторые близко. Они начали светиться. Вокруг стало так красиво, что захватило дух.

Оборачиваюсь, чтобы осмотреться. Вздрагиваю. На меня несется огромный черный кит. Он распахнул пасть и уже был готов меня проглотить. Я зажмурил глаза и прикрыл лицо руками…

Я бежал от своего прошлого. Бежал навстречу мечте. Теперь же я бегу от себя, снова бегу от прошлого. Неужели, пока в памяти будет все то, что висит за плечами, мне придется бежать?

Или я обязан идти по дороге, не помня, когда она началась и не зная, когда закончится?

Да будет так, я буду идти по ней только вперед, лишь иногда переходя на бег, чтобы оторваться от валкого многотонного грузовика со старыми картинками, который может переехать меня, если я буду неосторожен.

Уверен, будет много людей, с которыми мне по пути, много ярких событий, которые уравновесят груз прошлого. Все будет, если идти вперед. Только бы по дороге меня не сожрала вина…

– Серьезно? Железный кусок дерьма!

Моя машина начала дергаться, прокатив меня всего лишь по парочке невысоких кирпичных кварталов. Музыка кричала на весь салон, и я убавил громкость. Вот тебе и новый, незнакомый город.

Уверен, в нем одиноко бродит, грустит по мне хорошая жизнь, слава и «творческий успех». Их нужно только найти и любезно приютить в своей теплой груди. Но, пока что, я только скормил ему свой автомобиль. Волшебный Город…

За своей мечтой я полдня мчался по раскаленной до миражей дороге на своей трехдверной «Е30», гарантия на агрегаты которой закончилась еще в прошлом веке. Молился, чтобы не встрять на обочине, курил, пил заправочный кофе и подбросил по пути очень милую девушку.

Худая, с милым личиком и большой грудью, не пропорциональной телосложению. Ее было не скрыть даже в мешковатой футболке. Она так уютно лежала на них… Но, я вел себя хорошо. Можно сказать – джентльмен, если бы не прокуренные, грязные волосы, старая одежда и…еще кое-что. Мы быстро нашли общий язык, моментами даже выглядели как бедная, но счастливая и чертовски симпатичная пара хиппи, рассекающая по городам на этом ведре с гайками.

Я заметил ее на обочине еще за километр. Она стояла под слепящим летним солнцем в белой футболке, которая скрывала короткие шорты и улыбалась, подняв большой палец вверх. Но, что-то я разогнался… Пожалуй, она и наше маленькое совместное приключение заслуживает отдельной главы.

– Сдам на металлолом, если не заведешься, – пригрозил машине и закурил. За окном сумерки уже переходили в ночь.

Повернул ключ, включил зажигание. Топлива осталось пол бака, бензонасос гудит. Но, я себя утешал. Все-таки, мне не показалось. Те постукивания, пару минут назад, определенно доносились из моторного отсека. Даже выкрученной почти на всю музыке не удалось их скрыть. Значит, дело может быть очень плохо. Лампочка давления масла уже год, как вообще не загоралась на приборной панели. Перегорела. Датчик температуры перестал работать пару месяцев назад. Крутанул стартер. Он завыл волнообразным, умирающим воем. В двигателе что-то стукнуло и его заклинило.

– Супер…

Я потянул за рычаг. Замок щелкнул, капот подпрыгнул. Вышел из машины и поднял его. Мне в лицо вырвалось облако пара, я рефлекторно разогнал его рукой. С уличного фонаря и неоновых вывесок падал свет. На первый взгляд под капотом все было в порядке, но масляный щуп сообщил дурную весть. Масла в двигателе не было. Он был абсолютно сухой.

– Пи*дец! – после долгой дороги мои нервы не выдержали и я, с размахом, кинул щуп на проезжую часть. Улица была не особо оживленной, машины по ней проезжали крайне редко.

