- Дерзкий, либо тупой. – словно разговаривая сам с собой, сказал Влад. - Хорошо, чёрный, я отвечу на твой вопрос.

- Вот урод – тихо прошептал я.

Не успел даже глазом моргнуть, как у моего лица блестело остриё кинжала. Вот это скорость. Насколько же тогда я смог замедлить время, раз сейчас даже заметить ничего не успел. И что не менее важно, почему время снова не замедлилось!

- Следи за языком, чёрный. – спокойно сказал лучник.

- Прости. Я сказал, не подумав.

Убрав кинжал, Влад продолжил говорить, словно ничего только что не произошло.

- Наверное, думаешь, почему на этот раз не замедлилось время?

- Ты угадал.

- Во-первых, ты точно не знаешь, как управлять своим умением. Во-вторых, уверен у тебя кончился потенциал. Собственно, это все причины.

- Что такое потенциал?

- Это и есть одна из особенностей этого мира. Тут нет маны, энергии, выносливости и тому подобного. Только твой потенциал. Думаю, ты заметил светлые коконы, которые возникли вокруг каждого в начале боя. Это защита, которая есть у каждого существа в этом мире. В том числе и у тебя. Она существует всегда, но в пассивном режиме в ней мало потенциала. Поэтому перед боем все влили часть своего потенциала в защиту, усилив её. Так же и с умениями. Чтобы их использовать, нужно выделить на это определённое количество потенциала. Как, например, это сделал Герман, наш воин, в начале боя. Его алый полумесяц очень мощное умение, доставшееся ему с самого начала. Если бы волк не успел поставить защиту, его голова вряд ли бы осталась сидеть на месте. Но и отразив удар, он затратил большую часть своего потенциала, поэтому не мог применить свои умения. Твоя проблема как раз в том, что у тебя крайне мало потенциала. Это удел чёрных. Насколько я знаю, по неведомым мне причинам, объём потенциала у вас не может превышать 1000 единиц.

- И насколько это мало?

- У краснух в среднем от 50 до 70 тысяч потенциала. Можешь посчитать, насколько это мало.

- Какого хрена? Почему так мало?

- Но все же меня удивило то, что ты смог увидеть весь бой, под действием своего умения. Я не могу быть уверенным на сто процентов, но тысячи единиц потенциала для этого явно недостаточно. Да и думаю его у тебя меньше. Значит, остаётся только один вариант.

- И какой же?

- Твой потенциал довольно высокого качества.

- У меня уже мозг кипит, что ещё за качество такое?

- Это коэффициент. Он определяет, какая часть из передаваемой тобой энергии перейдёт в умение, в защиту и так далее. Не могу сказать про чёрных, но у краснух он редко бывает выше 0,6-ых. У тех, кто имеет зелёный цвет и выше, этот коэффициент обычно уже больше 1. И единственный способ повысить его – пройти эволюцию.

- Если я правильно понял, то влив в защиту тысячу единиц потенциала, имея при этом коэффициент 0,6-ых, светящийся кокон получит всего 600 единиц?

- Да, ты всё верно понял.

- А как узнать, сколько у меня потенциала?

- Задай мысленный вопрос и представь, в каком виде ты хочешь получить ответ.

Так, вроде всё просто. Всего-то нужно задать самому себе вопрос. Вот только в каком виде я хочу получить ответ? Да и кто там в моей голове отвечать то будет? Странно всё это. Но желание узнать ответ огромное. Поэтому я решаюсь и задаю мысленно вопрос, ответ на который хочу получить в виде голограммы.

Спустя пару секунд, передо мной, из ниоткуда, возникло число 737, насыщенного черного цвета. Я, конечно, ожидал большего, но и это неплохо.

- Мы приехали. – предупредил меня Влад.

Даже не заметил, что мы уже выехали из леса. И буквально через пару сотен метров начали подниматься на небольшой холм. Видимо, на этой возвышенности они и осели.

Извернувшись, быстро пробежал глазами по небольшой деревне дворов в 15-20. Совсем небольшие, но на вид добротные деревянные дома. Крыши покрыты соломой. Не моя уютная квартира, конечно. Хотя вряд ли меня поселят в один из домов, учитывая, что я до сих пор связан. А снимать с меня верёвки никто не спешит.

