А вон довольно споро побежал на нас некро-медведь без половины черепа. Впрочем, в следующую секунду он лишился второй половины и упал — снайперы, похоже, не дремлют и выслеживают таких вот, представляющих опасность, противников.

Тем временем противники приблизились к дистанции моей стрельбы. На секунду я задумался о том, как, в общем-то, включить свой бафф, но загоревшаяся на периферии зрения иконка намекнула, что всё под контролем. Что ж, переключаем на одиночные и начинаем.

В перекрестии прицела появляется голова скелета-лучника и, в следующее мгновение, взрывается костяной шрапнелью. Зомби постигла та же участь, только выстрел пришелся в ключицу, взорвав ту и практически оторвав шею нежити. А вот бесы пробивались через раз — толстая шкура или магические щиты существенно снижали урон, а выстрелы оставляли лишь подпалины и неглубокие раны-ожоги.

После первых выстрелов рядом раздался крик:

— Кто разрывными палит?

— Новичок! Везунчик все же, не только до окопа доползти смог...

— Новенький, затраты есть?

— Нет, — кричу в ответ, — Покрываются Системой!

— Тогда фокуси скелетов — сойдет за дробящее. Демонов оставь нам, шкуру с твоим уровне не пробить толком. Ориентируйся на кости и, когда освоишься, целься в голову других некров — у них нет такой мощной защиты.

— Понял!

Началась рутина. Я выцеливал различных скелетов, палил одиночными, иногда подхватывал огонь других по особо юрким целям — вложенные в восприятие и ловкость очки, как оказалось, сильно повлияли на бою боеспособность. Не удержавшись, спустя несколько минут рубки, открываю окно характеристик и досылаю несколько очков в ловкость и восприятие.

— Эй, чего творишь! — отстреливающийся рядом боец кинул на меня колкий взгляд.

— Характеристики в...

— Даже не думай! Закрой окно, не порть. С упрощенным возишься, да? — послав еще одну очередь и, перезарядив футуристичного вида автомат, спешно просвещал меня собеседник. — Система умная, но она не читает мысли. После боя сядешь, мы тебя просветим и ты раскидаешь статы. Иначе пара очков в ловкость может прокачать твою способность быстро моргать или сжимать сфинктер. И повезет, если улучшится дикция, а не пищеварение. Понял?

— Да. — терять столь драгоценные очки не хотелось, да и улучшения точности я все же добился. — Понял...

Рубка продолжалась. На периферии сознания и взора мелькали сообщения о повышении уровня. Нам удавалось держать линию фронта, не подпуская основную массу тварей к укреплениями.

Хотя Система и считала происходящее одной «волной», порталы не постоянно выплевывали противников. Иногда на минуту, иногда на несколько, они прекращали пульсировать и в такие моменты мы могли скоординировать действия, пополнить «особый» боезапас или подлатать себя.

Некоторые успевали даже перекусить, хотя я слабо представляю, как эти ребята сохраняли аппетит — Система убирала тела лишь после завершения «ивента», поэтому достаточно скоро поле боя заполнил смрад гнилой и адской крови, мертвых тел и взвесь костяной пыли.

Прорывающиеся изредка особо маневренные или бронированные (чаще все вместе) твари натыкались на ближников — бойцы выхватывали автоматические дробовики. Хотя заметил я и несколько крупно сбитых парней в тяжелом обмундировании, которые орудовали мачете, а один из них и вовсе двуручным молотом.

Стоит сказать, что уровни набирались на удивление быстро. Возможно, дело в достаточно мощных противниках, а может особенность местной «прокачки». Думаю, без бафа на разрывные я бы палил не с таким азартным выражением лица — некоторые противники плевать хотели на мой разрывные патроны. Что уж говорить про обычные выстрелы.

Разнообразие было таковым лишь на первый взгляд. В основном на нас шла всякая мелочь — импы, бесы, различные адские версии животных, какие-то комки переливающейся плоти и адские гончие. Среди «некро»-противников основную массу представляли различные скелеты и зомби. Личей и демонов не было, но оно и лучшему.

