Жизнь человека в космосе очень отличается от жизни на Земле. Первое время космонавт может чувствовать сильное головокружение, а его мышцы и кости постепенно ослабевают. Кроме того, к голове приливает больше жидкости (крови и воды), из-за чего она кажется тяжёлой. Это иногда приводит к проблемам с глазами.

Есть и ещё одна проблема: космонавтам желательно не отрыгивать. Экипаж МКС почти не испытывает силы тяжести, а это влияет на пищеварение. Когда ты пьёшь напиток с пузырьками (например, газированный лимонад) на Земле, то благодаря силе тяжести жидкость оказывается на дне желудка. Пузырьки воздуха, наоборот, поднимаются в его верхнюю часть и выходят наружу при отрыжке.

А вот в космосе жидкость и пузырьки болтаются в желудке вперемешку. Если космонавтам всё-таки не удаётся сдержать отрыжку, то она получается «жидкой», то есть наружу выходит не только воздух. Это не очень приятно, особенно когда всё вокруг тебя парит в невесомости. Вот почему на борту МКС не пьют напитки с пузырьками. Никакой газировки!

Чанъэ – китайская богиня Луны. Её имя дали программе Китайского национального космического управления, запущенной в 2007 году. Миссии «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2» летали вокруг Луны. Позже, в рамках миссий «Чанъэ-3» и «Чанъэ-4», космические модули сели на Луну на разных её полушариях. Ни в одном из этих полётов на борту не было людей.

Почти все миссии «Чанъэ» имели большое значение для развития космонавтики. Модуль «Чанъэ-3» в 2013 году совершил мягкую посадку на поверхность Луны. Это означает, что космический аппарат при прилунении не получил существенных повреждений. Среди автоматических станций такое последний раз удалось миссии Советского Союза «Луна-24» в 1976 году. «Чанъэ-4» была ещё примечательнее, потому что её модуль совершил мягкую посадку на обратной стороне Луны – той части, которую никогда не видно с Земли.

И это ещё не всё! В 2020 году «Чанъэ-5» доставила на Землю лунные камни. Такого не было с 1976 года, когда миссия «Луна-24» привезла около 170 граммов лунного грунта. А раньше всех образцы взяли американские астронавты с корабля «Аполло-11» – первые люди, ступившие на поверхность Луны.

Миссия «Чанъэ-5» привезла на Землю 1731 грамм ценных кусочков Луны. Эти камни появились в результате извержения лунных вулканов. Им примерно 1,2 миллиарда лет, и они намного моложе предыдущих образцов. Теперь исследователи могут больше узнать о возрасте, составе и происхождении спутника нашей планеты.

Кроме того, «Чанъэ-5» доставила на Луну китайский флаг. Так Китай стал третьим государством, чей флаг побывал на естественном спутнике Земли, – после СССР и США.

Каких только планет не бывает, но форма у них одна: они круглые. Всё потому, что планеты очень большие. Звёзды и крупные спутники тоже всегда похожи на шар. А вот астероиды – маленькие каменистые небесные тела – намного меньше планет и имеют самые разные формы, в том числе очень странные. По сути, астероиды – это осколки, оставшиеся после образования планет нашей Солнечной системы (см. факт 2).

Итак, планеты круглые. Небесные тела такого типа имеют собственную гравитацию, которая притягивает их атомы как можно ближе друг к другу. Поэтому массивный объект принимает форму шара. Это не означает, что на планетах нет гор или ущелий – взять хотя бы нашу Землю. Но по сравнению с её размером и высота гор, и глубина ущелий в общем-то незначительны.

По той же причине астероиды не круглые: у них слишком маленькая масса (см. факт 72) и поэтому нет достаточной силы тяжести, которая придала бы им форму шара.

Кстати, из-за малой гравитации горы на Марсе выше, чем на Земле. Сила тяжести на Марсе составляет всего треть от нашей силы тяжести. Так, марсианская гора Олимп достигает порядка 21 000 метров, тогда как наша самая высокая гора Эверест – «всего» 8848 метров (см. факт 3).

Полёт на Марс вовсе не пустяк для отважившихся на него космонавтов. Это путешествие не только опасное, но и очень долгое. Исследователи рассчитывают, что оно продлится от 6 до 8 месяцев. Космонавты пробудут на Марсе по меньшей мере год, а потом им предстоит ещё 6–8 месяцев лететь обратно. Выходит, этим смельчакам придётся провести около 3 лет без семьи и друзей.

Космос – не самое приятное место для человека. Совсем наоборот! Кости и мышцы ослабевают от пребывания в невесомости. У некоторых людей возникают проблемы с глазами и даже может повредиться ДНК, что увеличивает риск заболеть раком. А ещё космонавты должны быть очень сильны духом. Так долго находиться вдали от семьи и друзей невероятно трудно, особенно если представить, что все эти месяцы с ними не так уж и часто получится общаться. Во время длительного путешествия космонавты могут заскучать, почувствовать себя одинокими и впасть в уныние.

Но что, если отправить их на Марс «во сне», погрузив в своего рода спячку – почти как медведей? Так они тратили бы намного меньше энергии, а следовательно, и ели бы меньше. Очень кстати для длительного космического путешествия, когда любой груз на счету! Кроме того, в спячке полёт казался бы немного короче – не успеешь затосковать.

Исследование пока находится на начальной стадии, но учёные НАСА и ЕКА (американского и европейского космических агентств), а также космических программ Китая и России (Роскосмос) над ним работают. Если у них всё получится, это станет большим преимуществом для космонавтов будущих космических миссий.

А тебе хотелось бы отправиться на Марс «во сне»?

В космосе летает множество небесных тел. Среди них есть планеты, как наша Земля, а ещё астероиды (их по-другому называют планетоидами), которые тоже двигаются по орбите вокруг Солнца. 1 января 1801 года итальянский астроном Джузеппе Пьяцци открыл новое небесное тело. Он назвал его Церера в честь римской богини земледелия и урожая.

Диаметр Цереры – 950 километров. Это самый большой объект в поясе астероидов между Марсом и Юпитером («пончикообразном» скоплении астероидов, обращающихся вокруг Солнца). Сначала Цереру называли планетой, но астрономы открывали всё больше похожих тел в этом поясе. Тогда её переименовали в астероид 1 Церера, а с 2006 года стали относить к карликовым планетам.

В поясе есть ещё три других крупных астероида: Веста, Паллада и Гигея. Эти небесные тела не круглые и потому относиться к карликовым планетам не могут. В отличие от Цереры – она единственная карликовая планета в поясе астероидов.