Докурил, поглядывая на двигатель и прочие агрегаты старой машины. Пальцами швырнул окурок в чугунную дренажную решетку и пошел за щупом. Вернул его на свое место, захлопнул капот и, наконец, огляделся, пытаясь хоть немного сориентироваться на местности. Машина, на последнем дыхании, успела, дергаясь, заехать на парковочное место вдоль дороги. Оно было платным. На нем машина и превратилась в недвижимость. В самый раз. Идеально…

Я еще не придумал что мне делать, поэтому просто сел на край тротуара и снова закурил. Настроение было, мягко говоря, дерьмовое. Посмотрев в пыльную круглую фару своей машины, увидел, как в ней отражается завораживающим свечением неоновая вывеска. Я повернул голову и заворожено посмотрел наверх. «Волшебный Город». Неон манит, ничего не скажешь. Это был стрип-клуб.

Я отвернулся и уставился в асфальт, выпуская дым себе на футболку. Тут до меня донеслась глухая музыка. Дверь заведения открылась, затем захлопнулась, снова оставив улицу в тишине. Я даже не посмотрел в ту сторону. Так и остался сидеть, опустив голову, придерживая щетинистый подбородок свободной рукой.

– Эй, парень! Эй! Иди сюда! – я вздрогнул от неожиданности. – Иди сюда-а-а! Тёлки! Хочешь посмотреть на первоклассных тёлок? А? Мать твою.

– Эм-м… – вот так, прямо с ходу, я оказался сбит с толку и ошарашен.

Загорелый мужчина, будто только вернулся с тропического курорта, с длинными волосами, похожими на сосульки, в брюках и гавайской рубашке веселыми шагами танцевал ко мне по тротуару. В руках у него красовалась угловатых форм бутылка бурбона.

– Ты хочешь, я знаю… Уверен, в твоих штанах уже что-то зашевелилось! Тебе необходим лучший стриптиз в этом городе! – незнакомец сел рядом, протянул мне бутылку и закурил. Я без раздумий сделал большой глоток, а он продолжал. – Я ставлю сотню, что сойдешь с ума от этих девчонок, брат. Ты видел красивых женщин? Видел? Ты… ты ни черта не видел… Но, ты прозреешь, ты увидишь тот свет, исходящий из их тел! Это Волшебный Город, – он окинул рукой улицу. – Место, где ты знаешь, чего хочешь и получаешь это, но… – он загадочно замолк на пару секунд. – У волшебства есть свои правила. Смотри, но не трогай, получай удовольствие, но без помощи рук. Никакого мошенничества! Ты шаришь, о чём я? – я занервничал, уж больно много он говорил, поэтому сделал еще один большой глоток и затянулся остатками сигареты. Перебить я его не мог, так интересно и быстро он говорил. Да и не хотел.

– Интересно…

– Главное – не влюбляйся в них. Их молодые тела украдут твои деньги, но не дай им украсть твоё сердце! Я знал одного парня… Не помню как звали… Однажды он оступился – зашёл слишком далеко в одну из танцовщиц, – он легонько толкнул меня плечом. – Я могу рассказать тебе его историю. О том, как заблудился меж двух бёдер и не нашелся даже в сотне бутылок. О том, с чем мы аккуратны в Волшебном Городе. Ложь, страсть и пороки. О том, с чем мы бок о бок живем.

– Ну-у… Я даже не знаю, что сказать… Думаю, я впечатлен и боюсь, что заинтересован, – скромно улыбнулся ему.

– Еще бы! Глотни еще, не стесняйся. Ты грустный и уставший, тебе явно надо расслабиться! – я сделал третий и четвертый большой глоток, не отрывая бутылки от губ. Голова начала подкруживаться. Я мало ел, да и длинная дорога и мертвая машина высосали все мои жизненные силы. Но, сейчас я слегка успокоился. Виски делает свое дело, тем более, задаром. – Отлично… Отлично! Ты прямо рок-звезда! Приходи ко мне, в мой клуб. Ты мне нравишься, будешь желанным гостем всегда!