- Влад, может, развяжешь меня? Ты же знаешь, что я для вас не опасен.

- Не переживай. Когда будет нужно, тебя развяжут. Так меньше шансов, что ты наделаешь глупостей. Да и сам недавно мне рассказал, что не так уж ты и беспомощен.

- Чёрт!

Да уж. Втереться в доверие у меня явно не получилось.

Под удивлённые взгляды окружающих людей меня затащили в помещение, которое я могу назвать только одним словом – сарай. Тут кругом на полу сено. Так же имелось одно небольшое окошко, размером с форточку. И пару тюков сена, куда можно прилечь.

Оставив меня здесь и не сказав ни слова, все поспешно удалились. Ладно хоть развязать не забыли. А я, уставший от обилия невероятных событий, лёг на ближайший тюк и сразу уснул.

*****

Герман (здоровяк): «Наконец-то мне повезло. Пантеон сильная и влиятельная гильдия в наших краях. Думаю, не будет проблем с тем, чтобы договориться с ними на счёт чёрного. На них охотятся по всей нашей низшей сфере. Уже давно не секрет, что они нужны для особого ритуала. Но мало кто знает, в чём он заключается и что даёт. Сильные гильдии не спешат делиться информацией. Видимо, это большой секрет, и никто не расскажет зачем так нужны топ гильдиям черныши. Но главное, за них хорошо платят. И не удивительно, ведь рабство и любое её проявление жёстко карается в этом мире. Если, конечно, кто-то об этом узнает. Мои ребята не станут болтать. В этом я уверен. Дело осталось за малым. Нужно обговорить все детали с Борисом и выдвигаться на встречу с моим старым знакомым из Пантеона. Борис глава нашего поселения, поэтому делать дела за его спиной было бы опрометчиво. Мы с Тенью уже как раз подошли к его дому.

- Борис, открывай, это я – крикнул Герман, стуча по двери.

- Иду, иду, чего так орать то – глава поселения открыл дверь и пустил гостей в дом.

- У нас для тебя отличные новости! – радостно гаркнул здоровяк.

- Давайте за стол, расскажете всё. А я уже посмотрю на сколько они радостные. – ответил глава и пропустил их в дом.

- Ты чего хмурый такой? Случилось что? – спросил Герман.

- Случилось. Причём вот буквально только что. – ответил Борис, присаживаясь за небольшой столик. Напротив, сел здоровяк. В доме была всего одна комната, которую глава оборудовал под кабинет, а спальное место просто отгородил шторкой. Тень пристроился в углу комнаты и стоял неподвижно.

- Да ладно! – удивился Герман.

- Один придурок притащил связанного паренька у всех на виду и закинул его в наш сарай. – после этих слов хмуриться начал здоровяк. От чего его вид стал ещё более суровым.

- Борис, он чёрный. Я понимаю, что, возможно, не стоило его связывать. Но ты хоть представляешь, что мы можем получить за него! – главу поселения явно не обрадовала новость о том, что Герман притащил сюда чёрного.

- Представляю. Мы можем получить большие проблемы.

- Да брось. Всё будет нормально. Риск очень даже оправданный.

- А ты не подумал, что местные узнают, что мы удерживаем силой разумного. Против гвардейцев мы ничего не сможем сделать. И это ещё не худший вариант. Наше поселение могут просто сравнять с землёй, если сильные гильдии узнают, что у нас есть чёрный. Где уверенность, что они нам заплатят, а не отберут его силой? – с каждым словом Герман всё крепче задумывался над тем, а правильно ли он поступил.

- И что нам теперь делать?

- Не нам, а тебе. Ты сам принимал все решения.

- Вот оно значит, как.

- Именно так. Это твоя проблема и тебе её решать. И скажу тебе ещё кое-что – Герман уже вставал и собирался уходить. – Ты же знаешь, что всем новичкам этот мир даёт хранителей.

- Наставников, верно. Пять раз в месяц можно вызывать своего наставника для помощи в бою. И всего три первых месяца.

- Наставника, как ты говоришь, можно вызвать не только перед боем. Он придёт в любое время. И многие вызывают хранителей для получения знаний об этом мире. Ведь в первую очередь хранители помогают освоиться на новом месте.