– А кто все же его родители и как зовут мальчика?
– Повторяю, кто его родители тебе сейчас знать необязательно. Имя придумаешь сам. Ну, или назови его Клаус…Денег на первых порах вам хватит. На них вы спокойно проживете несколько лет. Советую уехать как можно скорее из города. Двигайтесь к морю. В Вольных городах вы сможете найти укрытие. Там осядете и будете жить. Потом мы тебя найдем…
Он снял с безымянного пальца левой руки серебряное кольцо и протянул Бранусу.
– Возьми и храни его. Носи осторожно и ни в коем случае его не теряй и не свети кольцом, ради Шестерых. Того кто придет к тебе, ты узнаешь по такому- же кольцу. Вместо кольца он может показать тебе такой знак. Запомни его.
С этими словами он снял с шеи медальон на серебряной цепочке. Он был выполнен в виде простой серебряной пластины со знаком Шестерых. По краям медальона шла гравировка, в виде выбитых знаков рун и скрещенных мечей с крылышками. В центр медальона был вставлен голубовато-белый драгоценный камень. На средства от продажи одного такого камня можно было жить несколько лет. Как только свет от свечи попал на камень, медальон засверкал всполохами света и осветил комнату сапожника.
– Ты запомнил знак, все понял? – повесив медальон на шею и убрав его под одежду спросил Рунилл.
– Я п-понял. Все исполню, Ваша Светлость – увидев знак на медальоне я снова вспотел. В бытность свою воином, мне уже доводилось слышать у кого есть такие знаки. Таинственные крылатые воины Серого Храма. Сильные маги и лучшие воины.
– Вижу что ты имеешь представление кто носит такие знаки. Тем лучше. Жаль нет времени узнать откуда ты это знаешь. Позднее, если доведется, мы еще побеседуем на эту тему. Позже, тебя найдет наш человек. Сделаешь как он скажет. За оказанную нам услугу ты будешь щедро вознагражден. И мой совет напоследок, держи язык за зубами Хран, если хочешь жить…
Я только кивнул. Спина от ожидания грядущих неприятностей взмокла.
– Но что будет с Вами , с ее Императорским Высочеством…….?
– Это не твое дело Хран. – ответил старший охранник. – Ты верный подданный императора и мы верим в тебя. Ты не подведешь. Береги мальчика. Выполни что мы просим. Не беспокойся. Мы уведем погоню…..
С улицы послышался окрик. В дверь заглянул еще один воин.
– Рунилл ты скоро? Нужно уходить. Времени совсем нет. Маг беспокоится. Заклинание долго не продержится.
– Сейчас иду. Ну все Бранус, пора. К сожалению у меня нет времени ответить на все твои вопросы. Придется тебе действовать самому. Прощай и удачи тебе.
Рунилл встал и пошел к выходу.
– Спаси Вас Шестеро. Да будет благословен Храм.
– Спаси нас Шестеро – на мгновение замерев, ответил Рунилл и не оглядываясь вышел в темноту.
За дверью всхрапнули кони, раздался скрип повозки, звяканье оружия и все стихло. Ночные гости отправились в сторону городских ворот. Удастся ли им вырваться из города? Я искренне пожелал им удачи. Рунилл понравился мне и будет жаль если он погибнет.
Через некоторое время на улице послышался шум. Затушив свечу, я стал всматриваться в темноту. За время разговора, дождь почти закончился. Сильный шум дождя все же не заглушил новые звуки. На улице замелькали факелы. Поистине сегодня выдалась беспокойная ночка. Множество людей и десяток всадников быстро двигались по направлению к выезду из городских ворот. Они направлялись в ту сторону, куда уехала карета с Руниллом и остатками охраны Ее Императорского Величества.
Я посмотрел на ребенка, завернутого в покрывало.
– Да-а, малыш, что же мне с тобой делать? Надо тебя укрыть и подумать чем же тебя кормить? С кем бы обсудить что делать с младенцами? Утром наведаюсь к молочнице. Спаси нас Шестеро. Такие дела творятся, а ты Клаус спишь и ничего не подозреваешь…
Женат Бранус так и не сподобился. Как-то не сложилось. Детей у него тоже не было, но он всегда мечтал о сыне – наследнике. Что же он примет ребёнка и будет воспитывать как своего. А там как выйдет. Новые заботы и новые тревоги лягут тяжким грузом. Как сложится их жизнь? Смогут ли они выжить вместе в столь неспокойное время? Что же будет со страной? Неужели будет гражданская война?