Уровней противников я не видел. Пока не знаю, особенность ли это Системы, или же дело в отсутствии необходимых навыков, но весь этот поток жаждущих нашей плоти тварей был... просто поток жаждущих плоти тварей. Хотя приписка в задании однозначно говорила о том, что какой-то способ оценки вражеских сил был:

«Условия интеграции:

Уничтожено противников: 248/300

Уничтожено противников 25+ уровня: 3/5

Длительность эффекта: 2:35:41»

— Слушай...

— Джек.

— Джек, слушай, а как увидеть уровень противника, — перезарядка, оценка обстановки, — Мне нужны 25+ уровни.

— Ого! Видимо, Мутация неплохая. Ты пока не видишь, нужно прокачать соответствующий навык. Давай так — я помечаю, ты добиваешь. Потом сочтемся

Кивнув, я торопливо кликнул «Да» на всплывшем сообщении:

«Страж NA82-84-1-1492 „Джек Воробей“ запрашивает доступ к функции Маркер. Дать согласие?

Да / Нет»

— А почему тот мужчина смог поставить без спроса маркер?

— Выше звание, командный статус — вот и мог. Система сама старается организовать нас в эффективную машину смерти, привыкай. О, твой клиент.

Фиолетовая метка появилась прямо над черепом скелета, идущего в окружении нескольких зомби. Судя по всему, костяшки принадлежали какому-то крупному хищнику, похожему на медведя, но с клювом.

На то, чтобы «расковырять» страхолюдину, ушло не меньше минуты стрельбы одиночным. Видимо других ребят я смогу «добить» не иначе как чудом, вовремя совершив выстрел. Или же Система посчитала, что нанесенный урон или вклад был достаточен для «зачёта».

Дальше все превратилось в конвейер. Некры и демоны шли, мы стреляли. Изредка вмешивался клирик, извлекающий частицы Хаоса из не слишком расторопных бойцов. Нам пока везло. Квест удалось закрыть ближе к концу волны, который ознаменовался появлением новых противников:

— Твою же душу... Уходим с точки, быстро!

Мы сменили позицию, забравшись в рядом находящийся окоп, ближе к земле. Причиной нашей легкой паники стали появившиеся из портала «боссы» — настоящий, четырехметровый демон с пылающим двуручным мечом и подозрительного вида зомби-маг, смахивающий на лича.

Сосредоточенный огонь нашего сектора не причинял им значительного ущерба, а скелет тем временем начал собирать из лежащих тут и там костей какую-то монструозную убер-вафлю, смахивающую на дракону. Демон же посылал фаерболы и старался добраться до наших тушек.

Впрочем, у командования на такой поворот событий ответ был. Пока мы, как могли, сдерживали боссов, клирик, что-то бормоча и размахивая руками, забаффал оружие нескольких игроков с самым высоким уровнем.

Все закончилось слитным выстрелом четырех стволов — снайперы, винтовки которых сияли от переполняющей их энергии, двумя выстрелами прогнули щиты мага, а следующими двумя поставили жирную точку в его «несуществовании».

Демон продержался чуть больше, но массированный огонь все же истощил и его. Я тоже старался бить разрывными, в голову, но адская природа создания и наша разница в уровнях была слишком велика — выстрелы максимум слегка мешали обзору. Да и от магических «ответок» приходилось нырять вглубь траншеи. Ну, хотя бы так. Вместе с еще одним залпом снайперов всё закончилось.

«Поздравляем! Волна завершена. Идет процесс распределения наград...

Процесс завершен, проверьте инвентарь. Благодарим за службу, стражи!

Следующая волна через: 10:59:58»

Вокруг послышались довольные выкрики легкий гомон, оповещающий о том, что людей накрывал отходняк. Как в конце обычного рабочего дня, бойцы посыпались вглубь укреплений, где, судя по всему, находились помещения отдыха. Большинство, конечно же, полезло проверять инвентарь и я не стал исключением. Открыв окно характеристик, я столкнулся с всплывшем сообщением: