*****

Я пришёл в себя от сильных пощёчин. Куда мощнее, чем била Агния в подземелье с крысами.

Меня держал за руки здоровенный детина, чуть выше меня ростом. Другой такой же выдавал пощёчины.

Стоило мне прийти в себя, и они остановились. Мы находились в горной местности. Тут много камней и больших валунов, очень мало растительности, но зато есть храм. Чего-чего, а такое сооружения я не ожидал здесь увидеть.

- Наконец-то очнулся, Арес устал ждать тебя, - сказал мужчина в чёрной накидке.

- «Приятно» быть долгожданным гостем, - съязвил в ответ.

Говорившего мужчину я узнал. Его звали Змей. Он как-то общался с Сергеем.

Вид у него неприятный. Особенно выражение лица, которое абсолютно безэмоционально. При этом взгляд чёрных глаз такой, что аж холодок пробирает.

- Ведите его, - холодно сказал Змей.

Два амбала ухватили с разных сторон и буквально потащили за магом.

К слову, я не сопротивлялся. В голове царила полная пустота. Мне уже было плевать на Ареса и его хотелки. Теперь мне известно, что никто не сможет удерживать меня против моей воли больше суток. Так что пошли они все. Ничего им от меня не получить.

Мы приближались прямиком к белокаменному храму. С наружи он похож на прямоугольный настольный фонарик. По краям гладкие колонны, а проход выполнен в виде арки. Храм стоит на постаменте. Чтобы войти, нужно подняться по лестнице, в которой ровно десять ступенек. Высотой строение сравнимо с трёхэтажным домом.

Но самое интересное другое. Сверху из арочного пролёта льётся вода, как из водопада. Она не позволяет увидеть то, что находится внутри храма. Своеобразные шторки.

Долетев вниз, вода стекает по ступеням и попадает в специальный решётчатый слив. Выглядит впечатляюще. Такого интересного решения не встречал ни в этом, ни в родном мире. Хотя уверен и наши земные мастера смогли бы сделать что-то подобное.

Наша процессия поднялась по ступеням и, пройдя через водяную завесу, оказалась внутри. Здесь и ждал меня Арес. Он стоял рядом с круглой чашей по центру храма.

Чаша была не очень большой. Три метра в диаметре, не больше. Над ним висел чуть меньшего диаметра шар, который имел неисчислимое количество граней. Словно в воздухе завис бриллиант.

На него падала вода, которая, стекая, оказывалась в чаше. По углам, повёрнутые лицом к стене, стояли семиметровые статуи девушек в прозрачных туниках. Они сильно прогибались в спине и держали в вытянутых руках кувшины, из которых и стекала вода на шар в центре.

Если бы я не знал, что это храм и тут всё должно быть из камня, то подумал бы, что девушки живые. Когда же в храм попал небольшой поток воздуха, волосы одной из них всколыхнулись. Очень любопытное место.

Потолок тут выполнен в виде купола. И по самому центру есть небольшое отверстие.

- Добро пожаловать в Сияющий храм, Саша. Прости за нашу последнюю встречу. Мне пришлось так поступить, потому что не мог больше ждать твоего решения. Время поджимает, - сказал он.

Не знаю почему так происходит, но я снова не знал, что сказать. Это уже не в первый раз такое. Вроде собирался высказать этому уроду всё, что о нём думаю, но не получается. Чувство, что вдруг забыл все слова.

Арес всегда начинает разговор очень вежливо, даже как-то по-дружески и при этом говорит очень убедительно. Всё это сбивает с толку и теряется настрой на жёсткий разговор.

- Всё молчишь, - продолжил Арес. – А знаешь, не самый худший способ ведения диалога. Есть люди, которые умеют первым сказанным словом испортить впечатление о себе. Твой подход оставляет собеседнику надежду, - похвалил он меня.

- Что тебе снова нужно? – спросил уверенным голосом.

- Видишь ли, мне крайне необходимо пройти через барьер и попасть в соседний регион. Согласно местным легендам, данный артефакт должен помочь в этом, - Арес воплотил в руке серебряный медальон, размером с карманные часы. – Но он не работает. Ему не хватает какого-то элемента, - объяснил он суть проблемы.

- Ничем не могу помочь. Я отдал всё, что у меня есть, - ответил ему.

- Думаю, у тебя есть ещё кое-что для меня, - уверенно сказал Арес.

- Не понимаю о чём ты, - ответил я.

- Твоя подружка, Агния, была очень любезна и рассказала мне про ваше увлекательное прохождение одного из подземелий для новичков. К тому же она поделилась информацией, что ты одиннадцатый. Признаюсь честно, первый раз слышу про это, но в целом не удивлён. Это число является сакральным для Тьеров, - спокойно продолжил он.

- И что же ещё она тебе сказала? – зло спросил я.

Упоминание Агнии сразу вызвало во мне эмоции. До сих пор не верилось, что она могла так поступить.

- Что вы нашли интересный сундук, который был предназначен для тебя. Уверен, там и было то, что мне нужно, - сказал Арес.

В начале я понятия не имел, что от меня хотят получить. Однако, после упоминания сундука в голове возник образ серебряной цепочки.

Уверен на сто процентов именно она ему и нужна.

- Вижу по твоим глазам, что ты понимаешь, о чём идёт речь, - заметил Арес, слегка улыбнувшись.

- Даже если так. Я не собираюсь ничего тебе отдавать, - сказал я.

Этот человек доставил мне много неприятностей. С чего он взял, что вот так запросто сможет получить что-то от меня?

- Отлично понимаю твои чувства, Саш. На твоём месте, скорее всего, я поступил бы так же. Поэтому готов согласиться практически на любое твоё предложение, - тяжело выдохнув, сказал Арес. – И так. Что ты хочешь? – спросил он.

- Мне от тебя ничего не нужно, - грозно ответил я.

Пусть знает, что не собираюсь тут плясать под его дудку.

Воин, услышав мой ответ, так сильно сжал кулаки, что там аж что-то хрустнуло.

- Прости, забыл тебе кое-что показать, всё ещё вежливо сказал Арес.

Он отошёл за чашу фонтана и вытащил оттуда странное сооружение на маленьких колёсиках.

Напоминало массажный стол, но с разными ремешками, приспособлениями и устройствами непонятного для меня предназначения.

Мои ладони вспотели от увиденного. Очень надеюсь этот мужик не фанат фильма пятьдесят оттенков серого.

- Что это? – уже не так уверенно спросил я.

- То, что поможет тебе принять правильное решение. Правда взамен тогда ты уже ничего не получишь, - сказал Арес.

Его голос изменился. Он словно стал безразличным ко всему.

- Более чем уверен, что такое запрещено по местным законам, - сказал я в свою защиту.

- Скажу тебе больше. Если это вскроется, то для меня вход в княжество будет закрыт. Репутация нашей гильдии тоже сильно упадёт. Вот только я готов на всё ради своей цели, а на что ты готов ради своих глупых принципов? – спросил Арес тем же безразличным голосом. – Отпустите его. Я даю тебе время подумать, - добавил он.

Два бугая отпустили меня и отошли назад. Первая мысль, что пришла в голову, попробовать сбежать. Внимательно осмотрелся вокруг и разочарованно выдохнул. Кого я обманываю.

На открытии турнира двух лун мне довелось увидеть пару кадров, где Арес сражался в полную мощь. У меня нет ни единого шанса. Видимо, лучшим вариантом будет договориться. Испытывать на себе эту шайтан машину совсем не хочется.

Странно, что Арес в принципе предложил мне что-то. Мог бы сразу пойти по более жёсткому пути.

Такое чувство, что ему самому вся эта жестокость не нравится, но он видит только два пути. Либо получить желаемо взамен на золото и разные плюшки, либо жестокостью и грубой силой.

Минута подходила к концу, и я уже смирился с тем, что придётся отдать цепочку. В этот момент мне пришло сообщение от Влада.

«Хранитель мой. Прибудь со мной.» - фраза для призыва хранителя. Надеюсь, это тебе поможет.

Я уже давно и забыл, что у меня должен быть хранитель. И не удивительно, поскольку у меня есть друзья, которые могут научить всему, что нужно. Однако, в данной ситуации я оказался один.