Когда толпа людей прошла и звуки стихли, сапожник вышел на крыльцо и огляделся. Улица была пуста. Неожиданно в стороне городских ворот раздались взрывы. Засверкали цветные всполохи. Послышались крики и стоны. У ворот шел бой с применением магии. Там умирали и погибали люди.
Наутро, новости рассказанные Руниллом подтвердились. Соседи перешептывались о дворцовом перевороте.
В полдень, на всех городских площадях было объявлено, что на престол взошел новый король Сибелиус Первый. Ранее он занимал пост канцлера при Императоре Леониде. Второе лицо после Императора, а на деле фактически первое.
Новому королевству Сибелиус вернул старое название, которое было до возникновения Империи, созданной Великим Ариллой. Королевство Армория снова появилось на карте Эртании.
Родственники погибшего императора и сочувствующие старой власти объявлены преступниками. Они подлежали выдаче новому королю. За каждого пойманного преступника была объявлена награда.
Ночью через городские ворота пыталась прорваться сторонники императора. Говорили что через одни из ворот пыталась уехать сама императрица с небольшой охраной. Но в эту ночь на всех выездах из столице уже стояла стража лояльная заговорщикам.
Как понял Хран. В карете, которая приезжала ночью императрицы все же не было. Это был отвлекавший маневр, придуманный Руниллом. Повозку с охраной попытались задержать. Был бой. Ворота не смогли вовремя закрыть, так как одна из створок ворот были повреждена, Магический удар заклинил ее. Прорваться через ворота удалось только двоим. Оба были ранены. Один из них говорят был сильный маг. Вторым был старший охранник Рунилл. Погоня посланная в вдогонку не вернулась. Тело императрицы в карете не было обнаружено. Вероятно Рунилл с охранниками гвардейцами отвлекли на себя погоню, а императрица или погибла или скрылась из города другим путем. Все находящиеся в повозке погибли, остальные охранники тоже были убиты. Никто из них не сдался. Они выполнили свой долг до конца.
В ту ночь попытки вырваться из столицы предпринимались через разные ворота. Почти все они не увенчались успехом. Заговорщики успели перекрыть все выходы. На южных воротах в карете был найден труп женщины очень похожей на императрицу. К сожалению огонь и примененная магия сильно повредил тело. В живых не осталось ни одного сопровождающего, поэтому расспросить никого не удалось.
Тела императора Леонида и покойной было все же с почестями, но тайно, погребено в неизвестном месте.
Соседи на улице тихо перешептывались, подтверждая информацию Рунилла. Действительно переворот затеяли главы пяти старых дворянских родов. После гибели королей в сражении с Первыми, будущий император Арилла, объединил все королевства. потеряли власть. Королевства исчезли, а на их месте возникла империя. Наследники погибших в битве королей не смогли противостоять авторитету Ариллы и потеряли власть. Кто не смирился был уничтожен. Тайная служба нового императора хорошо поработала устранив самых крикливых неугодных. Дворянские рода признали власть Ариллы. Но, оставшиеся не удел старые королевские рода ничего не забыли. Они затаились, ждали, копили силы0 готовились и выбирали момент. Сегодня ночью они нанесли свой коварный удар.
Время империи созданной Великим Ариллой, победителя Первых и защитника от Демонов закончилось. Ночью во дворце император Леонид был убит. Погиб последний потомок императора Ариллы. Сама столица Растания и большая часть территории империи досталась Сибелиусу и его роду. Остальные земли отошли к другим участникам заговора.
Империя распалась. Вместо нее образовалось несколько королевств. На трон взошли новые короли. Старые королевства, существовавших до Войны Свободы возродились. Заговорщики заранее уже разделили империю. Почти все дворяне присягнули на верность новым властям. По видимому, заговор зрел давно и все уже было решено заранее. Император Леонид не смог разглядеть заговор и его власть оказалась слаба. Конечно же свою руку и наибольший вклад к развалу империи приложил первый канцлер. Как второе лицо в империи он смог скрыть всю подготовку заговора. Император Леонид не смог ему противостоять. Поддержка влиятельных глав дворянских родов обеспечила Сибелиуса дополнительными финансовыми ресурсами и людьми.
